Las canas están de moda, pero no a todo el mundo le gusta lucirlas y muchos sueñan con alguna solución para revertirlas que no suponga tener que teñirse cada cierto tiempo. Una nueva investigación, publicada en la revista ‘Nature’, ha revelado con detalle el proceso que hay detrás del blanqueamiento del pelo. Un descubrimiento en ratones que, a partir de confirmar en humanos, el abrigo de la puerta tiene un tratamiento potencial para que el pelo vuelva a tener un color natural conocido.
De acuerdo con los resultados únicos del estudio, ciertas células madre tienen una capacidad para moverse entre los compartimentos de crecimiento en los folículos pilosos, pero dejan de fluir con la misma facilidad y pierden su capacidad para madurar y mantener el color del cabello a medida que las personas se envejecen.
Dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, el nuevo trabajo se centró en un tipo de células de la piel de los ratones, que también se encuentra en la de los seres humanos, llamadas células madre de melanocitos o McSC. Eres la encargada de regenerar tus melanocitos, ya que te especializas en producir melanina y esenciales para el color de tu piel.
El nuevo estudio mostró que las McSC son notablemente moldeables, lo que significa que dure el crecimiento normal del cabello, dichas células se mueven continuamente hacia adelante y hacia atrás en el eje de madurez a medida que transitan entre los compartimentos del folículo piloso en déarrollo, donde están expuestos tiene diferentes niveles de proteínas señales.
En términos concretos, el equipo de investigación descubrió que la McSC se transformó entre su etapa de célula más primitiva y la etapa posterior de su maduración, la etapa de amplificación del tránsito y su dependencia de su ubicación.
En medida que el cabello se envejece, se cae y luego vuelve a crecer repetidamente, un número cada vez mayor de McSC se ‘atasca’ en el compartimento de células madre llamado protuberancia del folículo piloso. Allí permanecerán, no maduran hasta el estado de amplificación del tránsito y no viajando de regreso ha conocido la ubicación original en el compartimento germinal, dando a las proteínas WNT las que habrían empujado para regenerarse en las células pigmentarias.
“Nuestro estudio se suma a nuestra comprensión básica de cómo funcionan las células madre de los melanocitos para teñir el cabello. Los mecanismos recién descubiertos plantean la posibilidad de que este mismo proceso de las células madre de melanocitos pueda existir en humanos. Si eres así, presenta una ruta potencial para revertir o prevenir el envejecimiento del cabello humano al ayudar a las células atascadas à moverse nuevamente entre los compartimentos del folículo piloso en déarrollo”, explicó el investigador principal del estudio, Qi Sun, becario postdoctoral en NYU Langone Health.
Los investigadores dicen que la plasticidad de la McSC no está presente en otras células, como las que forman el propio folículo piloso, que se sabe que va cambiando en una sola dirección a lo largo de una línea de tiempo establecida a medida que maduro De esta manera, las células del folículo piloso que amplifican el tránsito nunca vuelven su estado original de células madre. Esto ayuda a explicar en parte por que el cabello puede seguir creciendo incluso cuando falla su pigmentación, agrega Sun.
Un trabajo anterior realizado por el mismo equipo de investigación de la NYU demostró que la señalización WNT era necesaria para estimular las McSC y que maduraran y produjeran pigmento.
In los últimos experimentos en ratones cuyo cabello se envejeció mediante depilación y crecimiento forzado, la cantidad de folículos pilosos con McSC atascados en la protuberancia del folículo aumentado del 15 % antes de la depilación a casi la mitad después del envejecimiento forzado. Estas células son permanentemente incapaces de regenerarse o madurar en melanocitos que produzcan pigmento. Cesaron su comportamiento regenerativo porque ya no estaban expuestos a mucha señalización WNT y, por lo tanto, mermó su capacidad para producir pigmento en nuevos folículos pilosos, que continuaron creciendo.
Por el contrario, la McSC que continuaba moviéndose de un lado a otro entre la protuberancia del folículo y el germen del cabello mantuvo su capacidad de regenerarse, madurar en melanocitos y producir pigmento durante todo y periodo de estudio de dos años.
“Is the loss of la function camaleónica en las células madre de los melanocitos lo que puede ser responsable del envejecimiento y la pérdida del color del cabello. Estos hallazgos sugirieron que la motilidad de las células madre de melanocitos y la diferenciación reversible son clave para mantener el cabello saludable y coloreado”, asegura la investigadora principal del estudio, Mayumi Ito, profesora del Departamento de Dermatología Ronald O. Perelman y del Departamento de Biología Celular en NYU Langone Health.
El equipo tiene planes para investigar formas de restaurar la motilidad de las McSC ou de moverlas aparentemente de regreso a su compartimento de gérmen, donde pueden producir pigmento.
