Ee vun de Motore vun der wirtschaftlecher Entwécklung an der zweeter Halschent vum leschte Joerhonnert war Plastik. Si si bëlleg, einfach ze produzéieren, resistent, elastesch a wann et lass ass, transparent, awer si hunn eng B-Säit, well se net biodegradéierbar sinn, well et kee liewegen Organismus ass, deen se ernährt.
Hir laang Haltbarkeet ass ouni Zweiwel eng vun de groussen Erausfuerderunge fir eis, well e Minimum vu véierhonnert a fofzeg Joer musse passéiere fir Polymeren de Prozess vun der Zerfall op molekulare Niveau unzefänken.
Et gëtt geschat datt méi wéi 300 Milliounen Tonne Plastik weltwäit produzéiert ginn, vun deenen 90% aus Ueleg entstinn an e klengen Deel, ongeféier 15%, wäerte weltwäit erholl a recuperéiert ginn.
Vun deem astronomeschen Betrag schwiewen am Duerchschnëtt aacht Milliounen Tonnen all Joer an eisen Ozeanen, wou se ënnerzegoen, an de Sedimenter accumuléieren oder um Enn an d'mënschlech Nahrungskette agebaut ginn.
Kuerzfristeg Prognosen si guer net roseg, e puer autoritär Stëmmen schätzen datt bis 2050 d'Produktioun vu Plastiksoffall dräizéng Milliarden Tonnen erreecht. Eng Figur déi eis ouni Zweifel zwéngt energesch an dréngend Mesuren ze huelen.
Merci am Joer 2016 hu mir d'Existenz vun engem méiglechen Alliéierten entdeckt a wéi et esou oft an der Wëssenschaftsgeschicht geschitt ass, huet Serendipitéit eng wichteg Roll gespillt. Dëst Joer hunn eng Grupp vu japanesche Wëssenschaftler Bakteriekolonien an enger Recyclingsanlag an der Stad Sakai, Japan ënnersicht. Wärend dëser Period hu mir d'Bakterien analyséiert, déi aus de Polyethylenterephthalat (PET) Reschter zousätzlech zu der Komponent (Ethylenglycol an Terephthalicsäure) extrahéiert goufen.
Iwwerrascht hunn se entdeckt datt eng Bakterie, déi Ideonella sakaiensis genannt gouf, fäeg war PET als primär Kuelestoffquell ze benotzen. E puer Zäit méi spéit war et méiglech ze weisen datt de Mikroorganismus zwee Schlësselgenen huet, déi PET 'versluken' kënnen: e PETase an e Mono(2-Hiroexieethyl) Terephthalat Hydrolase.
Eng hoffnungsvoll Léisung
D'Entdeckung vun der Stoffwechselkette huet et méiglech gemaach z'erklären firwat d'Ideonella seng Residenz an enger Recyclingsanlag etabléiert huet, awer wat nach ze räissen ass, wat de Wee war fir d'Bakterie sech entwéckelt ze hunn fir e Plastik ëmzewandelen, deen am patentéierte gouf. Jorzéngt vun de véierzeger Joren vum leschte Joerhonnert, a senger Liewensmëttel Quell.
D'Bakterie ass fäeg PET a Poly(3-Hydroxybutyrat) ëmzewandelen - och bekannt als PHB - wat eng Aart vu biologesch ofbaubare Plastik ass. D'Appel vun dëser Geschicht ass datt PET geschat gëtt mat enger Rate vun 0,13mg pro Quadratzentimeter pro Dag, bei enger Temperatur vun 30ºC ze degradéieren, eng Eliminatiounsquote déi 'extrem lues' gëtt.
Gléck huet eis erëm am Joer 2018 gelaacht wéi Fuerscher vun der Postmouth University (UK) zoufälleg en Enzym entworf hunn deen bakteriell PETase verbessert huet.
Zu dëser Zäit gouf probéiert e weidere Schrëtt ze huelen fir seng Produktivitéit ze verstäerken andeems de mutanten Enzym an eng extremophil Bakterie 'asetzen', fäeg Temperaturen iwwer 70ºC ze widderstoen, eng Figur wou PET méi viskos ass. Dësen "Transfer" kéint den Degradatiounsprozess ëm bis zu 10% beschleunegen.
All dës Erkenntnisser kéinten eis eng Paus ginn an eng Fënster vun der Hoffnung opmaachen, well d'Bakterien "Plastik verschlësselen" wieren Deel vun der Léisung vum Ëmweltproblem, dee vu Plastik verursaacht gëtt.
Här Jara
De Pedro Gargantilla ass en Internist am El Escorial Hospital (Madrid) an den Auteur vu verschiddene populäre Bicher.
