Manifestação em frente ao navio Estai após sua liberaçãoManuel P. Villatoro@VillatoroManuAtualizado: 17/02/2022 08:22h
“Queremos saber por que eles nos ameaçam com armas. Somos pescadores." Por volta da meia-noite da noite de 9 de março de 1995, começou um conflito internacional que poucos se lembram: a chamada Guerra do Alabote. Chovia no Atlântico Norte, um triste prelúdio para a tensão prestes a explodir, quando o tinido metálico de uma metralhadora cortou o vento de Terra Nova. As balas vinham do navio 'Cape Roger', mais canadiano do que curling, e o alvo era o pesqueiro 'Estai' de Vigo. Foi o primeiro ataque que o país lançou contra outro em quatro décadas.
A detonação daquela metralhadora pôs fim a várias horas de altos e baixos e conversas entre as duas embarcações num vértice comum: a pesca do alabote, animal semelhante ao linguado.
Alguns – canadenses – exigiam que os galegos saíssem para longe daqueles mares; os outros – espanhóis – sustentavam que podiam pescar em águas internacionais se assim o desejassem. Tudo terminou como deveria: a prisão do navio de Vigo pela Guarda Costeira. A partir de então, começou um dar e receber que levou à declaração de uma guerra que durou apenas um dia e que estava prestes a arrastar a Europa para um conflito maior.
tensões iniciais
Mas a guerra não foi acesa em apenas um dia com base em palavras altivas e insultos em alto mar. Na prática, isso limitou drasticamente a pesca do cantarilho na área. «A briga desapareceu no campo diplomático com a motivação de uma votação no seio da Organização das Pescarias do Atlântico Norte (NAFO) pela qual a UE foi obrigada a reduzir a sua quota atual de 75% das capturas de alabote da Gronelândia naquela região para apenas 12,59% ” , confirmou este jornal.
A cereja do bolo foram as declarações do governo canadense em que confirmaram que "seriam tomadas as medidas necessárias para garantir que a superespeciação estrangeira das populações da costa leste" chegaria ao fim. Como se já não bastasse a ameaça velada, no dia 12 de maio a 'Proteção da Pesca Costeira' foi modificada, assim, foi permitido o uso da força militar contra quem acessasse suas águas territoriais. Meses depois, o ministro canadense de Pescas e Oceanos, Brian Tobin, sofreu mais com a temperatura, segundo a ABC, ao "comunicar a modificação de seus regulamentos de pesca para garantir o direito atual fora de suas 200 milhas jurisdicionais".
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E sobre esses pilares a frota pesqueira galega chegou à Terra Nova em março de 1995. Pode-se dizer que os pratos foram pagos pelo 'estai' após inúmeras advertências e ameaças das autoridades costeiras locais. "O Canadá admitiu ontem o embarque e a captura de um navio espanhol que pescava alabote da Groenlândia", informou a ABC no dia 10 do mesmo mês. O governo espanhol chamou essa indignação de "um ato de pirataria", enquanto os representantes da União Europeia o chamaram de "um ato ilegal fora do comportamento normal de um Estado responsável". Tobin não se intimidou e respondeu que a caça seria estendida a qualquer embarcação de pesca que violasse as novas regras.
Huelga disse que as imagens da captura do 'Estai' chocaram a Espanha. Ver os marinheiros de Vigo chegarem ao porto e serem recebidos com vaias pela população local foi uma pitada de orgulho nacional. Além disso, o capitão do navio, Enrique Dávila, confirmou por meio de uma ligação que a tripulação estava em boas condições: "Estou tranquilo, estamos todos bem e estão nos tratando bem". Ele também explicou que, quando o barco de pesca foi abordado, eles estavam "a pelo menos 300 milhas da costa canadense". Ou seja: em águas internacionais. “Decidimos permitir que nos agredissem para salvar nossa integridade física”, aperfeiçoou.
