Amazon heeft aangekondigd een eerste rechtszaak aan te spannen in Spanje en een eerste rechtszaak in Italië tegen het kopen en verkopen van reviews, die in het eerste geval is gericht tegen Agencia Reviews en in het tweede geval tegen een bekende website met een netwerk van mensen die gratis Amazon-producten willen kopen in ruil voor vijfsterrenrecensies. Twee procedures die worden toegevoegd aan 8 andere klachten die om soortgelijke redenen in de Verenigde Staten zijn ingediend tegen de beheerders van meer dan 11.000 webpagina's en sociale netwerken die, zoals de e-commercegigant in een verklaring aan de kaak stelt, "probeerden frauduleuze, gestimuleerde beoordelingen te publiceren in Amazon en andere winkels in ruil voor gratis producten of geld.”
Agencia Reviews is gevestigd in Spanje en richt zich volgens het bedrijf onder leiding van Jeff Bezos op Amazon-verkopers en -klanten via instant messaging-kanalen van derden om de controle over het platform te ontwijken. Volgens zijn onderzoek zou de vermeende inbreukmaker de prijs van de gekochte producten terugbetalen zodra hij de 5-sterrenrecensie op internet publiceert.
"Een consumentenbedrog"
Door Patricia Matey, CEO van NoFakes (het bedrijf dat deze mobiele applicatie beheert dat gespecialiseerd is in beoordelingen), is wat er gebeurde "zeer goed nieuws voor consumenten" en vermeldt als voorbeeld dat 9 van de 10 consumenten tussen de 1 en 6 beoordelingen eerder lazen om een product te vergelijken. In die zin heeft hij betoogd dat "als een product of dienst positieve meningen heeft, de verkoop ervan tot 270% kan stijgen in vergelijking met wanneer ze deze niet hadden." Een cijfer dat kan worden opgeschaald tot 380%. Matey heeft echter gewaarschuwd dat "er een frauduleuze markt is waar tot 55% van de beoordelingen die op internet worden gepubliceerd vals zijn."
Wat naar zijn mening dubbel schadelijk is omdat "ze de reputatie van bedrijven schaden" en veronderstellen "een misleiding van de consument om producten of diensten te kopen die niet de kwaliteit hebben die door hun beoordelingen wordt aangegeven." "Dit verzoek maakt deel uit van de strategie van Amazon in zijn strijd tegen dit wereldwijde fenomeen", hebben ze benadrukt van het technologiebedrijf, waar ze benadrukken dat het de eerste actie van dit type is die in Spanje wordt uitgevoerd in het kader van de recente hervorming van de wet op oneerlijke concurrentie die frauduleuze beoordelingen heeft getarget.
De Global Vice President van Amazon Seller Services, Dharmesh Mehta, heeft verzekerd dat "er geen plaats is voor valse beoordelingen op Amazon, of ergens anders in de retaildistributieketen" en heeft benadrukt dat civiele rechtszaken in Spanje en Italië deel uitmaken van zijn strategie zodat haar klanten hun aankopen "met vertrouwen in onze winkel" kunnen doen.
In de Italiaanse zaak is besloten een strafrechtelijke procedure in te leiden op basis van de Italiaanse wetgeving – die voorziet in boetes en gevangenisstraffen – om, volgens Amazon, de “vastberadenheid” van het bedrijf “tegen dit soort activiteiten” duidelijk te maken.
