Коли Вільям Фредерік Коді, відомий під легендарним прізвиськом Баффало Білл, висадився 18 грудня 1889 року на набережній Сан-Бельтран у порту Барселони, він мав намір викликати такий же ентузіазм населення, який викликало європейське турне його шоу: "Шоу Баффало" Дикий Захід Білла".
На прийомі в Лондоні в 1887 році, в рік ювілею королеви Вікторії, монарх схилила голову перед ковбоєм. Він був у Парижі під час виставки 1889 року та урочистого відкриття Ейфелевої вежі, тоді як Баффало Білл виступав у Барселоні. Він сказав йому, що Ріус і Таулет, мер міста, про яке він нічого не знав і яке минулого року проводило Всесвітню виставку, дуже зацікавлений у його присутності. Графиня Емілія Пардо Базан шанобливо повідомила йому: Puerto Mediterráneo, дуже працьовита міська жителька… хоча й надмірно одержима бажанням бути схожою на себе в Парижі.
Очікування не забарилися в розчарованих віршах. Рамон Мадаула пояснив чому у своїй виставі «Баффало Білл у Барселоні». Журналіст, який зберіг фотографію, яку присвятив йому міфічний «ковбой», зустрів свою дівчину, яка розмовляє з ним між порціями кентуккійського бурбону. Солдат громадянської війни, дослідник, мисливець на бізонів... Коді встановив протоколи «вестерну» задовго до першого фільму цього жанру: короткометражного фільму «Напад і пограбування поїзда», який Едвін С. Портер випустив у 1903. Але повернімося до грудня 1889 року в Барселоні, який змусив нас серйозно поставитися до героя новонародженої Північної Америки.
Нестерпний зубний біль приводить «ковбоя» до лікарні Сан-Пау
Баффало Білл оселився на іподромі з кількома ковбоями, двома кіньми та бізонами в полі між вулицями Арібау та Роселлон у будівництві Ensanche далеко від центру міста. Вхід на виставу, від 2 до 5 песет, був непомірно високим: газета коштувала п’ять центів, «Чорно-біла» — п’ятнадцять, а сильна вечеря була розкішшю заможної закусочної.
Буффало Білл зупинився в готелі Cuatro Naciones de la Rambla, одному з найвеселіших у місті, яке досі збереглося: це місце нагадує проїзд Шопена та Жорж Санд у 1839 році, коли вони йшли зимувати на Майорку; Нічого не сказано про Вільяма Ф. Коді, який залишався там з 18 грудня 1889 року по 21 січня 1890 року.
Байдужість городян підкреслила тривалий мокрий сніг: цирк виявлено. Комбінація грипу, холери та віспи, що вразила Raiding Raven та Black Hawk із Сіу, призвела до поганих касових зборів.
Карантин завадив компанії покинути Барселону раніше запланованого терміну. Додайте до всього цього муніципальні податки, пожежу, спричинену багаттями, яка протистояла індіанцям і пожежникам, бізонів, які не були дуже дикими, що мер і радники віддали перевагу кориді Лагартіхо перед прем’єрою дикого заходу... П’ять тижнів «ковбой» у Барселоні були важким випробуванням, яке закінчилося смертю ведучого шоу Френка Річмонда, а нестерпний зубний біль доставив Баффало Білла разом із двома його індіанцями до лікарні Сан-Пау.
Літописець з «La Vanguardia» попередив його: «Не тому, що червоні шкури компанії, самці та жінки, повинні бути в настрої, з холодом на кілька градусів вище нуля, щоб показати м’ясо, яке Бог дав їх, і що вони намалювали в найхимерніший спосіб, який тільки можна уявити».
Барселона не була «хорошою» для Баффало Білла
