NASLEDNJE
Znanstveniki z univerze v Queenslandu v Avstraliji so pravkar odkrili, da lahko ličinke hroščev Zophobas morio - znane kot kraljevi črvi ali zophobas - v svojo prehrano vključijo "netipično" hrano, a zelo uporabno v svetu, polnem plastike. : polistiren, zelo pogosta plastika v embalaži ali posodah za hrano. Njegov 'okus' za ta material, poleg njegove velike velikosti, bi lahko bil ključnega pomena za doseganje višjih stopenj recikliranja. Rezultati so bili objavljeni v reviji 'Microbial Genomics'.
Črvi, ki jedo plastiko, niso novo odkritje. Ličinke voščenega črva (Galleria mellonella) so sposobne razgraditi plastiko v rekordnem času in imajo sobno temperaturo zaradi svoje sline, glede na nedavne raziskovalce CSIC.
Ali pa je ta material sposoben pogoltniti tudi manjši sorodnik kraljevega črva, mokasti črv. Razlika z zophobasom je predvsem njegova velikost: medtem ko mokar meri 2.5 centimetra, lahko kraljevi črvi, ki se uporabljajo za hranjenje plazilcev in ptic v ujetništvu – in celo kot hrana za ljudi v državah, kot sta Tajska ali Mehika – dosežejo dvojno, do 5 centimetrov v dolžino. Pravzaprav so zato znani kot "superčrvi".
"Predvidevali smo, da če bi drugi manjši črvi lahko jedli plastiko, bi morda ti večji črvi lahko jedli še več," je povedal Chris Rinke, ki je vodil študijo. Da bi preizkusili to hipotezo, je ekipa tri tedne superčrve hranila z različnimi dietami. Shranite dobavljeno skupino; še enemu 'okusnemu' stiroporu; kot kontrolna skupina obstaja končno pomanjkanje hrane. Črvi, ki so jedli plastiko, lahko preživijo in se celo zredijo v primerjavi s tistimi, ki so stradali, "kar nakazuje, da lahko črvi dobijo energijo z uživanjem stiropora," je dejal Rinke.
Po testu so superčrvi, hranjeni s stiroporjem, normalno rasli, postali mladički in nato popolnoma uničili odrasle hrošče; vendar so različni testi razkrili izgubo mikrobne raznolikosti v črevesju in potencialnih patogenov. To pomeni, da bi črvi lahko preživeli uživanje plastike, vendar to ni najbolj hranljiva prehrana za njihovo zdravje.
Odstranitev črvov iz 'zelene enačbe'
Raziskovalci poudarjajo, da bi stiropor za "obogatenje" njihove prehrane lahko mešali z živilskimi odpadki ali kmetijskimi proizvodi. "To bo način za izboljšanje zdravja črvov in pomoč pri veliki količini odpadkov iz zahodnih držav," je dejal Rinke.
A medtem ko je v ta namen mogoče vzgojiti več črvov, je raziskovalec razmišljal o drugi ideji: ustvariti obrate za recikliranje, ki posnemajo to, kar počnejo ličinke, to je, da plastiko najprej raztrgajo v ustih in jo nato prebavijo z bakterijskimi encimi. "Navsezadnje želimo superčrve odstraniti iz enačbe." Zato je ekipa genetsko analizirala črevesno mikrobno skupnost, da bi ugotovila, kateri gensko kodirani encimi so bili vključeni v razgradnjo plastike. Ideja je izboljšati to iskanje v prihodnjih analizah, odkriti najučinkovitejše encime za razgradnjo plastike in jih nato celo izboljšati v laboratoriju.
Razgradni produkti te reakcije bi lahko nato nahranili druge mikrobe, da bi ustvarili visoko vredne spojine, kot je bioplastika – pridobljena iz snovi, ki niso nafta in je lažje razgradljiva. Morda je prihodnost v črvih.
