Jawatankuasa Pengawasan Kewangan dan Percukaian Dewan Rakyat menerbitkan penyata cukai Donald Trump pada Jumaat ini, dalam tamparan terakhir Demokrat terhadap bekas presiden sebelum mengucapkan selamat tinggal kepada majoritinya di Dewan Rendah Kongres.
Parti Republikan akan memperoleh semula majoriti minggu depan, apabila Kongres baharu dibentuk. Dewan Rakyat berada di bawah majoriti Demokrat sejak 2018, di tengah-tengah jawatan presiden Trump dan mereka telah berjuang selama tiga tahun dengan jutawan New York itu untuk mengakses maklumat cukainya.
Bekas presiden itu pergi ke mahkamah untuk menghalang percubaan itu, tetapi Mahkamah Agung akhirnya menggugurkannya bulan lalu. Maklumat cukai yang telah dikeluarkan mengenai enam penyata cukai Trump beliau, berkaitan dengan tahun 2015-2020.
“Demokrat tidak sepatutnya melakukannya, Mahkamah Agung tidak sepatutnya meluluskannya, dan ia akan melakukan perkara yang mengerikan untuk ramai orang,” Trump bertindak balas dalam satu kenyataan. “Demokrat berhaluan kiri radikal telah membuat senjata daripada segala-galanya. Tetapi ingat, ini adalah pedang bermata dua yang berbahaya!”
Itu tidak akan menakutkan penggantinya, Joe Biden, yang telah mengeluarkan penyata cukainya sebagai calon presiden dan sebagai presiden. Ia bukanlah sesuatu yang luar biasa: walaupun ia tidak dikenakan oleh mana-mana peraturan, semua calon dan presiden Nixon sejak itu telah menerbitkan kenyataan mereka, sebagai latihan ketelusan di hadapan pengundi.
Trump, yang melanggar banyak adat, enggan berbuat demikian, memandangkan tekanan daripada media dan lawannya. Ia adalah wajar kerana ia sedang diaudit oleh Perbendaharaan. Realiti yang nyata ialah dia tidak mahu menunjukkan bahawa seorang jutawan sepertinya bergantung pada tipu helah dan perakaunan untuk mengurangkan bil cukainya, suatu kemewahan yang tidak mampu dimiliki oleh sebahagian besar pengundinya.
input negatif
Minggu lalu, apabila jawatankuasa Dewan mengumumkan bahawa ia akan menerbitkan kenyataan ini, ia telah mengesahkan syak wasangka tersebut: Trump hampir tidak membayar sewanya pada tahun-tahun itu. Daripada enam kenyataan yang dipersoalkan, bekas presiden itu mengisytiharkan pendapatan negatif dalam empat daripadanya. Menimbang apa yang dia jangkakan sebagai majikan besar dan menerajui empayar hartanah dan hiburan, Trump mengisytiharkan bahawa dia telah membelanjakan lebih daripada $53,2 juta dalam tempoh itu.
Jawatankuasa itu juga menjelaskan bahawa bekas presiden itu tidak diaudit dalam dua tahun pertamanya di Rumah Putih -berbanding dengan peraturan yang memerlukan presiden diaudit- dan Perbendaharaan tidak menyempurnakan mana-mana audit ini sepanjang tahun menjadi presiden.
Maklumat yang dikeluarkan oleh Demokrat menunjukkan beberapa keputusan cukai yang boleh dipersoalkan oleh Trump, seperti pinjaman kepada anak-anaknya, potongan yang berlebihan atau perbelanjaan peribadi dan perniagaan yang jelas.
Bekas presiden diganggu oleh setengah dozen penyiasatan jenayah dan sivil terhadapnya, tetapi tiada apa yang menunjukkan bahawa penyata cukainya mewakili bidang undang-undang baharu, di luar pembayaran denda atau pelarasan: pejabat cukai New York mempunyai akses kepada maklumat itu selama lebih dari tahun dan tidak memfailkan sebarang pertuduhan.
Satu lagi tanda tanya ialah rang undang-undang politik: pulangan cukai undang-undang pada masa Trump lemah, dipersalahkan oleh sesetengah Republikan atas keputusan biasa-biasa sahaja yang dicapai dalam pilihan raya pertengahan penggal dan dipersoalkan sebagai pilihan paling berdaya maju untuk pilihan raya presiden 2024.
