Zangeres Joni James, die tussen singles en albums miljoenen exemplaren verkocht en de eerste popartiest was die een soloconcert gaf in Carnegie Hall, is op 91-jarige leeftijd door onbekende oorzaak overleden in een ziekenhuis in Florida. Geboren Giovanna Carmella Babbo in Chicago op 22 september 1930, een van de zes kinderen opgevoed door een moeder die weduwe was tijdens de Grote Depressie. Ze was een danseres in haar jeugd, en nadat ze geld had gespaard door te werken als babysitter, ondergoedontwerper en taartdecorateur, kocht ze een kaartje om naar New York te reizen en haar droom om ballet te studeren waar te maken. "Er was altijd muziek in mijn huis, ik luisterde naar Sarah Vaughan, Billie Holiday, Doris Day en Hank Williams, maar ik was maar de kleine Joni...
Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik hard moet werken om goed genoeg te zijn", zei hij in een interview met 'Los Angeles Times'.
In New York zong ze op studentenfeesten en talentenjachten, waar ze al snel opviel door haar zachte stem, en kort daarna kwam haar grote doorbraak, toen een andere zangeres ziek werd voordat ze in de populaire televisieshow van zangeres Johnnie verscheen. opgeroepen als een last-minute vervanger. Haar optreden veroorzaakte een lawine van hitlijsten die de aandacht trok van de sponsor van de show en het naar MGM Records bracht, waar ze in 1952 werd getekend. haar een nachtelijke ster.
Later voegde hij nog een aantal hits toe zoals 'Your Cheatin' Heart' (een versie van Hank Williams), 'How Important Can It Be?', 'There Goes My Heart', 'Mama, Don't Cry at My Wedding', 'Little Things Mean a Lot' of 'Have You Heard?', en was de eerste Amerikaanse die opnam in de Londense Abbey Road Studios, waar ze vijf albums opnam.
In 1956 trad hij op in de St. Patrick's Cathedral in New York met componist en dirigent Anthony 'Tony' Acquaviva, die de symfonie dirigeerde op de opname van zijn plaat 'Joni James at Carnegie Hall' uit 1960, een andere bestverkochte hit. -popnummers als 'When I Grow Too Old to Dream' en 'Let there be love'.
Een zeer populaire artiest in Azië, vooral in de Filippijnen met 'In Despair' van de Filippijnse componist Salvador Asunción, ze trad op in de EM Club in Manilla in 1957. In 1964 trok ze zich terug uit de muziekindustrie om haar man, met wie ze verzorgd tot aan zijn dood in 1986. Elf jaar later haalde ze het met de gepensioneerde luchtmachtgeneraal Bernard Schriever en keerde ze terug naar het podium om verschillende concerten te geven. In 2000 nam hij op wat zijn laatste album zou worden, 'Latest and great', en in 2001 trad hij op aan de Philadelphia Academy of Music, begeleid door het Count Basie-orkest, en was hij de ere-uitnodiging in de Life Achievement Tribute die het American Film Institute Georganiseerd door Barbra Streisand. Hij heeft een ster op de Hollywood Walk of Fame.
