ПОСЛУГИ
Наша галактика величезна. І хоча зсередини важко точно визначити, скільки часу він може вимірювати від кінця до кінця, останні оцінки говорять про близько 100.000 1101 світлових років. Існують, звичайно, і більші галактики, і до цих пір рекорд за розміром утримувався IC 3,9, справжнім монстром діаметром XNUMX мільйона світлових років.
Але це було дотепер. Насправді, ніхто не очікував аналізувати за допомогою «мегагалактики» в 160 разів більшої за оголену. Його число — Алкіоней (як гігант жахливої сили грецької міфології, син Тартара, безодні та Геї, землі), він знайде близько 3.000 мільйонів світлових років від нас і простягнеться ні більше, ні менше, ніж 16,3 мільйона світла. років.
Здивовані астрономи ніколи не бачили нічого подібного. Зайве говорити, що це найбільша галактика, яку спостерігали на сьогоднішній день, і ніхто не уявляє, як вона могла стати настільки великою. Вражаюча знахідка буде спочатку опублікована в «Astronomy & Astrophysics», але дослідження вже доступне на сервері препринтів «arXiv».
Жахлива радіогалактика
Альціоней — жахливий приклад радіогалактики з надмасивною чорною дірою в центрі, яка поглинає величезну кількість матерії, випускаючи гігантські струмені плазми зі своїх полюсів майже зі швидкістю світла. Струмені, які, пройшовши кілька мільйонів світлових років, розсіюються, утворюючи своєрідні часточки або бульбашки, які випромінюють радіохвилі. А як могло бути інакше, у Алкіонея є найбільші спостережені досі.
«Ми виявили, – пишуть дослідники, – найбільшу відому структуру, створену однією галактикою: гігантську радіогалактику власної довжини, яка проектується на 16,28 мільйонів світлових років».
Під керівництвом Мартійна Оея, астронома з Лейденської обсерваторії в Нідерландах, дослідники виявили гігантську галактику та проаналізували дані, зібрані червоним LOFAR (Low Frequency Array), який з’єднує кілометри радіотелескопів у 52 місцях у Європі. Вони шукали великі радіочастки і ненавмисно помітили два величезних бульбашки Алкіонея.
Виглядає як звичайна галактика
Найдивовижніше з усього полягає в тому, що, крім цих двох гігантських часток, Алкіоней виглядає як найзвичайніша еліптична галактика з масою, еквівалентною масі 240.000 400 мільйонів сонць, тобто половини від маси Чумацького Шляху, нашої власної галактики. . Його центральна чорна діра з XNUMX мільйонами сонячних мас також не є однією з найбільших відомих (їх у сто разів більше). Її навіть можна вважати маленькою для радіогалактики. Як же тоді така, здавалося б, нормальна галактика могла породити таку величезну структуру?
«Поза його геометрією, – пишуть дослідники у своїй статті, – Алкіоней та його галактичний центр підозріло нормальні: загальна щільність низькочастотної світності, маса зірки та маса надмасивної чорної діри нижчі, хоча й схожі на щільність низькочастотної світності. середні гігантські радіогалактики. Тому дуже масивні галактики чи центральні чорні діри не здаються необхідними для зростання великих гігантів».
На даний момент команді астрономів ще не вдалося вийти зі свого здивування, хоча вони вже пропонують деякі можливі пояснення «гігантизму» Алкіонея. Одна з можливостей полягає в тому, що оточення галактики має меншу щільність, ніж зазвичай, що дозволяє її струменям розширюватися до безпрецедентних масштабів. Або також може бути так, що Альціоней існує всередині космічної павутини, величезної і все ще погано вивченої структури газу і темної матерії, яка зв’язує галактики разом. Правда в тому, що сьогодні ніщо не є певним. І дослідники сподіваються, що майбутні дослідження допоможуть вирішити цю саму галактичну головоломку.
