Hotelbedrijven worden geconfronteerd met het belangrijkste zomerseizoen uit hun geschiedenis, met de dreiging van nog meer donkere wolken aan het begin van de herfst als gevolg van een mogelijke daling van de consumptie. De Gallardo-keten (de grootste aandeelhouders van het farmaceutische bedrijf Almirall), Sercotel, ziet deze periode met euforie tegemoet, in de hitte van bezettingen en prijzen die maanden geleden niet eens in hun verwachtingen pasten. En ik denk niet dat het tempo het laatste kwartaal te veel zal vertragen.
-Een groot aantal hotelbedrijven heeft de steun van de staat nodig gehad om te overleven. Hebben ze er ooit aan gedacht om de SEPI om redding te vragen?
-We gaan alleen naar ICO's. Wij dimensioneren dat verzoek door na te denken over het worst case scenario. De sector is van cruciaal belang en als er een crisis als de pandemie komt, moeten wij helpen. Maar het valt niet te ontkennen dat we dagelijks ketens die publieke steun van die omvang hebben gekregen op straat tegenkomen die met ons concurreren om uit te breiden.
-Wat was uw situatie vóór de gezondheidscrisis?
– We hebben geen baksteen. Gewoon vragen. We zijn de pandemie ingegaan zonder schulden en met positief contant geld. Wij hadden het concurrentievoordeel dat we die aansprakelijkheid niet hadden. We gaan naar de ICO’s, omdat niemand het vier maanden gesloten kan uithouden. Ook met de verhuurders hebben we afspraken gemaakt. Laten we niet stoppen met het betalen van huur aan een van hen en ze helpen ons allemaal. We zullen doorgaan met het model om geen hotels te bezitten.
-Welke plannen heb je voor de komende jaren en hoe ga je het hangslot uitbreiden?
-Vóór de pandemie beheerden we 20 hotels en brachten we er 145 op de markt. Nu hebben we dat teruggebracht tot 110 om ons te concentreren op het beheer en de franchise. We exploiteren al 50 vestigingen, waarvan er 10 in aanbouw zijn, dus we zijn verdubbeld. Ons plan is om tegen 100 honderd hotels in Spanje te hebben geopend. We zijn al in vrijwel alle provinciehoofdsteden aanwezig.
- Bent u ondanks uw inzet voor het stedelijke segment ook besmet geraakt door de toeristische bloei van deze zomer?
-Tot februari en maart gaan we door met onzekerheid. We hebben nu een vraag waar we niet eerder aan hebben gedacht en verwacht, en we hopen dat deze zich tot in de herfst zal voortzetten. Het herstel van de zakenreizen zal september, oktober en november zeer sterke maanden maken, zoals onze huidige reserveringen aangeven.
-Zal deze toename van de vraag naast inflatie ook leiden tot hogere prijzen?
-Er is sprake van een 'champagne-effect'. Voor juli en augustus tonen we onwerkelijke prijzen; Het ligt gemiddeld 20% boven 2019 en met hogere pieken in de laatste kamers. Madrid, Barcelona, Malaga en Valencia zijn de landen waar zij het meest lijden. De prijzen die we zien zullen verdwijnen zodra de hyperactiviteit van reizigers eindigt, wat zal gebeuren wanneer de opgebouwde besparingen op zijn, en we zullen zien of ze lager zijn dan 2019.
- Merkt u een verandering in de gewoonten van uw klanten als gevolg van koopkrachtverlies?
-Momenteel niet, hoewel de anticipatie op het gebied van reserveringen is hersteld. We zijn terug op het gemiddelde van 25-30 dagen dat u vóór de pandemie hanteerde. Ook reserveringen zonder annulering zijn er weer. In Madrid en Barcelona hadden we in juni een gemiddelde bezettingsgraad van 85% met uitschieters naar 90%.
-Zullen deze prijzen voldoende zijn om het verlies aan winstgevendheid dat de energiekosten veroorzaken tegen te gaan?
– Onze kosten zijn allemaal gestegen. Niet alleen energie, maar ook eten en drinken. We bestrijden dit margeverlies met ons technologisch engagement en in 2023 zullen we daardoor aan concurrentievermogen winnen. We moeten ook via onze eigen kanalen marktaandeel winnen en de intermediatie terugdringen.
-Sommige hoteliers hebben zich publiekelijk uitgesproken tegen het toerismebeheer van de gemeenteraad van Colau. U heeft uw hoofdkantoor in Barcelona en een groot deel van uw activiteiten in Barcelona.
-Uiteindelijk reageert Barcelona als stad en sinds de Olympische Spelen van 1992 is het toerisme een van de belangrijkste drijfveren geweest, omdat het zich wereldwijd heeft gepositioneerd. Je kunt geen dingen doen die er tegenin gaan. Colau's team begint al met corrigeren. Eerst gingen ze tegen de grote evenementen in, maar toen zagen ze dat deze van cruciaal belang zijn voor de stad. Toen met de cruiseschepen, maar toen die tijdens de pandemie verdwenen, had de stad een slechte tijd, nu omdat ze die hebben rechtgezet.
