Mais de 300.000 toneladas de lodo de águas residuais tratadas em estações de tratamento de esgoto em Alicante. Este é o balanço operacional dos primeiros dez anos de vida da planta de secagem de lodo lançada conjuntamente pela EPSAR, Águas de Alicante e CEMEX, um projeto pioneiro na Espanha e na Europa que se tornou uma referência em economia circular e contribuiu para reduzir o carbono dióxido que o lodo deixa no ambiente.
A instalação, localizada ao lado da fábrica de cimento CEMEX em Alicante, com seus túneis térmicos no lado seco, torna-se um combustível adequado para o processo de fabricação de cimento. Tudo isso, sem consumir nenhum tipo de energia calórica além daquela liberada pelo forno em seu próprio processo de fabricação.
Neste caso, o processo de recuperação (utilização de lama seca como combustível no forno de cimento) permitiu que estas 300,000 toneladas de lama fossem reutilizadas como combustível de substituição no processo de cimentação, transformando-as novamente em recurso para outras processos industriais e, em última análise, evitando o seu depósito em aterro, bem como a emissão de 120.000 toneladas de CO2 na atmosfera.
A planta de secagem ocupou uma área de 1.500 metros quadrados e conseguiu andar com um investimento de 12,5 milhões de euros. Seu funcionamento permite condensar em média 12 cúbicos por hora de água do lodo e possui medidas corretivas para evitar a propagação de odores.
Projeto tecnologicamente sustentável
A estação de secagem é o destino preferencial das lamas geradas nas estações de tratamento de águas residuais de Alicante, ETAR Rincón de León e ETAR Monte Orgegia, geridas por Águas de Alicante; também recebe lodo de outras estações de tratamento de esgoto da província, como Campello, Benidorm, Torrevieja, Orihuela, Ibi e outras.
O diretor geral de Aguas de Alicante, Javier Diez, destacou que “a planta de secagem térmica é um projeto avançado e inovador e um exemplo de gestão avançada no ciclo integral da água. A sua operação representa uma alternativa sustentável e transformadora à gestão de resíduos, e que converte as lamas em recurso energético, contribuindo, por sua vez, para a redução da pegada de carbono tanto no processo de tratamento de águas residuais como no fabrico de cimento.
Do total de lamas produzidas nestas estações de tratamento, mais de 60% vão para a estação de secagem de lamas, que permite um tratamento final diferente da aplicação agrícola ou depósito na vegetação e assim fecha o ciclo destes resíduos, transformando-os em Energia.
De acordo com Diez, "para Aguas de Alicante e, de acordo com seu compromisso com os objetivos da Agenda 2030 da ONU para o Desenvolvimento Sustentável, é uma prioridade fornecer soluções que reduzam a pegada ambiental do ciclo integral da água, que inclui o lodo de purificação . Por isso, através da gestão das instalações de secagem térmica, contribuímos ativamente do ponto de vista social, ambiental e tecnológico, para a transformação necessária para alcançar uma mudança de paradigma no desenvolvimento da nossa atividade”.
O lodo é o produto que resulta da extração e concentração da contaminação orgânica das águas residuais durante o tratamento de purificação; Com este processo, Aguas de Alicante dá uma segunda vida à água para a sua reutilização ou para a sua devolução ao meio ambiente nas melhores condições.
