Demonstratie voor het Estai-schip na de bevrijdingManuel P. Villatoro@VillatoroManuBijgewerkt: 17-02-2022 08:22u
“We willen weten waarom ze ons met wapens bedreigen. Wij zijn vissers." Rond middernacht in de nacht van 9 maart 1995 begon een internationaal conflict dat maar weinigen zich herinneren: de zogenaamde heilbotoorlog. Het regende in de Noord-Atlantische Oceaan, een trieste opmaat voor de spanning die op het punt stond los te barsten, toen het metalen gekletter van een machinegeweer door de wind bij Newfoundland sneed. De kogels kwamen van het schip 'Cape Roger', meer Canadees dan curling, en het doel was het vissersvaartuig 'Estai' uit Vigo. Het was de eerste aanval die het land in vier decennia op een ander land lanceerde.
De ontploffing van dat machinegeweer maakte een einde aan enkele uren van ups en downs en gesprekken tussen beide schepen in een gemeenschappelijk hoekpunt: het vissen op heilbot, een dier dat lijkt op tong.
Sommige – Canadezen – eisten dat de Galiciërs ver van die zeeën vertrokken; de anderen – Spanjaarden – beweerden dat ze vrij waren om in internationale wateren te vissen als ze dat wilden. Alles eindigde zoals het hoort: de arrestatie van het Vigo-schip door de kustwacht. Vanaf dat moment begon het geven en nemen dat leidde tot de verklaring van een oorlog die amper een dag duurde en die Europa in een groter conflict zou slepen.
aanvankelijke spanningen
Maar de oorlog werd niet in één dag belicht op basis van hooghartige woorden en beledigingen op volle zee. In de praktijk beperkte dit de roodbaarsvisserij in het gebied drastisch. "De vechtpartij verdween op diplomatiek gebied met de motivatie van een stemming binnen de Noord-Atlantische Visserijorganisatie (NAFO) waardoor de EU werd gedwongen haar huidige quotum van 75% van de Groenlandse heilbotvangst in die regio te verminderen, bedraagt slechts 12,59%." , bevestigt deze krant.
De kers op de taart waren verklaringen van de Canadese regering waarin zij bevestigden dat "de nodige maatregelen zouden worden genomen om te garanderen dat buitenlandse overspeciatie van de populaties van de oostkust" een einde zou maken. Alsof de verhulde dreiging nog niet genoeg was, werd op 12 mei de 'Coastal Fisheries Protection' gewijzigd, waardoor het gebruik van militair geweld tegen iedereen die toegang had tot de territoriale wateren was toegestaan. Maanden later had de Canadese minister van Visserij en Oceanen, Brian Tobin, volgens ABC meer last van de temperatuur toen hij "de wijziging van zijn visserijvoorschriften meedeelde om zichzelf de stroming toe te staan net buiten de 200 jurisdictiemijlen".
+ informatie
En op die pijlers arriveerde de Galicische vissersvloot in maart 1995 in Newfoundland. Je zou kunnen zeggen dat de gerechten werden betaald door de 'etai' na talloze waarschuwingen en bedreigingen van de lokale kustautoriteiten. "Canada gaf gisteren toe dat het aan boord ging en werd gevangen genomen van een Spaans schip dat op Groenlandse heilbot viste", meldde ABC op de 10e van diezelfde maand. De Spaanse regering noemde die verontwaardiging "een daad van piraterij", terwijl de vertegenwoordigers van de Europese Unie het "een illegale daad buiten het normale gedrag van een verantwoordelijke staat" noemden. Tobin was niet geïntimideerd en antwoordde dat de jacht zou worden uitgebreid tot elk vissersvaartuig dat de nieuwe regelgeving overtrad.
Huelga zei dat de beelden van de verovering van de 'Estai' Spanje schokten. De zeelieden uit Vigo in de haven zien aankomen en met boegeroep begroet worden door de lokale bevolking was een snuifje nationale trots. Verder bevestigde de kapitein van het schip, Enrique Dávila, via een telefoontje dat de bemanning in goede staat was: "Ik ben kalm, we zijn allemaal in orde en ze behandelen ons goed." Hij legde ook uit dat, toen de vissersboot aan boord ging, ze "ten minste 300 mijl van de Canadese kust verwijderd waren". Dat wil zeggen: in internationale wateren. "We hebben besloten om hen toe te staan ons aan te vallen om onze fysieke integriteit te redden", geperfectioneerd.
