Utilizarea îndulcitorilor artificiali în băuturi și alimente a devenit populară în ultimii ani, deoarece reușesc să se îndulcească fără aportul caloric al zahărului adăugat. Cu toate acestea, unele studii au arătat deja că nu sunt o alternativă mult mai sănătoasă din punct de vedere nutrițional, deoarece consumul lor poate crește și riscul de obezitate și diabet. Acum, cercetările publicate în „PLOS Medicine” de Charlotte Debras și Mathilde Touvier de la Institutul Național Francez pentru Sănătate și Cercetare Medicală (Inserm) și Universitatea Sorbonne Paris Nord (Franța), sugerează că îndulcitorii artificiali sunt asociați cu un risc mai mare de cancer.
Acesta este un studiu observațional, deci nu stabilește o cauză-efect, iar autorii avertizează că vor fi necesare cercetări suplimentare pentru a confirma constatările și a clarifica mecanismele care stau la baza.
„Concluziile noastre nu susțin utilizarea îndulcitorilor artificiali ca alternative sigure la zahăr din alimente sau băuturi și oferă noi informații importante pentru a aborda controversele cu privire la potențialele efecte adverse asupra sănătății. Deși aceste rezultate au necesitat replicare în alte cohorte la scară largă, iar mecanismele subiacente au fost clarificate prin studii experimentale, ele au furnizat informații importante și noi pentru reevaluarea continuă a aditivilor alimentari de către Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară și alte agenții de sănătate din întreaga lume. , subliniază autorii cercetării.
Pentru a evalua potențialul cancerigen al îndulcitorilor artificiali, cercetătorii au analizat date de la 102.865 de adulți francezi care au participat la studiul NutriNet-Santé, o cohortă în curs de desfășurare lansată în 2009 de Echipa de cercetare în epidemiologie nutrițională (EREN). Participanții se înregistrează în mod voluntar și își auto-raportează istoricul medical, datele sociodemografice, alimentare, de sănătate și despre stilul de viață.
Cercetătorii au colectat date despre aportul de îndulcitori artificiali din înregistrările alimentare de 24 de ore. După ce au colectat informații despre diagnosticul cancerului în timpul urmăririi, cercetătorii au efectuat o analiză statistică pentru a investiga asocierile dintre consumul de îndulcitori artificiali și riscul de cancer. De asemenea, ajustate pentru o varietate de variabile, inclusiv vârsta, sexul, educația, activitatea fizică, fumatul, indicele greutății corporale, înălțimea, creșterea în greutate în timpul urmăririi, diabetul, antecedentele familiale de cancer, precum și aportul inițial de energie, alcool, sodiu , acizi grași saturați, fibre, zahăr, alimente integrale și produse lactate.
Cercetătorii au descoperit că participanții care au consumat cantități mari de îndulcitori artificiali, în special aspartam și acesulfam-K, au avut un risc general de cancer în comparație cu cei care nu au consumat. În termeni concreti, vedem riscuri crescute pentru cancerul de sân și cancerele legate de obezitate.
Studiul are câteva limitări importante, cum ar fi aportul lor alimentar auto-raportat. Este posibil ca prejudecățile de selecție să fi jucat, de asemenea, un rol, în sensul că participanții vor avea mai multe șanse să fie femei, să aibă un nivel de educație mai înalt și să manifeste comportamente conștiente de sănătate. Observația naturală a studiului înseamnă, de asemenea, că confuzia reziduală este posibilă și cauzalitatea inversă nu poate fi descoperită.
„Rezultatele cohortei NutriNet-Santé sugerează că îndulcitorii artificiali găsiți în multe mărci de alimente și băuturi din întreaga lume pot fi asociați cu un risc crescut de cancer, în conformitate cu mai multe studii experimentale in vivo/in vitro. Aceste constatări au oferit informații noi pentru reevaluarea acestor aditivi alimentari de către agențiile de sănătate”, a concluzionat Debras.
