Een paar dagen voordat hij naar Rio 2016 reisde, reed Javier Gómez Noya op de fiets en brak de radio. Hij kon niet deelnemen aan die Olympische Spelen. Hij stopte met Tokyo 2020, met een vervelende oorontsteking in de voorgaande dagen, hoewel niet op de plek die hij wilde (het was 25), en nam afscheid van de Olympische afstand. Voorlopig, zegt hij, "dat onderwerp staat geparkeerd". Omdat hij besloot dat zijn toekomst in lange afstanden lag. Met dat doel begon hij het jaar, met een zeer veeleisende training die hem naar zijn eerste overwinning, januari, in Pucón leidde, men heeft het gevoel dat het zijn jaar zou worden in deze geweldige gedeporteerde die bestaat uit het zwemmen van 3.800 meter, 180 kilometer trappen en een marathon lopen (42 kilometer).
Maar Gómez Noya kreeg opnieuw een steen op de weg. Gezondheid weer, al was het geen val, maar de Covid, waar hij zich meer dan twee jaar zo goed tegen had beschermd. Een paar dagen voor het vliegen naar de Ironman World Cup die in St. George (Utah) werd gehouden, moest alles opnieuw worden berekend. En zonder terugkeerdatum of mogelijk pad omdat zijn coronavirus ingewikkeld werd. “Tot nu toe kon ik geen kalender planten omdat ik niet wist hoe mijn lichaam zou reageren. Ik heb vervolgen gehad. Weer een obstakel in mijn carrière. Hij was niet in staat om te concurreren, hoewel hij wel onderhoudstrainingen had. Nu alles op zijn plaats zit en ik het niveau aan het verbeteren ben, met meer consistentie in de sessies”, gaf de triatleet aan bij een ontbijt georganiseerd door Banco Santander, een van haar hoofdsponsors.
Zo legde hij de problemen uit die hij had met het coronavirus: “Ik werd ziek tijdens de reis van Sierra Nevada naar Madrid, ik moest de volgende dag naar de Verenigde Staten vliegen en dat was frustrerend. Al was het herstel slechter, omdat het niet zo snel of zo makkelijk ging. Ik had vermoeidheid, spierpijn en op hartniveau had ik ook enkele complicaties (zijn carrière zou niet beginnen vanwege een hartprobleem), hoewel klein. Elke dag waren de tests te gek, we wisten niet wat er gebeurde”. Dus de Galiciër voegt nog een medaille toe aan zijn palmares, de medaille voor geduld, voor berusting, voor het vermogen om op te staan. Misschien zijn ze niet zo glanzend als het zilver in Londen 2012 of de vijf wereldkampioenschappen triatlon of de twee wereldkampioenschappen ironman, maar ze zijn net zo glanzend, want daar is de handtekening van de Galicische atleet: vallen, opstaan, vallen, krijgen opstaan en terugkeren om te slagen “Je hebt geen andere keuze dan het te accepteren. Ik wilde niet terug haasten en ik voelde me niet goed genoeg om hard te trainen. Covid is een ietwat vreemde ziekte: er zijn mensen die het zonder belang uitgeven en anderen... Daarom kwam de eerste frustratie, omdat we een zeer goede voorbereiding hadden gedaan en al dat werk niet kon worden weerspiegeld ».
Hoe komt die medaille tot stand die elke topsporter op een bepaald moment in zijn leven om zijn nek hangt? “Na de frustratie wil je je concentreren op wat je in handen hebt om zo snel mogelijk en op de best mogelijke manier te herstellen. Zie het als een extra obstakel in de race. Ondanks alle titels zijn er altijd dingen die niet goed zijn. En mijn filosofie is dat als er een probleem is, ik het zo snel mogelijk probeer op te lossen. Geen gezeur. Omdat deze dingen er altijd zijn; Andere keren heb ik geluk gehad. Het is geduld en kalmte hebben om mijn gezondheid niet in gevaar te brengen. En nu het seizoen weer willen hervatten”.
Dat is waar hij naar op zoek is in dit tweede deel van 2022 en vooral nu al met het oog op 2023. “Mijn doel was de Ironman World Cup in Hawaï. Maar het is ingewikkeld omdat de kwalificatieperiode over twee weken sluit en ik nu het risico zou lopen om me te kwalificeren omdat ik niet de juiste voorbereiding zou doen. En dan zou het moeilijk zijn om goed te herstellen. Daarom zou het Wereldkampioenschap Half Ironman beter zijn, medio oktober. Hij racet ook in Dallas in september tijdens de PTO World Cup, die meer prijzen en een betere deal biedt voor triatleten, en een andere rustige race om op te schieten. Ik sluit een Ironman in november niet uit om zich te kwalificeren voor Kona in 2023 ».
