Carlos Alcaraz'ın jesti, yorgun bir mutluluk ya da mutlu bir yorgunluktur. Midtown çatılarının ve Broadway tiyatrolarının kubbelerinin ayrıcalıklı manzarasına sahip bir Manhattan gökdeleninin 36. katında yer almaktadır. Sekizinci Cadde ayaklarının dibine yayılıyor, yayalar baş döndürücü karıncalar gibi görünüyor. Teniste zirvede.
Birkaç saat önce ilk 'büyük' olan ABD Açık kupasını kaldırdı ve 19 yaşında, tarihteki en genç dünya bir numarası oldu. Herkesin ağzında. Aydınlık şehrin gözlerini kamaştırdı. Hiç uyumayan şehri bütün gece ayakta kıldı. Ve İspanya'nın yarısı. Turnuvanın ikinci haftasında enerji, duygu, gösteri, unutulmaz puanlar, geri dönüşler, imkansız yarışlar ve birçok gülümseme verdi.
Tenisin dünya kralı haline geldiğinde, New York'taki ayak izlerini yakından takip eden ABC ve diğer İspanyol medyasıyla konuşuyor. Dar kot pantolon, neuf portiva ve klasik Jordans ile karşımıza çıkıyor. Bir önceki gece, bir Peru restoranında ailesi ve arkadaşları ile kazandığı zaferi kutladı ve bu, turnuvada aldığı dayaklara bir yorgunluk noktası ekleyebilir. Ama o bir gülümseme olmadan değil.
ABD Açık sırasında, her zaman hayalinin "bir numara olmak" olduğunu kabul etmesi zor değildi. İltifat. Aynı zamanda büyük bir galibiyet, üst düzey oyunculara direnen bir şey (en açık vaka, İspanyol David Ferrer'inki). Şimdi seni ne motive ediyor? Tereddüt etmeden "Roger Federer'e karşı oynayın" diyor. "Şimdi çok az fırsatım var (İsviçreli 41 yaşında ve en üst seviyeye çıkmayı çok zorlaştıran çeşitli sakatlıklar yaşadı), ancak bu benim istediğim bir şey." Ama Alcaraz durur, düşünür, gözlerin içine bakar ve cevabını daha fazla hırsla genişletir. Rafael Nadal, Novak Djokovic ve Federer ciddi bir tavırla, "Ve Grand Slam'de Üç Büyüklerden birini yenmeyi düşünüyorum," dedi. "Her zaman en iyi olmak için en iyiyi yenmen gerektiğini söylerdi."
Şu an en iyisi o. Tarihin en iyisi için, 22 'büyük' biriktiren ve rekabet odasını kaybetmeyen Nadal önde. Bunu bu hafta New York'ta, Alcaraz'ın bir numarayı almamasını tercih ettiğinden emin olduğunda yaptık, ki kendisi de bunu seçti: ikiyüzlü" diye savundu.
Şimdi Alcaraz, kariyerine Nadal'dan büyük bir mesafe ile ayrıldığı 'büyükler' sayısıyla başladı.
Nadal'ın artık daha fazla kazanmamasını mı tercih edersiniz, sizi yakınlaştırabilmek için?
Hayır, hayır, hiçbir şey için. Rafa'nın 'büyük' kazanmasıyla her zaman gurur duyacağım. Ve açıkçası, ne yazık ki bir 'Grand Slam'de kaybedersem, onun kazanması için tezahürat yapacağım. Her zaman bir İspanyolla birlikte olacağım ve bir İspanyol'a tezahürat yapacağım. Ve sadece 'büyük bir' kazandım, ona daha yakın hissetmiyorum. Şimdilik, ikincisini düşüneceğim, çok az insan bunu başardı.
Birçoğunuzun sizden beklediği şey gerçekleşmeye başlıyor. Seçilmiş hissediyor musun?
Hayır. Kimse sana bir şey vermez, bir şeyler üzerinde çalışmak zorundasın. Bir numaraya ulaşmak güllük gülistanlık değil, acı çekmektir. Bu ana gelmek için kötü zamanlar da oldu.
Seni ne korkuttu?
Bir tenisçi olarak hayal kırıklığına uğramaktan korkuyorum. Tüm insanlarımı hayal kırıklığına uğratmak için. Eşit olmamak için. Normal bir çocuk gibi, birçok şeyden korkuyorum. Karanlıkta. Ayrıca eski filmlerin hayranı değil. Örümcekler. Başka birçok şey var.
Korkuyla hiç görülmediğiniz yer yolda, zihinsel hazırlığınız nasıl?
2019'dan beri bir psikolog olan Isabel Balaguer ile çalışıyorum. Bugün dünyada bir numara olmasının ana nedenlerinden biri. Onun sayesinde çok gelişti. Tenis çok talepkar. Her hafta, bütün bir yıl boyunca zihinsel olarak taze olmalısın, baskıya nasıl dayanacağını bilmelisin, herkesin gözü senin üzerinde.
Ayrıca pistten çıkmanıza da yardımcı oluyor mu? İnsanlara, medyaya nasıl açılmalı...
Hayır, bu açıdan ne olduğumu gösteriyorum. Ama sonunda, biraz bunaltıcı olduğu ve bununla nasıl başa çıkacağınız konusunda size tavsiyelerde bulunduğu bazı anlar da vardır.
Murcian ve İspanyol olmaktan gurur duyduğunu söyledi. Politika ile ilgileniyor musun?
Hayır, gerçek şu ki buna pek dikkat etmiyorum. Zamanı geldiğinde, oy kullanıp kullanmadığını göreceğim. Ama Murcia'lı olmaktan ve İspanyol olmaktan gurur duyuyorum. Ve bunu büyük bir gururla söylüyorum.
Şimdi bir ev gör. Tenis dışında ne yapıyor?
Çok basit bir adam ol. En temel, en çok zevk aldığım şeydir. Beş altı arkadaşla bir bankta, arabada, evde oturmak, konuşmak, eğlenmek, gülmek, birbirlerine fıkra anlatmak. Bu beni mutlu ediyor.
