Vid IMOCA-klassmötet 2012 röstades det fram att masten och kölen utgör en monotyp för de nya båtarna från det, med det dubbla syftet att kontrollera kostnaderna och kommer inte att gå in i en dyr och komplicerad teknisk kapplöpning för teamens struktur.
Ett exklusivitetsavtal tecknades med det franska företaget Lorima, som blev exklusiv leverantör av master till IMOCA-flottan. Produktionsplanen var att tillverka en mast var åttonde vecka, det vill säga 6-7 om året. Dessutom var Lorima tvungen att ha en ersättningsmast i lager för eventuell demastning av den befintliga flottan.
Under perioden 2016-2020 har totalt 19 master bland de
åtta nya fartyg som ska byggas och inköp av ersättningsmaster. Samtliga tillverkade med den enda befintliga formen utan problem i leveranstider. Men sedan början av 2021 har saker och ting varit komplicerade på grund av den boom som den senaste Vendée Globe representerade. Likaså har våra Lorima-varvskunder avsevärt ökat efterfrågan på produkter.
Å ena sidan byggs tretton!! båtar och tre andra flög i den senaste Transat Jaques Vabre, utöver team som ville ersätta sin nuvarande. Tidsfristerna är väldigt långa och larmen ringer. Dessutom har Lorima inte längre den enhet som den enligt kontrakt måste ha i lager för att ersätta trasiga master. Detta rådde tillverkaren att bygga en andra form för att öka produktionen, utan problem med att anställa en arbetsstyrka på grund av bristen på kompositspecialister på grund av återhämtningen av den nautiska sektorn.
För att förbättra produktionen har det beslutats att Lorima kontrakterar användningen av den andra formen med ett annat företag specialiserat på kolfibrer och kompositer. Medlemmarna i IMOCA-klassen, sjömännen, välkomnar denna möjlighet. Laminerad i en identisk form, med detaljerade konstruktionsspecifikationer och de stränga medicinska kontrollerna som de som lämnats in för klassen, anses de möjliga skillnaderna vara försumbara, och det kan också finnas master som kommer från samma form på baksidan.
Utan att säga det öppet har lagen minskat sina träningsdagar. Ingen vill se hur en paus sätter dem på en väntelista på många månader. Ett exempel är Fabrice Amedo, som i december förra året formaliserade en order med Lorima om att ha en ersättningsmast ifall hans nuvarande går sönder... men han får vänta till juni 2023!
Det verkar vara en paradox att de 200.000 6 euro som en mast kostar, för en ny båt som det betalas runt XNUMX miljoner för, sätter sportkampanjer i schack med miljontals sponsorkontrakt. Tack och lov om ett och ett halvt år för det kommer att lösa sig.