Não tardaram a ser libertados depois de pagarem uma espécie de resgate de 50 milhões de pesetas, mas a semente do conflito já estava plantada. As reações se multiplicam na Espanha, e nenhuma foi em busca da calma. Manuel Fraga, presidente do Executivo galego, disse que considera "aquilo capturado como uma agressão em todos os assentados em Espanha". E o mesmo foi feito pelo Conselheiro das Pescas, Juan Caamaño, que acusou o Canadá de perpetrar um “ato de guerra contra um país soberano”. Ao mesmo tempo, ressaltou que a União Européia deve impor sanções "ao país norte-americano além das questões pesqueiras".
Uma guerra de um dia
O Governo, chefiado pelo socialista Felipe González, não recuou e respondeu enviando um navio, o 'Vigía', a Terranova para proteger o restaurante dos pescadores. Mas mesmo isso não calou os espíritos. Em vez disso, tornou-os ainda mais quentes. "Tanto os armadores quanto os capitães dos congeladores espanhóis denunciaram o 'assédio' a que os navios estão sendo submetidos por unidades da Marinha canadense e aeronaves da mesma nacionalidade", escreveu a ABC em 21 de março, pouco depois que os militares espanhóis navio chegará na área.
Ao longo dos meses seguintes, o Canadá continuou sua campanha de perseguição contra os navios de pesca espanhóis. Apenas cinco dias após a chegada do 'Vigía', eles atacaram o 'Verdel', 'Mayi IV', 'Ana Gandón' e 'José Antonio Nores' com canhões de água. Tobin endossou esses ataques e sustentou que, quando chegar a hora, eles não hesitariam em usar a força. Por sua vez, a Espanha permitiu que a frota continuasse a pescar e condenou os atos de seu novo inimigo. A União Européia subscreveu a indignação do Executivo de Felipe González, mas não impôs nenhuma sanção econômica. Parecia que tudo havia parado.
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Os responsáveis pelos navios pesqueiros e congeladores foram claros em declarações a este jornal: “A pressão a que nos submetem é uma verdadeira guerra psicológica; os quatro barcos de patrulha canadianos estão a menos de trinta metros dos nossos barcos, com grandes holofotes que nos ofuscam e nos impedem de trabalhar». Eugenio Tigras, capitão do 'Pescamaro I', foi ainda mais claro e claro que foi obrigado a lutar contra os soldados da Armada Invencível que sofreram navegações para forçar os canadenses a descer. No entanto, a máxima de todos eles era simples: “Ninguém nos fará parar de pescar nos pesqueiros das águas da NAFO”.
Em 14 de abril, o zênite foi alcançado. Por volta das seis da tarde, o governo do Canadá decidiu que um último ataque a um barco de pesca faria com que a Espanha se retirasse definitivamente de Terra Nova. Após uma rápida reunião, os ministros determinaram que um contingente deixaria o porto de Halifax com ordens para atacar. Uma forma velada de declarar guerra.
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Nas palavras do CISDE ('Campus Internacional de Segurança e Defesa'), o dispositivo era composto pelos barcos-patrulha 'Cape Roger', 'Cygnus' e 'Chebucto'; o navio da guarda costeira 'JE Bernier'; o quebra-gelo 'Sir John Franklin'; as fragatas 'HMCS Gatineau' e 'HMCS Nipigon' –uma delas com helicóptero a bordo–; um número não identificado de submarinos e forças aéreas. Aparentemente, houve conversas para enviar caças. Na frente deles havia naquele momento dois barcos de patrulha posicionados na área.
Pouco depois, Paul Dubois, ministro das Relações Exteriores do país, convocou o embaixador espanhol em Ottawa e o informou sobre os aviões. Assustado, entrou em contato com o próprio presidente, Felipe González. Tudo comprado em minutos. Então, aceitando as condições e entregando 40.000 toneladas de alabote. Ponto e fim para um conflito que, na prática, durou um dia.
