Ukrainsk polis har motverkat stölden av ett verk som tillskrivs den berömda brittiska konstnären Banksy målat på en vägg i utkanten av huvudstaden Kiev. "(På fredag) i Gostomel försökte en grupp människor stjäla en Banksy-teckning. De skar verket (utfört) på väggen i ett hus som förstördes av ryssarna", meddelade guvernören i Kiev-regionen, Oleksiy Kuleba, i ett uttalande publicerat på Telegram.
Gruppen bröt igenom en sektion av väggen där Banksy målade en kvinna i en smock klädd i en gasmask och höll en brandsläckare på sidan av en utbränd byggnad. Men de sågs på platsen och väggmålningen återfanns, sa Kuleba.
Bilden är intakt. "Teckningen är i gott skick och i händerna på brottsbekämpning", som grep "flera personer" på platsen, tillade Kuleba.
Som chefen för polisen i Kievregionen, Andriy Nebitov, klargjorde i ett uttalande, "har åtta personer identifierats."
De misstänkta är "mellan 27 och 60 år gamla" och är "invånare i Kiev och Cherkassy", en stad 200 kilometer söder om huvudstaden, berättade han på Telegram.
Banksys arbete på platsen, före rånförsöket AFP
Enligt Kuleba skyddar polisen Banksys arbete i Kievregionen. "Dessa bilder är trots allt symboler för vår kamp mot fienden... Vi kommer att göra vårt bästa för att bevara dessa gatukonstverk som en symbol för vår seger", sa han.
Banksy, vars verk kan tjäna miljontals dollar på konstmarknaden, bekräftade att han hade målat väggmålningen och sex andra förra månaden på platser som kommer att drabbas hårt av hårda strider när Ryssland invaderar Ukraina i slutet av februari.
En av de andra väggmålningarna visar en flickgymnast som gör en handstående på en liten hög med bråte, en annan visar en gammal man som badar.
Polisen släppte bilder på den gula väggen i Hostomel, med en stor lapp skuren ända ner till tegelstenen, enligt Reuters.
Rysslands krig i Ukraina är nu inne på sin tionde månad. Moskvas styrkor drevs bort från området kring Kiev i början av kriget, men striderna fortsatte i öst och söder.
