La luz de Pelé se apagó este jueves en Sao Paulo a los 82 años de edad tras finalizar una dura lucha contra el cancer de colon. El protagonista absoluto de la historia de los Mundiales, el único futbolista en levantar el trofeo más importante del fútbol de selecciones en tres ocasiones, ya descansa para siempre. ‘O Rei’ se va, pero su recuerdo es imborrable. En Brasil nativo en particular, una nación a la que el icónico atacante se convirtió en potencia futbolística, y el mundo del balompié en general lloran la pérdida del considerado por muchos el mejor jugador de la historia. Pero lo que nadie discute es que, junto a Diego Armando Maradona, Pelé está en lo más alto del Olimpo de este bello deporte.
Su idilio en la Copa del Mundo llegó pronto, en plena adolescencia, en Suecia 1958 con un gol ante la anfitriona en la final que inauguró una supremacía internacional sin igual. El segundo título brasileño fue inminente, en Chile 1962, pero Pelé, que vio puerta en el primer encuentro del Mundial ante México, sufrió una lesión muscular ante Checoeslovaquia en el segundo partido e, inevitablemente, tuvo un papel muy secundario en los momentos decisivos del campeonato
Una nueva lesión le alejó de los focos en Inglaterra 1966 en un torneo aciago para los de verde y amarillo, pero la obra magna del prodigio de Minas Gerais tuvo lugar en México 1970. Con 30 años, el del Santos hizo un Mundial descomunal que culminó con un testarazo al fondo de la red in the final of the Estadio Azteca ante Italia. Aquel gol abrió el marcador de un duelo que terminó en goleada, 4-1, para delirio de los brasileños. Era la tercera Copa del Mundo para su nación e, irremediablemente, el último destello del ídolo Pelé en los Mundiales.
Leyenda cuantitativa y cualitativa
El máximo anotador de la ‘verdeamarela’ hasta el momento (77 goles en 92 partidos oficiales, empatado con Neymar), marcó un total de 767 goles en 831 partidos oficiales en el horrible de su carrera. Siendo así el quinto máximo goleador de la historia por detrás de hombres como Messi, Romario o Cristiano; todos hijos de un fútbol mucho más moderno donde se disputan bastantes más encuentros que en las décadas de los 50 y 60. Asimismo, sumando sus goles en partidos amistosos, ‘O Rei’ fue el primer futbolista en superar la barrera de los 1.000 goles ( varias décadas después, Romario emuló tal hito).
Edson Arantes do Nascimento (1940-2022)
Inicios y
escenario profesional
Nace el 23 de octubre, en una humilde familia de Três Corações, Minas Gerais, Brasil
De niño trabaja como limpiabotas. Su talento es descubierto por Waldemar de Brito que convence a su familia para que sea futbolista
Ficha por el Santos y en el debut marca su primer gol ante el Corintios
Se autoproclamó máximo goleador del campeonato paulista.
Debuta con la selección de Brasil anotando ante Argentina
años de carrera
profesional
Juega su primer Mundial en Suecia, marca dos goles en la final y Brasil gana el torneo
títulos un
nivel de club
Gana su segundo Mundial en Chile jugando solo dos partidos debido a una lesión
Cuanto mas dificil es la victoria, mayor es la felicidad de ganar
Marca su gol 1.000 ante el Vasco da Gama en Maracaná
Gana el tercer mundial en mexico.
Juega su último partido con la selección
Trofeo
Julio Rimet
hasta 1970
Último partido con el Santos. Anuncia su retirada
Decide volver a jugar y ficha por el Cosmos norteamericano
Retiro definitivo de la tierra del juego
Fuente: Elaboración propia / ABC / Javi Torres
Edson Arantes do Nascimento (1940-2022)
años de carrera
profesional
títulos un
nivel de club
Cuanto mas dificil es la victoria, mayor es la felicidad de ganar
Trofeo
Julio Rimet
hasta 1970
Inicios y
etapa profesional
Nace el 23 de octubre, en una humilde familia de Três Corações, Minas Gerais, Brasil
De niño trabaja como limpiabotas. Su talento es descubierto por Waldemar de Brito que convence a su familia para que sea futbolista
Ficha por el Santos y en el debut marca su primer gol ante el Corintios
Se autoproclamó máximo goleador del campeonato paulista.
Debuta con la selección de Brasil anotando ante Argentina
Juega su primer Mundial en Suecia, marca dos goles en la final y Brasil gana el torneo
Gana su segundo Mundial en Chile jugando solo dos partidos debido a una lesión
Marca su gol 1.000 ante el Vasco da Gama en Maracaná
Gana el tercer mundial en mexico.
Juega su último partido con la selección
Último partido con el Santos. Anuncia su retirada
Decide volver a jugar y ficha por el Cosmos norteamericano
Retiro definitivo de la tierra del juego
Fuente: Elaboración propia / ABC / Javi Torres
Sin embargo, el legado de Pelé no se explica solamente con su infinita habilidad para ver puerta. Leyenda del Santos, este atacante eléctrico, mago en la regata y brillante en el juego asociativo, fue un hombre clave en las seis ligas brasileñas que consiguió con los alvinegros. Además, en el club de su vida, donde jugó 19 temporadas, también ganó dos Libertadores, dos Intercontinentales y una Supercopa de Campeones Intercontinentales.
Finalmente, en El ocaso de su carrera (1975), Pelé marchó al Cosmos neoyorquino para revivir la llama de un deporte tan minoritario en Estados Unidos que ni es llamado fútbol. Como era de esperar, pese a su edad, revolucionó el joven balompié estadounidense, marcó más de 60 goles y alzó un título de la NASL (la liga más importante del gigante norteamericano entre 1968 y 1984).
En octubre de 1977, con 36 años, uno de los hombres que forjaron la tradición de este juego colgó las botas para convertidor se leyenda. Un estatus que mientras viva este deporte nunca perderá.
