कार्लोस अल्काराझचा हावभाव म्हणजे थकलेला आनंद किंवा आनंदी थकवा. हे मॅनहॅटन गगनचुंबी इमारतीच्या 36 व्या मजल्यावर आहे, मिडटाउनच्या छतावर आणि ब्रॉडवे थिएटर्सच्या घुमटांवर विशेषाधिकारित दृश्य आहे. आठवा अव्हेन्यू त्याच्या पायाजवळ पसरतो, पादचारी चक्कर आलेल्या मुंग्यांसारखे दिसतात. तो टेनिसमध्ये अव्वल आहे.
काही तासांपूर्वी त्याने यूएस ओपन चषक उचलला, जो त्याचा पहिला 'ग्रेट' होता आणि तो १९ वर्षांचा, इतिहासातील सर्वात तरुण जागतिक नंबर वन बनला. प्रत्येकाच्या ओठावर आहे. त्याने लखलखत्या शहराला चकित केले आहे. कधीही न झोपणाऱ्या शहराला त्याने रात्रभर जागृत केले आहे. आणि अर्धा स्पेन. स्पर्धेच्या दुसऱ्या आठवड्यात त्याने ऊर्जा, भावना, तमाशा, अविस्मरणीय गुण, पुनरागमन, अशक्य शर्यती आणि अनेक हसू दिले आहे.
टेनिसचा जागतिक राजा बनलेला, तो एबीसी आणि इतर स्पॅनिश माध्यमांशी बोलतो ज्यांनी न्यूयॉर्कमध्ये त्याच्या पावलावर पाऊल ठेवले आहे. ती स्कीनी जीन्स, न्यूफ पोर्टिव्हा आणि क्लासिक जॉर्डन्ससह दिसते. आदल्या रात्री, त्याने पेरुव्हियन रेस्टॉरंटमध्ये कुटुंब आणि मित्रांसह विजय साजरा केला आणि त्यामुळे त्याला स्पर्धेत झालेल्या मारहाणीत थकवा वाढू शकतो. पण तो हसल्याशिवाय राहत नाही.
यूएस ओपन दरम्यान, "नंबर वन" हे त्याचे नेहमीच स्वप्न होते हे मान्य करणे त्याच्यासाठी अवघड नव्हते. प्रशंसा. तसेच एक मोठा विजय मिळवणे, ज्याने उच्च-स्तरीय खेळाडूंचा प्रतिकार केला आहे (सर्वात स्पष्ट प्रकरण, स्पॅनिश डेव्हिड फेररचे). आता तुम्हाला काय प्रेरित करते? "रॉजर फेडररविरुद्ध खेळा," तो संकोच न करता म्हणतो. "आता माझ्याकडे कमी संधी आहेत (स्विस आधीच 41 वर्षांचा आहे आणि त्याला अनेक दुखापती झाल्या आहेत ज्यामुळे सर्वोच्च स्तरावर परतणे खूप कठीण आहे), परंतु मला आवडेल अशी गोष्ट आहे." पण अल्काराझ थांबतो, प्रतिबिंबित करतो, डोळ्यात पाहतो आणि अधिक महत्त्वाकांक्षेने त्याचे उत्तर विस्तृत करतो. राफेल नदाल, नोव्हाक जोकोविच आणि स्वतः फेडरर यांनी ग्रँडस्लॅममधील बिग थ्रीपैकी एकाला हरवण्याचा माझा विचार आहे. "तो नेहमी म्हणत असे की सर्वोत्कृष्ट होण्यासाठी तुम्हाला सर्वोत्कृष्टला हरवावे लागेल."
सध्या सर्वोत्तम तो आहे. इतिहासातील सर्वोत्तमांसाठी, नदाल पुढे आहे, ज्याने 22 'मोठे' जमा केले आहेत आणि ज्याने स्पर्धात्मक कक्ष गमावला नाही. आम्ही या आठवड्यात न्यूयॉर्कमध्ये हे केले, जेव्हा त्याने आश्वासन दिले की त्याने अल्काराझला प्रथम क्रमांक न घेण्यास प्राधान्य दिले, ज्याची त्याने निवड केली: "हे मोठे आहे की ते नाही कारण जर ते मी नसतो, तर असण्याची गरज नाही. एक ढोंगी," त्याने बचाव केला..
