Metropolitan er ikke Calderón. Det er en av de mest gjentatte frasene av mange madrassfans. De savner byllen som ble opplevd ved bredden av Manzanares. Og mer når en avgjørende europeisk natt kommer. Metropolitano-scenen har ikke vært den beste å opptre i nyere tid, skyet av en borgerkrigsatmosfære: hjertesorgen med Griezmann (som allerede ser ut til å være kurert), konfrontasjonen med Hermoso, visse sanger som ikke lenger høres fra South Fund. ...
Nettopp i den siste hjemmekampen (1-1 mot Rayo) ble Cholo sett heftig krav om at tribunen skulle presse. Men responsen fra fansen var ikke så betent som normalt når lederen deres krever dem. Det var mer kulde enn vanlig. Oppfattet Simeone det slik? Argentineren forsikret at madrassviftene ikke kan bes om «absolutt ingenting». Det er tvert imot de som må gi dem fra feltet. «Vår situasjon siden da er å overføre illusjon, følelser, arbeid, å gi oss selv slik vi ga oss selv til Atlético de Madrid for elleve år siden. Og etter alt annet har jeg én måte å tenke på livet: gi uten å vente”.
Men for øyeblikket gir Atleti del Cholo sin menighet lite å spise på stadion: i ligaen hjemme, syv poeng av 15 mulige; som gjest, 16 poeng av 18. Hjemme har Atlético de Madrid kun gitt fra seg to poeng, på Anoeta. Hva er årsaken til disse motstridende tallene? «Det vil være en eller annen grunn, det er klart. Vi er ikke kraftfulle nok og viser vår beste hjemmekamp, og det er sikkert derfor det blir det”, svarte Diego Pablo Simeone kortfattet etter at ytterligere to poeng fra Metropolitan fløy mot Rayo. Der ligger det utvilsomt en annen av hannene, de største vanskelighetene som rojiblancoene opplever når det gjelder å gjennomføre initiativet.
Og Champions-pressen. En gang til. Her ble det vunnet på hjemmebane, i smerte mot Porto (Griezmanns mål i minutt 101), men det kom fra en åtte-kamps reise uten å vinne hjemme i Europa (siden oktober 2020, 3-2 mot Salzburg). Og mot Brugge snublet han igjen. Bra kamp, men ingen premie. 0-0, kulene går ut, og kalkulatoren krevende.
Motsatt denne gangen kommer Xabi Alonsos Bayer Leverkusen, som kun har vunnet tre poeng i Champions League. Mot Atleti i Tyskland, fortsatt uten Xabi. Et lag som er på randen av nedrykk i Bundesliga, "men som har bygget seg opp igjen med en trener som søker å fange den samme stilen han hadde på Real Sociedad B", med Simeones ord.