Ze lieten niet na om vrijgelaten te worden na het betalen van een soort losgeld van 50 miljoen peseta's, maar het zaad van het conflict was al geplant. De reacties stapelden zich op in Spanje, en niemand was op zoek naar kalmte. Manuel Fraga, voorzitter van de Galicische Executive, zei dat hij beschouwde "dat gevangengenomen als een agressie in alle vestigingen in Spanje." En hetzelfde werd gedaan door de Visserijraad, Juan Caamaño, die Canada beschuldigde van het plegen van een "oorlogsdaad tegen een soeverein land". Tegelijkertijd benadrukte hij dat de Europese Unie sancties moet opleggen "aan het Noord-Amerikaanse land die verder gaan dan visserij".
Een eendaagse oorlog
De regering, onder leiding van de socialist Felipe González, deinsde niet terug en reageerde door een schip, de 'Vigía', naar Terranova te sturen om het vissersrestaurant te beschermen. Maar zelfs dat beroerde de geesten niet. Integendeel, het maakte ze nog heter. "Zowel de reders als de kapiteins van de Spaanse diepvriezers hebben de 'intimidatie' aan de kaak gesteld waaraan de schepen worden onderworpen door eenheden van de Canadese marine en vliegtuigen van dezelfde nationaliteit", schreef ABC op 21 maart, kort daarna dat het Spaanse leger schip zal in het gebied aankomen.
In de daaropvolgende maanden zette Canada zijn intimidatiecampagne tegen Spaanse vissersvaartuigen voort. Amper vijf dagen nadat de 'Vigía' arriveerde, vielen ze de 'Verdel', 'Mayi IV', 'Ana Gandón' en 'José Antonio Nores' aan met waterkanonnen. Tobin keurde die aanvallen goed en beweerde dat ze, als de tijd daar was, niet zouden aarzelen om geweld te gebruiken. Van zijn kant stond Spanje toe dat de vloot bleef vissen en veroordeelde het de daden van zijn nieuwe vijand. De Europese Unie onderschreef de verontwaardiging van de uitvoerende macht van Felipe González, maar legde geen economische sancties op. Het leek alsof alles tot stilstand was gekomen.
+ informatie
De verantwoordelijken voor de vissersvaartuigen en diepvriezers waren duidelijk in verklaringen aan deze krant: “De druk waaraan ze ons onderwerpen is een echte psychologische oorlog; de vier Canadese patrouilleboten liggen op minder dan dertig meter van onze boten, met grote schijnwerpers die ons verblinden en ons beletten te werken». Eugenio Tigras, kapitein van de 'Pescamaro I', was nog duidelijker en duidelijker en duidelijker dat hij werd gedwongen te vechten tegen de soldaten van de Onoverwinnelijke Armada die leden tijdens het zeilen om de Canadezen neer te halen. De stelregel van alle was echter eenvoudig: "Niemand zal ons dwingen te stoppen met vissen in de visgronden van NAFO-wateren".
Op 14 april werd het hoogtepunt bereikt. Om ongeveer zes uur 's middags besloot de Canadese regering dat een laatste aanval op een vissersboot ertoe zou leiden dat Spanje zich definitief uit Newfoundland zou terugtrekken. Na een snelle vergadering besloten de ministers dat een contingent de haven van Halifax zou verlaten met het bevel om aan te vallen. Een verhulde manier om de oorlog te verklaren.
+ informatie
In de woorden van de CISDE ('International Campus for Security and Defence'), bestond het apparaat uit de patrouilleboten 'Cape Roger', 'Cygnus' en 'Chebucto'; het kustwachtschip 'JE Bernier'; de ijsbreker 'Sir John Franklin'; het fregat 'HMCS Gatineau' en 'HMCS Nipigon' –waarvan één met een helikopter aan boord–; een onbekend aantal onderzeeërs en luchtmachten. Blijkbaar waren er gesprekken om strijders in te zetten. Voor hen lagen op dat moment twee patrouilleboten in het gebied.
Kort daarna riep Paul Dubois, de minister van Buitenlandse Zaken van het land, de Spaanse ambassadeur in Ottawa bijeen en informeerde hem over de vliegtuigen. Bang nam hij zelf contact op met de president, Felipe González. Allemaal binnen enkele minuten gekocht. Daarna de voorwaarden accepteren en 40.000 ton heilbot leveren. Point and end voor een conflict dat in de praktijk één dag heeft geduurd.
