Joao Félix en Diego Pablo Simeone zijn weer samen. Ver uit elkaar, maar samen. Deelt nog steeds apparatuur. De een als ondergeschikte, de ander als baas. En met een groot verlangen om elk vers te delen. Maar ze blijven contractueel gebonden. Vanuit de omgeving van de speler beweren ze dat zijn exit hoogstwaarschijnlijk zal uitkomen; Vanuit de club zijn de deuren voor hem geopend, zij het niet tegen elke prijs. De coach wil dat de voetballer morgen de Copa del Rey speelt. De voetballer is niet zo duidelijk. Gisteren kreeg hij een tijdige ongesteldheid die de verhinderde inging. Koude oorlog en onzekerheid. Joao Félix keerde vrijdag terug naar Atlético de Madrid en deed het rechtstreeks naar veld 4 van Cerro del Espino. Er was veel gespeculeerd over wanneer en hoe hij zou terugkeren. De rest van zijn WK-teamgenoten hadden op hun eerste dag terug niet met de groep gesport, maar waren in plaats daarvan langs de sportschool gegaan. Dit waren de gevallen van de Belgen Witsel en Carrasco, en de Uruguayaan Giménez, die in de eerste fase terugkeerden; en van het Spaanse Koke, Llorente en Morata na een val in de tweede ronde. De Portugees werkte bij zijn inlijving en opname echter direct met de groep.Simeone testte hem die dag uit bij de theoreticus die ooit startte voor de Copa del Rey tegen Arenteiro. Nadat hij de ploeg tijdens het weekend had laten rusten, keerde Simeone maandag terug om Joao te positioneren met de theoretische starters en vormde hij een aanvallend duo met Morata. Alles wees de Portugees aan als starter op de koude grasmat van Espiñedo. Koud als zijn hereniging met Simeone na meer dan een maand zonder couplet. Niets vreemds overigens, want de relatie tussen de Portugees en de Argentijn is nooit bepaald warm geweest. El Cholo ontkent het woord Joao's klasse niet, maar hij heeft het nooit met enthousiasme omarmd. En ze zijn nu bijna vier jaar samen. Hij weet ook dat de pers hem als een geworpen wapen naar hem toe gooit bij elke wissel, bij elke ongerechtvaardigde wissel, bij elk gebaar... Zijn vertrek zou voor hem een last van zijn schouders zijn. Gil Marín verwoordde publiekelijk in Qatar wat een publiek geheim was: de relatie tussen de coach en de spits is niet goed. En hij ging verder door te verzekeren dat Joao's idee niet is om door te gaan bij Atlético de Madrid en dat als er nu een goed voorstel binnenkomt, op de wintermarkt, "het redelijk is" om het "in ieder geval te analyseren". En van de club krijgen ze duidelijk dat dit goede voorstel rond de 100 miljoen euro moet liggen (er werd drieënhalf jaar geleden 126 miljoen voor betaald) of anders zullen Simeone en Joao gedoemd zijn elkaar te begrijpen. Of in ieder geval nog zes maanden samenwonen. In geen geval zullen ze onderbieden wat de CEO van rojiblanco altijd als het kroonjuweel heeft beschouwd. En in dit kader was de Portugese aanval dinsdag afwezig op de training. "Ongesteld", aldus de club, die niet duidelijk is of de ziekte een verkoudheid of indigestie is, en ook niet duidelijk is of hij vandaag in de middag aanwezig zal zijn op de training. Van zijn aanwezigheid of niet in deze laatste vereiste training als hij naar Carballiño afreist om in de modder te vechten tegen Arenteiro van de Tweede Federatie. Gerelateerd nieuws Standard Nee Portugal – Uruguay Het korte toernooi van Joao Félix José Ignacio Fernández Standard Als de ongesteldheid van Copa del Rey / Almazán – Atlético reëel is, is dat geen excuus om jezelf uit te wissen en je toekomst op te lossen. Dat geldt niet voor Matheus Cunha, die door adductoren al dagen niet heeft getraind, terwijl zijn toekomst definitief buiten Atlético de Madrid lijkt te liggen. Al bevestigen ze vanuit hun omgeving dat er nog "absoluut niets afgesloten" is met Wolverhampton of met welke andere club dan ook. Op 2 januari gaat de transfermarkt weer open. Joao Félix wil er deel van uitmaken. Simeone wil dat terwijl hij de beker speelt, zoals hij ook deed in de laatste wedstrijd van het toernooi tegen Almazán, een derde.
