FØLG
Det hvite hus har blitt bøtelagt siden 25. februar mot Russlands president Vladimir Putin og hans utenriksminister Sergei Lavrov, som ikke gikk inn i de to strafferundene som ble bøtelagt av Joe Biden denne uken under invasjonen av Ukraina.
Å sanksjonere et statsoverhode er et uvanlig tiltak, men ikke uten presedens. Tidligere har USA sanksjonert diktatorene i Syria, Bashar al-Assad, og i Venezuela, Nicolás Maduro.
Talskvinne for Det hvite hus, Jen Psaki, sa at sanksjonene mot Putin ble arrangert tidligere med EU, og at presidenten ga dem fullmakt etter en telefonsamtale med EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen.
De inkluderer, sa han, et veto mot å komme inn i USA. Det vil imidlertid ikke forhindre bilaterale møter, i tilfelle de må holdes.
"Dette er noe som har vært under vurdering og på bordet en stund," sa Psaki til journalister på en pressekonferanse, og la til at sanksjonene representerer Bidens overbevisning om at det er nødvendig å "ta tiltak og skritt i tråd med de europeiske partnerne." .
EU og Storbritannia ble tidligere enige om å fryse alle europeiske eiendeler til Putin og Lavrov på deres territorier, selv om presidenten i Ukraina, Volodimir Zelensky, har bedt om raskere og kraftigere straff for Russlands invasjon av landet hans. Et av forslagene fra ukraineren er å beordre en flyforbudssone over landet sitt, noe NATO ikke vurderer på grunn av faren for krig med Russland.
På torsdag utstedte USA allerede direkte sanksjoner mot følgende forretningsmenn og medarbeidere til Putin, i tillegg til noen av hans slektninger: Sergei Ivanov, Andrey Patrushev, Igor Sechin, Andrey Puchkov, Yuriy Solviev, Galina Ulyutina og Alexander Vedyakhin. Det hvite hus har også sanksjonert det russiske militæret og forbyr viss import av teknologiprodukter til Russland.
Biden godkjente også sanksjoner for å hjelpe Russland på internasjonale markeder, og kutte tilgangen til dollaren, euroen, yenen og det britiske pundet, noe som i stor grad vil komplisere finansielle investeringer og til og med handel.
Den russiske hovedbanken, Sberbank, med sine 25 datterselskaper, ble utvist fra det amerikanske finanssystemet. I tillegg frøs USA eiendelene under sin jurisdiksjon til VTB Bank, Bank Otkritie, Sovcombank OJSC og Novikombank. Kjøp av gjeld og andre operasjoner i internasjonale markeder til store russiske selskaper med eiendeler på over 1,4 billioner dollar, inkludert Gazprom, Rostelecom og Russian Railways, forhindres også.
Tirsdag har Det hvite hus blitt sanksjonert av de selverklærte republikkene Donetsk og Lugansk, som Putin erkjente en dag tidligere.