Het doel van de World Half Ironman is waar je meer mogelijkheden hebt. Sterker nog, hij gaat er helemaal voor, ook al is het een wedstrijd die het beste van vitesse en fond bij elkaar brengt. “. Kona's doel is op dit moment niet realistisch. Als ik eindig met een belangrijke overwinning in het Half Ironman Wereldkampioenschap, zal het een geweldig jaar zijn geweest. Daar is het hoogste niveau, maar wij zijn gefocust op de dag tot dag”.
Hoe is dat van dag tot dag? Toen de Olympische afstand eenmaal geparkeerd was, -"Ik ga niet vechten voor de Spelen als ik niet honderd procent overtuigd ben, ik ga niet"-, veranderde hij al zijn routines om toe te passen met de lange afstand . “Mijn eerste stappen in de halve ironman had ik al gezet, maar hij ontdekt dat het moeilijker is om te trainen. Ik heb het deel van voeding en competitie meer moeten waarderen. Ik heb verschillende wijzigingen aangebracht vanuit Tokio: ik veranderde mijn coach zodat hij me een andere aanpak gaf, de fiets heeft meer bekendheid gekregen, er is meer krachtbelasting; voeding is efficiënter om koolhydraten beter te verwerken; hij verlaagde de zwembelasting en verlengde de hardloopsessies voor spierweerstand”, legde hij uit over zijn evolutie.
Hij is ook van mening veranderd: “Je leert over jezelf, je zwakke punten en waar je meer moet trainen. Met mijn coach gaan we van voor naar achter: wat hebben we nodig om daar te komen en te kunnen winnen in Kona, en van daaruit, hoe doen we dat. De strata zijn heel anders dan de Olympische afstand, die je kwadrateert, hangt meer af van waar je rondloopt. Op de lange afstand moet je de test zelf uitvoeren zonder zoveel te worden beïnvloed door wat de rivaal doet. Een overbelasting op het verkeerde moment wordt betaald. De strategie is meer intern: waar en hoe koolhydraten per uur te eten, houd de hartslag die je nodig hebt…”
“Op dit moment is de Olympische afstand ontmanteld. Ik wil niet vechten voor de Spelen als ik niet honderd procent overtuigd ben."
Wat denk je tijdens acht uur racen? "Op de training is het erger. In competitie ben je erg betrokken, niet te veel gedachten kruisen elkaar dan eten, een uitstekende rivaal managen, nadenken of je moet samenwerken. Er zijn veel dingen, maar verder gaan mijn gedachten niet. Acht uur gaan sneller voorbij dan het lijkt.
Het is niet pas acht uur. Op 39-jarige leeftijd en na zoveel sporten op hoog niveau, heeft hij zijn herstelroutines veel moeten veranderen, ook gevraagd door de eigenaardigheden van de lange afstand: “The day after a ironman? Het is fout, soms is het na twee dagen erger omdat je de volgende dag nog aan de adrenaline zit. Op Hawaï moet je gewoon kijken hoe mensen de volgende dag lopen: ze zien eruit als zombies. Half kreupel en op zijn rug de trap af. Ook de omstandigheden daar, winderig en vochtig en warm, maken alles moeilijker. Het is heel persoonlijk, maar er is minstens een week vrij nodig. En achteraf zien dat je geen verontrustende pijn hebt”.
Daarom kan hij ook niet de kalender van weleer doen, noch vanwege leeftijd, noch vanwege het soort testen. “Tijdens de pandemie, omdat we het huis niet uit konden, dacht ik dat wat ik deed gek was: elk weekend op een andere plek op de planeet zijn. Hoewel ik het wedstrijden zo erg mis, want wanneer ik het meest presteer, is wanneer ik wat wedstrijden heb; Het geeft je dat vertrouwen, je ziet waar je het zwakst bent… Nu hoef je minder competitief te zijn. Over het algemeen worden er twee ironman-tests per jaar gehouden: in juni en juli, en nog een in oktober. Tussen middelen, terug of zeer middelen. Maar je moet weten hoe je het maximale kunt onderscheiden van degenen die je doet en degenen die geschikt zijn voor voorbereiding”.
En hoeveel heeft Gómez Noya als professional nog over? Wat je lichaam, je geduld en je hoofd willen. Op dit moment is er geen doel. “Ik weet niet hoeveel ik nog heb. Ja, ik wil graag verbonden blijven aan de sport. Ik heb opties, maar hij dacht er ook niet veel over na. Ik dank iedereen die me een baan aanbiedt als ik met pensioen ga, maar voorlopig ben ik nog steeds een professionele atleet.
