V svetu profesionalnega tenisa obstaja ključna figura, ki pogosto ostane neopažena: sparing ali 'udarni partner'. To je igralec, ki trenira z najboljšimi teniškimi igralci na dirkališču, da jim pomaga igrati svojo igro, se prilagoditi slogu svojih tekmecev in se pripraviti na turnirje. Sparing je profesionalec, ki mora imeti visoko tehnično, taktično in fizično raven, kot tudi veliko sposobnost prilagajanja in odlično poznavanje sloga vseh igralcev na dirkališču. Javier Sánchez (23 let) letos debitira na Mutua Madrid Open kot sparing partner in s tem izpolni svoje sanje o igranju s teniško elito v svojem mestu. »Ko sem hodil enega prvih dni in se znašel na stezi z Andyjem Murrayjem, je bil šok. Nenadoma sem videl, da igram s teniško legendo. Zame je bilo nekaj zelo posebnega,« se izpove na vprašanje o svojih prvih občutkih kot sparing partner. Poleg Murrayja je Sánchez razburil igralce kalibra Daniila Medvedjeva – trikrat v enem tednu – in Španca Roberta Carballésa. "Vadil je tudi na ženskih dirkah z Jessico Pegula, Caroline Garcia in Mayar Sherif," je potrdil igralec, presenečen nad dobrim odnosom, ki ga imajo teniške igralke z njim. Povezane novice Mutua Madrid Open standard Brez Alcaraza, v polfinalu z novim trikom za pobeg proti Khachanovu Laura Marta. Murcian je bil rešen mentalne blokade v drugem nizu, v katerem se je vrnil z 1-4 in se po eni uri in po uri uvrstil v polfinale. 50 minut (6-4 in 7-5), kjer se sreča z Borno Coric Sánchez, prihaja z igranja v Združenih državah Amerike s štipendijo in po diplomi in vrnitvi v Španijo so ga poklicali s turnirja, da bi mu dali to priložnost . "Zelo sem hvaležen. Zame je to nekaj novega in drugačnega, malo te spravlja ob živce, a se trudiš dati vse od sebe in uživati v izkušnji treninga z najboljšimi na svetu. Na vsakodnevni osnovi Sánchez upa, da bo začel s preostalimi sparing partnerji ekipe in dobil seznam igralcev, s katerimi mora trenirati. Takrat je treba svoj stil igre prilagoditi zahtevam teniškega igralca, ki ga spremljaš, kar lahko pomeni opustitev lastnih preferenc ali prednosti. »Bistveno se je prilagoditi in znati prisluhniti ter poskusiti igralce, žoge, ki jih zahtevajo od tebe, in posebne vaje, ki jih želijo izvajati. Če niste vsestranski, ne boste mogli pomagati, kar je na koncu naša glavna funkcija,« pravi Sánchez. Mladi tenisač je zaenkrat, kljub živcem prvih dni, navdušen nad njegovim delom na turnirju in zagotavlja, da premišlja, da bi odslej nadaljeval kot sparing partner. "Bilo je zelo lepih nekaj tednov tukaj v Madridu. "Zelo uživaš, a se tudi učiš in na koncu si obkrožen z najboljšimi igralci na svetu."