आता, अल्काराझने 'महान' संख्येने आपल्या कारकिर्दीचे उद्घाटन केले आहे, ज्यापासून तो नदालपासून खूप दूर आहे.
तुम्हाला जवळ ठेवण्यासाठी नदाल यापुढे मोठा विजय मिळवू नये असे तुम्हाला वाटते का?
नाही, नाही, काहीही नाही. राफा 'मोठा' जिंकला याचा मला नेहमीच अभिमान वाटेल. आणि, अर्थातच, जर दुर्दैवाने मी 'ग्रँडस्लॅम'मध्ये हरलो, तर मी त्याला जिंकण्यासाठी जल्लोष करेन. मी नेहमी स्पॅनियार्डसोबत असेन आणि स्पॅनियार्डचा जयजयकार करीन. आणि मी फक्त एक 'मोठा' जिंकला आहे, मला ते जवळचे वाटत नाही. आत्तासाठी, मी दुसर्‍याबद्दल विचार करणार आहे, फार कमी लोकांना ते साध्य झाले आहे.
तुमच्याकडून अनेकांच्या अपेक्षा पूर्ण होऊ लागल्या आहेत. तुम्हाला निवडलेले वाटते का?
नाही. तुम्हाला कोणीही काहीही देत नाही, तुम्हाला गोष्टींवर काम करावे लागेल. पहिल्या क्रमांकावर पोहोचणे हे गुलाबाचे पलंग नसून दुःखाचे आहे. या क्षणापर्यंत जाण्यासाठी वाईट वेळही आल्या आहेत.
तुम्हाला कशाची भीती वाटते?
एक टेनिसपटू म्हणून मला निराश होण्याची भीती वाटते. माझ्या सर्व लोकांना निराश करण्यासाठी. समतुल्य नसणे. सामान्य मुलाप्रमाणे मला अनेक गोष्टींची भीती वाटते. अंधारात. तो जुन्या चित्रपटांचाही चाहता नाही. कोळी. इतर अनेक गोष्टी आहेत.
जिथं तुम्ही कधीच भीतीने दिसले नाहीत तिथं तुमची मानसिक तयारी कशी आहे?
मी 2019 पासून मानसशास्त्रज्ञ, इसाबेल बालागुअरसोबत काम करत आहे. ती आज जगात पहिल्या क्रमांकावर येण्यामागे एक प्रमुख कारण आहे. तिच्यामुळे खूप सुधारणा झाली. टेनिसची खूप मागणी आहे. आठवड्यामागून आठवडाभर, वर्षभर तुम्हाला मानसिकदृष्ट्या ताजेतवाने राहावे लागेल, दडपण कसे सहन करायचे हे जाणून घ्या, की सर्वांची नजर तुमच्यावर असते.
हे तुम्हाला ट्रॅक बंद करण्यास देखील मदत करते? लोकांसोबत, मीडियासोबत कसे मोकळे व्हावे...
नाही, या पैलूत मी काय आहे ते दाखवतो. पण शेवटी काही क्षण असेही असतात जेव्हा ते थोडेसे जबरदस्त असते आणि ते कसे हाताळायचे याबद्दल सल्ला देतात.
तो म्हणाला की तुला मर्सियन आणि स्पॅनिश असल्याचा अभिमान आहे. तुम्हाला राजकारणात रस आहे का?
नाही, सत्य हे आहे की मी त्याकडे फारसे लक्ष देत नाही. वेळ आल्यावर त्याने मतदान केले की नाही ते मी बघेन. पण मला मर्सियाचा आणि स्पॅनिश असण्याचा अभिमान आहे. आणि मी ते मोठ्या अभिमानाने सांगतो.
आता एक घर पहा. तो टेनिसच्या बाहेर काय करतो?
खूप मूलभूत माणूस व्हा. सर्वात मूलभूत म्हणजे मला सर्वात जास्त आनंद मिळतो. पाच-सहा मित्रांसोबत बेंचवर, गाडीत, घरात, गप्पा मारणे, मस्त वेळ घालवणे, हसणे, एकमेकांना किस्से सांगणे. त्यामुळे मला आनंद होतो.
