El español Rafa Nadal se pronunció contra el árbitro de California a favor de penas más severas por conductas como la de Alexander Zverev en el reciente torneo de Acapulco, por lo que el alemán protestó violentamente contra el árbitro en su silla con la raqueta. Zverev fue inmediatamente descalificado del torneo en febrero y esta semana la ATP solicitó $25,000 adicionales y una sanción por dos meses, pero estas medidas quedaron en suspenso siempre que el alemán no volvió a infringir las normas por un año.
“Por un lado, es difícil hablar desde mi posición porque tengo una buena relación con ‘Sascha’ (Zverev). Hay alguien que me gusta y con el que entreno muy a menudo”, dijo Nadal en una calle de prensa previa ha podido participar en el Masters 1000 de Indian Wells.
“Le deseo lo mayor. Él sabe que se equivocó y lo reconoció muy pronto”, dijo. “Pero por otra parte, si no somos capaces de controlar este tipo de actos en la cancha, y han pasado otras cosas en los últimos meses (…) y de crear una norma o una manera de penalizar este tipo de actos de una forma más dura, entonces nosotros los jugadores nos sentimos cada vez más y más fuertes”, argumentó. “Y en mi opinión, en el deporte tenemos que ser un ejemplo positivo especialmente para los niños”.
“Así que, por un lado, no quiero una penalización para Sascha (…) pero por otro, como fan de este deporte, me gustaría ver algo más duro para este tipo de actitud porque de alguna forma eso protege el deporte, los árbitros ya todos los que están alrededor”, resumió Nadal.
Varias figuras del tenis, como la estadounidense Serena Williams, han criticado a la ATP por su respuesta al comportamiento de Zverev. En una feroz protesta que conmocionó al mundo del tenis, Zverev tocó repetidamente la silla del juez y lo acordó verbalmente tras su derrota en un doble partido en Acapulco. El alemán, que reconoció que su conducta fue «inaceptable» y no perdonó al árbitro, se convirtió en uno de los principales rivales de Nadal en Indian Wells junto a Daniil Medvedev, flamante nuevo número uno mundial.
Nadal, ganador en 2022, expresó su felicidad por competir por un cuarto título en Indian Wells (California) en un fabuloso arranque de temporada en el que ha cosechado tres trofeos más para su vitrina. Entre ambos quedó 21º título de Grand Slam registrado en el Abierto de Australia, con el que adelantó en esta carrera a Djokovic y Roger Federer.
“No me esperaba estar en esta posición”, reconoció el español, de 35 años. “Estoy disfrutándolo cada día y tratando de mantener la actitud correcta para disfrutar del hecho de estar jugando bien y ganando títulos”.
Nadal también admitió que no hay esperanza de una recuperación completa de su problema en el pie izquierdo, que lo tuvo de baja seis meses el año pasado, y se felicitó de ser capaz de seguir compitiendo. “El problema en el pie nunca se recuperará al 100%. Unos días tengo mejores sensaciones y otros pobres. Esto será gestionar el problema bien y encontrar la manera de jugar lo máximo posible sin limitaciones”, explicó.
“Dolor tengo a diario y estoy preocupado por mi pie cada día. Vamos a ver cómo van las cosas, ahora mismo no podría estar más feliz”, afirmó. “He sido capaz de encontrar la manera de mi juego adaptar a lo que necesito para ser competitivo: algunos días siendo más agresivo, otros más táctico, más defensivo”.
En Indian Wells, Nadal iniciará mañana su participación en segunda ronda ante el estadounidense Sebastian Korda, hijo del extenista checo Petr Korda.
