Alejandro Valverde hovorí dýchajúcim a jemným hlasom pri jazere Como, zatiaľ čo televízne zábery ukazujú štyri španielske vlajky medzi šiestimi najlepšími finišmi Giro de Lombardy. "Som veľmi šťastný, cítim radosť po 21 rokoch strávených v cyklistike, veľmi som si to užil, ale musíte ustúpiť mladým ľuďom," hovorí Murcian a z jeho odkazu sa prejavuje istá mrzutosť, pretože sa lúči o hod. jeden bod mimoriadneho tvaru, 42 rokov. V klasike mŕtvych listov, lahodnej prehliadke prístavov a jazier v severnom Taliansku, piatom monumente kurzu, ktorý uzatvára skvelý cyklistický rok 2022, sa do prvej šestky dostanú štyria Španieli. Enric Mas, druhý, Mikel Landa, tretí, Carlos Rodríguez, piaty a ocenený Valverde, šiesty. Každý bol porazený cyklistickým číslom Tadejom Pogacarom, ktorý bol nepotlačiteľný s víťazstvom v nedohľadne v súboji jeden na jedného s Enricom Masom, rovnako vzrušujúcim, ako sa dalo predvídať vo výsledku.
Valverde sa vrátil k obrázkom, ktoré prináša cyklistika, fanúšikom, transparentom, ktoré vítali jeho odchod do dôchodku spolu s tými, ktoré hlásali jeho obdiv k Vincenzovi Nibalimu, „žralokovi“, ktorý sa tiež rozlúčil úplne iným krokom ako Murcian. Nie je vo forme a nemôže bojovať o čestné miesta.
Valverdeho sprevádza jeho manželka Natalia a ich štyri deti Alejandro a Iván, ktoré sa narodili z jeho prvého manželstva, a Pablo a Natalia s druhou manželkou. Rozmaznávajú ho sociálne siete, ktoré sa obracajú k cyklistovi, ktorého jeho rovesníci vykresľujú ako skromného a vďačného, človeka bez hnevu, ktorý obracia stránku s temnými pasážami svojho života a usmieva sa do neba, že si užil nádherný šport.
Na chodbe ho chvália spolužiaci, ktorí naňho nemajú zlé slovo, skôr uznanie a namyslenosť pre syna transportéra, ktorý v škole vždy prepadol, no o ktorého ušľachtilosti a ochote pre skupinovú prácu nemožno pochybovať. .
Valverde sa chce sústrediť, potrebuje konkurenciu, aby sa cítil nažive, má rád svoju profesiu, nepozná iný svet ako denný tréning v horúčave svojej Murcijskej krajiny, v atmosfére, ktorú jeho „grupetta“ vytvára každý deň, na zastávke s kávou od prísnosti v obvyklom bare do úsmevu a v údajoch, ktoré pulzomer doručí jeho trénerovi, aby si overil, že jeho telo sa narodilo ako cyklista.
Chce vyhrať Il Lombardíu, pretože nikto nepovedal niečo iné, pokiaľ ide o vzťah medzi jeho vekom, ktorý mal v apríli 42 rokov, a jeho fyzickým stavom, čo je vynikajúce na finále tejto sezóny, v ktorom je jeho tím Movistar na nepoznanie.
Len jeden Španiel, Purito Rodríguez, vyhral predtým nazývané Giro de Lombardía. Bolo to v rokoch 2012 a 2013. Valverde sa snaží o rozlúčku na úrovni Alberta Contadora, ktorý na svojom poslednom Tour of Spain opustil cyklistiku s brilantným víťazstvom na vrchole Angliru, vražednej hory Astúrie. Valverde verí, ako nariadili jeho posledné vystúpenia na talianskych klasikách.
A rovnako ako on verí jeho tím, ktorý pôsobí v dvoch kapelách v vzrušujúcej symfónii. Ak to nebude Valverde, bude to Enric Mas, šumivý a hravý, uvoľnený ako laso vo vetre, šťastný na bicykli. Movistar opustil svojho obvyklého konzervatívneho ducha a vydal sa dominovať v pretekoch, pokoriť odtrhnutého koňa, prezentovať hviezdu a pozerať sa dopredu na víťazstvo.
Alejandro Valverde sníva o svojom idylickom pláne, keď prechádza svätyňou Madonna del Ghisallo, pútnickým miestom pre cyklistov z celého sveta s múzeom venovaným legendám a jeho mystickou polohou na vrchole hory, ktorá zvyčajne hostí cieľovú čiaru. z Il Lombardie. Nibali je preč, vytesnený vekom a slabou formou.
Vládnu Jumbo a Spojeným arabským emirátom, módny pár od Tour spároval Vingegaarda s Pogacarom. Matxínovi žiaci obiehajúci ako lokomotíva, Almeida, Hirschi, Majka, ich potenciálni ašpiranti vyhrať preteky a nechať pot pre Pogacar.
Slovincovi nejde o brzdenie, ale o zrýchľovanie a na stene Civiglio (štyri ohromné kilometre na 10 percent) sa chystá dať čerešničku na torte. Po dvojnásobnom víťazovi Tour sa preteky rozpadli: všetci išli dozadu, vrátane Valverdeho, okrem dvoch Španielov Enrica Masa a Mikela Landu. Potvrdenie bujarej formy a sebavedomia Malorčana v tomto ročnom období a totálne prekvapenie muža z Vitorie, uvoľnený verš v cyklistike a živote.
Pogacar si natiahne krk, ale nikdy neopustí Enrica Masa, železné nohy, veru po stratenom duchu na Tour, iná nálada. Replika Mas s dobrou zmluvou a pre Slovinca je ťažké uzavrieť výhodu. Landa robí gumu, hore a dole podľa zrýchlenia.
V zjazdoch, ktoré má Enric Mas, hrá morálka preteky. Strach z pádov, zlé línie a horizont pomliaždeného tela sú teraz pevnými štafetami pre Slovinca, ktorý nechce Landovu spoločnosť a naďalej tlačí v stúpaní na San Fermo.
Enric Mas nepadá a v slávnostnom zámere nahradil Alejandra Valverdeho. Movistar v pátraní po Lombardii. Dvojica sa objavila v cieli zoči-voči, čo Španiel zlomyseľne komentoval. Hádzajte šprint a hľadajte prekvapenie, ale Pogacar je klbko svalov v pohybe. Reaguje solventne, vyjadruje sa a vyhráva preteky.
Landa prichádza tretí a sám, Baskicko je nádherné. Ďalej za Higuitom a Carlosom Rodríguezom, rodák z Granady piaty. Dostali sa pred pozoruhodný tím, kde Valverde šprintoval, aby sa presadil v skupine a rozlúčil sa so svojím svetom ľavou rukou. Jeho život.
