“Soy el mejor seleccionador sobrio la faz de la tierra”

“Me ha quedado una lista macanuda”, arrancaba Luis Enrique nada más ofrecer el nom de sus 26 elegidos para el Mundial de Qatar. La mayor que ha podido seleccionar a excepción de Oyarzabal, el único jugador que, atendiendo a sus palabras, hubiera desplazado sí o sí a alguno de los ocho delanteros que han acabado entrando de haber estado al cien por cien.

Uno a uno fue nombrando a los elegidos. A saber: Unai Simón, Robert Sánchez, David Raya; Dani Carvajal, César Azpilicueta, Eric García, Hugo Guillamón, Pau Torres, Aymeric Laporte, Jordi Alba, José Gayá; Sergio Busquets, Rodri Hernández, Gavi, Carlos Soler, Marcos Llorente, Pedri, Koke; Ferran Torres, Nico Williams, Yeremy Pino, Álvaro Morata, Marco Asensio, Pablo Sarabia, Dani Olmo y Ansu Fati.

No hubo sorpresas de última hora. Ni Balde, ni Sergio Ramos, mucho menos Pique… La palabra que mejor define a la convocatoria es continuidad. Todos los jugadores que aparecen en ella ya han estado antes en la selección. Lo más llamativo fue la inclusión de Hugo Guillamón como cuarto central por delante de Íñigo Martínez o Diego Llorente, pero era algo que sí entraba dentro de lo posible.

Por líneas, de nuevo, las más estables son la portería y el centro del campo. El buen nivel de Kepa no consiguió desbancar a ninguno de los tres guardametas en los que Luis Enrique lleva confiando de forma continuada desde marzo. Y en el centro del campo, donde solo hay siete números, tampoco se hizo hueco a alguno de esos jugadores que sí han volado en este primer tercio de temporada, como podría ser el caso de Brais Méndez. Contó el seleccionador que la presencia de Guillamón, que también puede jugar como mediocentro, y de Dani Olmo, que puede hacerlo como interior, le dan garantías suficientes.

In la delantera es donde se concentran las mayores alternativas. No habrá recambio oficial para Álvaro Morata en el puesto de nueve puro. Sin Borja Iglesias, serán Ferran o Ansu Fati los recambios para esa posición. Y la posición de extrema se acerca al overbooking. Al margen de Ferran o el propio Ansu, Dani Olmo, Asensio, Yeremy y Nico Williams dan muchísimas alternativas al seleccionador.

El gran murmullo llegó cuando Luis Enrique citó a Ansu Fati en último lugar. La presencia del delantero azulgrana, al que dejó fuera en la lista de septiembre, era otra de las incógnitas. El asturiano quiere darle esta oportunidad: “Ha sido una de las dudas hasta el último minuto. Nosotros apostamos por él antes que otros. El nivel de Ansu es incuestionable. Ha vivido un proceso difícil. He tenido dudas hasta el último segundo. Ha influido la ilusión de que tengo en recuperar al mejor Ansu. ¿Está cerca? ¿Ya sea? ¿no? Esto ya lo veremos. En su club ha jugado más pero no es fijo. Creo que puede ser un gran estímulo volver a un sitio como este, pero son dudas a despejar. Lo veremos colgante el Mundial”.

“Soy el great trainer que puede haber en la faz de la tierra”, fue otra de las grandes frases que dejó a Luis Enrique en su larga comparecencia. Lo hizo para mostrar el convencimiento que tiene en su equipo. “No hay seleccionador mejor que yo en la historia del fútbol mundial. No es verdad, pero yo me lo creo. Dudas, ninguna», reveló entre las risas del auditorio. “La de palos que me van a caer, pero a mí me da igual”.

En la lista manda el Barça, con siete jugadores. Su predilección por los futbolistas azulgranas no le causa preocupaciones: “Como siempre os digo, yo no miro de qué clubes son ni en la edad que tienen. Me fijo en los valores que nosotros pedimos para competir en nuestro equipo”.

Y otro dato. De los 20, solo seis (Carvajal, Azpilicueta, Jordi Alba, Busquets, Koke y Marco Asensio) ya fueron mundialista en Rusia. La inexperiencia tampoco hace que al seleccionador le duela la cabeza: “No voy a cambiar por llegar al Mundial. Así es la selección de Luis Enrique. De miedo no vamos a morir. No hay duda de lo que va a ver en España. Estas son nuestras cualidades”.

Conviene regresar de vez en cuando al primer día de Luis Enrique como seleccionador, al momento de su presentación. Allí seguro que llegaba al banquillo de España para darle una vuelta de killa la selección, y que iba a intentar pareciese lo más posible a un equipo. Cuatro años más tarde, su lista refrenda aquellas palabras. “Nuestro límite es el infinito. Competir cada partido que juguemos… el mismo que utilice cuando llegamos aquí hace tres años. No creo que fuera de España, nadie nos quite de las quinielas de favoritas. Nuestro objetivo es jugar siete partidos. Vamos a dar guerra”, dice. El seleccionador, fiel a sus ideas, dispuesto a morir con ellas, no dejó margen para la sorpresa. Apuesta por 26 jugadores que conocen a la perfección y que, al margen de filias y fobias de la afición, consideran que son que los que jor interpretan en el campo lo que él quiere. Como en todo, será el tiempo quien dé o quite la razón al asturiano.

A contrarreloj

Luis Enrique y los jugadores inician ahora una concentración a la carrera. Este lunes están convocados los 26 jugadores en Las Rozas a las 13.00 horas. Solo un día más tarde viajarán a Amann, donde el jueves disputarán el único amistoso previo al Mundial ante Jordania. Esa misma noche Départán de nuevo de viaje con destino a Doha. La Universidad de Qatar estará programada durante la próxima semana. Si todo sale bien, hasta el 19 de diciembre, fecha de regreso anticipada en caso de alcanzar la final del Mundial.