Uma nuvem de poeira envolve a casa do vencedor do Dakar. É areia em movimento que emerge do solo na região de Bagés e se transforma em neblina ocre ao passar pela cidade de Castellfullit del Boix, 426 moradores registrados, uma rota de montanha na província de Barcelona a menos de uma hora da Ciudad Condal . Um caminho à esquerda da estrada estreita entra na propriedade adquirida há alguns anos por Nasser Al Attiyah, xeque de sangue árabe parente da família real do Catar, exterminador olímpico nos Jogos de Londres 2012 e, sobretudo, proprietário de o deserto quatro vezes vencedor do Dakar. Sua mais recente montaria triunfante, um Toyota
Hilux decorado com as cores da Red Bull, chegou à sua fazenda em solo espanhol, onde o piloto encontrou descanso e paz. Al Attiyah está dando uma recepção amigável em sua casa e em seu carro para um grupo de jornalistas, incluindo a ABC.
A fazenda Al Attiyah exala um aroma imponente, de grande e bem nutritivo. Uma mansão de tijolos antigos e tostados e salas enormes que são certamente salas funcionais para organizar uma mini conferência de imprensa, um catering ou uma reunião com os carros como argumento. As dimensões da fazenda permitem uma trilha de sete quilômetros pela mata próxima, um percurso mais curto de quase dois quilômetros e um caminho para iniciantes, quase sem ondulações.
E tudo, com a marca da casa, habitat natural do piloto xeque que vence Dakars. A areia, a poeira, a sensação do deserto.
Al Attiyah apareceu em sua garagem convertida em sala de imprensa junto com Isidre Esteve, o piloto catalão, exemplo de vontade e aperfeiçoamento que se tornou paraplégico em 2007, foi transportado em cadeira de rodas e dirige com as mãos. Ele o recebe em sua fazenda e o cumprimenta afavelmente. «Você está em sua casa, obrigado por vin».
O piloto do Catar escapou do calor insuportável de seu país, 50 graus no verão, do ar condicionado a todo vapor e da paisagem de arranha-céus ao lado da 'corniche', o calçadão de Doha. Foi instalado em Castellfullit del Boix. “Eu estava procurando um lugar para compartilhar com amigos, família. Um lugar para descansar e relaxar. Esta é a melhor localização possível, perto de Barcelona, cercada pela natureza, com possibilidade de condução. Me encanta Espanha".
O xeque convidou o almoço, costumbrismo catalão, calçots assados na brasa com molho de tomate e alho, entrecosto com batata e linguiça e creme catalão. A equipe da Toyota aconselhou. "Cuidado com sua digestão, você tem que ser o copiloto de Nasser." A perspectiva de uma tontura ou algo pior como náusea ou algo parecido aparece no horizonte.
O piloto veterano de 51 anos descarta os aperitivos, os calçots e o creme. Ele só quer carne grelhada. Ele brinca com os clientes e mostra vídeos de algumas de suas performances. Está pronto para dirigir.
“Adoro dirigir, em todos os lugares e condições –diz o protagonista–. Tenho uma ótima relação com a casa Toyota e me sinto parte da família deles”. Ao seu lado está Matthieu Baumel, um copiloto inglês que o acompanha pelos desertos do mundo. "Mais que um copiloto é um irmão", diz.
O dia é marcado pela diversão dos carros e da arena, protótipos da marca que encantam os participantes. O destaque fica à direita do carro de Nasser Al Attiyah, uma toupeira imponente com rodas estratosféricas. Não é fácil entrar na Toyota Hilux, cuja estrutura lembra mais um navio do que um carro. O design ergonômico foi adaptado às formas estreitas de Matthieu, o painel cheio de figuras, dados e luzes, o amplo espaço para as pernas e o volante leve já empunhado pelo vencedor do Dakar.
“Você gosta do meu escritório?” pergunta o rosto sorridente e moreno. O piloto relaxa o momento com algumas piadas, enquanto gira o volante e o navio reage como uma mola. A primeira curva de 90 graus não existe porque meio que assobia. A descida reta em direção a quatro fardos de palha traz medos suportáveis, o piloto faz a curva com certa facilidade porque dentro da paisagem acidentada e da trilha de terra firme. Ele faz isso em três etapas, como se estivesse se divertindo na curva da esquerda. Nasser se animou no terreno íngreme, um par de escorregadores que desciam em um salto cego, onde aproveitamos a queda. O Sheikh ri, brinca com o convidado e cai na roda dianteira esquerda. Surge um inevitável “uauhhhh”, um misto de admiração e pânico. Ele assina o cheque como quem dirige o triciclo de uma criança. A Hilux perambulou pela arquibancada com mais frenagens, subidas e acelerações que transformaram o momento em algo mágico e deslumbrante. A história se repete para mais visitas e o alarme inicial se renova para nosso sentimento: confiança. O cara faz o que quer com o veículo. A experiência é colossal.
A experiência fenomenal é reeditada com Isidre Esteve, um exemplo de vida igualmente afável e atencioso. "Você gosta", ele recomenda. Depois de passar pela peneira de Nasser Al Attiyah, qualquer outro episódio é assumida. Esteve é menos radical em sua condução do que o vencedor do Dakar e tão divertido quanto.
“Dirigir é uma forma de aproximar as pessoas. Trata-se de compartilhar e apreciar a vida que temos”, concluiu o xeque e piloto residente na Catalunha.
