Kaunas i live kjente virkeligheten. Det ser ikke ut til å bry seg om at det er klemt mellom Russland og Hviterussland, skurker fra det 5.000. århundre, og heller ikke at det gjennom i dag kommer til å bli kolonisert av nesten XNUMX Olympiacos-fans, de mest høylytte og mest ukontrollerbare fansen på kontinentet. Innbyggerne lytter med entusiasme til den utenlandske aksenten, går med misunnelsesverdig avslapping og har alltid et øyeblikk til å snakke om basketball (selv hotelllampene er formet som kurver og lyspærene er formet som baller).
En fredelig atmosfære som vil forsvinne når Euroleague Final Four starter i dag, som som hvert år har laget en ambisiøs og frenetisk meny, som ikke gir tid til å smake, kun for adrenalinet og hjertet. "Fight for glory," oppsummerer organisasjonen i sine slagord, distribuert på hvert hjørne.
Som for et år siden, da det var de hvite som vant semifinalen, er det Barcelona-Real Madrid som fanger alle øyne (selv arrangørene må spørre at spørsmål slutter å bli stilt på spansk slik at resten av nasjonalitetene kan følg fortellingen).
Hans Blaugranas er de store favorittene, en gruppe som har gått fra mindre til mer gjennom sesongen og som kommer uthvilt, med sykestuen tom og med ukontrollerte ambisjoner etter å ha satt sammen en tropp uten sidestykke i Europa og gått 13 år uten løfte Euroleague. «Vi har kommet til Final Four i tre år på rad. Vi ønsker å være i finalen, sa Barça-trener Saras Jasikevicius i går, mester og herre i hjemlandet Kaunas. «Jeg har vært på ti Final Fours som spiller og trener. Dette er det enkleste for meg: familien min er her, Zalgiris Arena er mitt hjem ... dette hjelper når jeg møter en semifinale,» erkjente litaueren.
Tempelet til Real Madrid
Sensasjoner motsatt av Madrid, som virker som et spøkelse, en sjel i smerte, en nattens demon som har ankommet Litauen fra graven for å plage dødelige. De er overrasket over de hvite og deres bragd etter å ha veltet den første 2-0 mot i historien til konkurransen mot Partizan Beograd. Overraskelsen fortsatte likevel at de hvite er en av de fire kandidatene til tittelen og Real Madrids DNA har blitt et objekt for tilbedelse, for studier, som alle ønsker å lære av.
– Vi har lidd mye gjennom sesongen, men det har gjort oss sterkere som gruppe og brakt oss hit. Nå betyr ikke statistikken lenger noe, vi har kommet for å konkurrere,» erkjente Chus Mateo i den offisielle presentasjonen av Final Four, som ikke vil kunne regne med verken Deck (skade) eller Yabusele (sanksjon) for den avgjørende kampen. En klassiker i avgrunnen, rå og hundepreget. Men, ja, med ære som belønning.
