Pada perhimpunan kelas IMOCA pada 2012 telah diundi bahawa tiang dan lunas mempunyai monotaip untuk bot baharu sejak itu, dengan dua tujuan mengawal kos dan tidak memasuki perlumbaan teknikal yang mahal dan rumit untuk struktur pasukan.
Kontrak eksklusif telah ditandatangani dengan syarikat Perancis Lorima, yang menjadi pembekal eksklusif tiang untuk armada IMOCA. Rancangan pengeluaran adalah untuk mengeluarkan tiang setiap lapan minggu, iaitu, 6-7 setahun. Di samping itu, Lorima terpaksa mempunyai stok tiang ganti untuk kemungkinan membongkar armada sedia ada.
Dalam tempoh 2016-2020, sejumlah 19 tiang antara
lapan kapal baharu akan dibina dan pembelian tiang gantian. Kesemuanya dihasilkan dengan satu-satunya acuan sedia ada tanpa masalah dari segi penghantaran. Tetapi sejak awal tahun 2021 perkara menjadi rumit kerana ledakan Vendée Globe yang lalu. Begitu juga, pelanggan limbungan Lorima kami juga telah meningkatkan permintaan untuk produk dengan ketara.
Di satu pihak, tiga belas sedang dibina!! bot dan tiga yang lain tumbang dalam Transat Jaques Vabre baru-baru ini, sebagai tambahan kepada pasukan yang ingin menggantikan yang sedia ada. Tarikh akhir adalah sangat panjang dan penggera berbunyi. Selain itu, Lorima tidak lagi mempunyai unit yang mesti ada dalam stok mengikut kontrak untuk menggantikan tiang yang patah. Ini menasihatkan pengilang untuk membina acuan kedua untuk meningkatkan pengeluaran, tanpa masalah mengambil tenaga kerja kerana kekurangan pakar dalam komposit akibat pemulihan sektor nautika.
Untuk meningkatkan pengeluaran, telah diputuskan bahawa Lorima mengikat penggunaan acuan kedua dengan syarikat lain yang pakar dalam gentian karbon dan komposit. Ahli kelas IMOCA, kelasi, mengalu-alukan kemungkinan ini. Dilapisi dalam acuan yang sama, dengan spesifikasi terperinci pembinaan dan kawalan perubatan yang teruk seperti yang dikemukakan untuk kelas, adalah dianggap bahawa perbezaan yang mungkin boleh diabaikan, dan mungkin juga terdapat tiang dari acuan yang sama di bahagian belakang.
Tanpa mengatakannya secara terbuka, pasukan telah mengurangkan hari latihan mereka. Tiada siapa yang mahu melihat rehat meletakkan mereka dalam senarai menunggu selama berbulan-bulan. Contohnya ialah Fabrice Amedo, yang pada Disember lalu merasmikan pesanan dengan Lorima untuk mempunyai tiang gantian sekiranya tiangnya rosak... tetapi dia perlu menunggu sehingga Jun 2023!
Nampaknya satu paradoks bahawa 200.000 euro yang kos tiang, untuk bot baru yang dibayar kira-kira 6 juta, mempunyai kempen sukan dengan kontrak penajaan berjuta-juta dolar. Mujur dalam setahun setengah kerana itu akan diselesaikan.
