Барклайс пен оның әйелі Сильвия сенбі күні кешкі ас уругвайлық мейрамханада (олар сенбі сайын тамақтанады) ішіп отырғанда, ақ киінген орта жастағы әйел Барклайсқа жақындап: -Менің досым саған бірдеңе айтқысы келеді. Барклей таңғалып: -Ал сенің досың қайда? Маған телефон арқылы бірдеңе айтқыңыз келе ме? Телешоуды жүргізу кезінде Барклайс фотосуретке түсуге, сәлемдесу, сұхбат жазуға немесе кітап шығаруға көмектесуге дағдыланады. «Менің досым сол жерде, арғы жақта, бұрышта», - дейді ақ киімді келіншек мейрамхананың бос және асханаларға жабық болып көрінетін бөлігін нұсқап. Барклайс ұят бар деп сендіреді, ол жаман сөздер айтты, ол апта сайынғы репортаждарға қосымша жазған тілін немесе теледидарда жазғанын немесе романда жариялағанын қорлады. Сондықтан дастарханнан тұрмай, дөрекі болып көріну қаупі бар, ол ақ киімді ханымға: -Егер досың маған бірдеңе айтқысы келсе, менің үстеліме келуге рұқсат етіңіз: мен тұрмаймын. және оны жайына қалдырыңыз, менің әйелім. Ақ жапырақтардағы ханым сәл есінен танып, енді өзінің құрбысына немесе әпкесіне ұқсайтын әйелмен оралды: орта жастағы, ашық түсті киінген, талғампаз келбеті бар бұл тартымды және сымбатты ханым Барклейге сабырлы шешіммен қарап, оған айтады – деп, орнынан тұрып амандаспай-ақ, оның кім екенін білмегендіктен, танымады: – Омыртқаңның қаншалықты ауырғанын білмейсің. Барклайлар тұрып отыр. Ол әйелдің жазған нәрсесі үшін оны сөгіп жатқанын түсінеді. Оны танымағандықтан, жақында өз-өзіне қол жұмсаған актердің досы, туысы немесе әріптесі деп ойлайды. Барклейс бұл әйел бірнеше ай бұрын жазған сатиралық бағанасы үшін оған ескерту жасап, өзін және бірнеше аптадан кейін өз өмірін қиған актерді мазақ етеді деп ойлайды. - Сіз қай бағанды айтып отырсыз? – деп сұрайды ол ренжіп, қорғанып, актердің өзін-өзі өлтіргені үшін әйел оны азаптағысы келеді деп сенеді. Мейрамханада қарбалас болғандықтан, үстелдер бір-біріне өте жақын болғандықтан, ол ащы сөгіс айтатын ханымды орнынан тұрып қарсы алмағандықтан, Барклейс оның айтқанын қиналып тыңдайды: -Сен жоқсың. Біліңіз Аланның омыртқасы қаншалықты ауырды? Сонда ғана ебедейсіз және баяу, саңырау және көре алмайтын Барклайс өзі сөгіп отырған әйелдің таксилер ертерек келген кезде басынан үш жыл бұрын өз-өзіне қол жұмсаған Перудың бұрынғы президенті Алан Гарсияның жесірі екенін түсінеді. оны қамауға алу үшін Мирафлорестегі үй. «Алан сіз оны әке ретінде көремін деп ойлаған», - деп жалғастырды бұрынғы президенттің жесірі. Ол Алан Гарсия демейді, Гарсия демейді, ол бұрынғы президентті де, президентті де айтпайды: ол жанкешті саясаткерді Алан деп меңзейді, оны отандастары ауызекі тілде осылай атайды, тіпті оны әлі де жек көретіндер де солай атайды. Барклайс орнынан тұруға тым кеш деп есептейді және бір ғана пікір қалдырды: - Мен оның өліміне қатты өкіндім. Бұл мені қатты қынжылтты. Бұл туралы мен өз бағдарламамда айттым. Барклайс бұрынғы президент оның өміріне кедергі келтірмеуі керек деп санайды: ол өзін тұтқынға алуға, түрмеге отыруға рұқсат беруі керек және егер ол кінәсіз болса, өзінің кінәсіздігін дәлелдеу үшін заңды түрде күресуі керек. Өз-өзіне қол жұмсамағанда, бәлкім, қазір бостандықта болар ма еді. Ал егер қолы босамаса, түрмеде оқып, жазатын және оның жесірі болған әйелді және оның алты баласын анда-санда көре алатын еді, олардың бірі әлі өз өмірін қиған жасөспірім. Бірақ, әрине, ол жесір әйелге мұның ешқайсысын айтпайды. «Иә, мен сіздің шоуыңызды көрдім», - дейді ол. Жақсылап еске алғаныңызға рахмет. Содан кейін ол тағы да Барклейс үстеліне кінә егеді: - Сіз сол бағанды жариялағанда Алан қатты қиналған. Ол үшін бұл ауыр соққы болды. Ол өзін сатқындықпен сезінді. Оны жазбауың керек еді. Жесір осыдан он екі жыл бұрын Barclays басып шығарған «Күміс жалғыз келеді» деп аталатын газет бағанын меңзейді. Ол кезде Алан республиканың президенті болды, ал Барклайс президенттікке кандидат болу идеясымен ойнады, Алан қолдаған шытырман оқиға: -Сен үміткер болуың керек. Өзіңізді іске қосуды күтіңіз. Сіз жеңе аласыз. Олар сол кездегі достары мен сырластары сияқты, Барклейс түн ортасында президентке үкімет үйіне барғандай, Алан мен оның құрбысы (қазір жесір қалған әйел) Барклайстың үйіне кешкі асқа барды. Бір кезде журналист президенттен: – Сіз қанша табасыз? Сіздің жалақыңыз қанша? Алан ашық күлді де: -Ақымақ болма. Күміс жалғыз талап етеді. Ол: «Үміткер ретінде тіркелсең, үгіт-насихатқа үлес қосатын бизнесмендер аз болмайды» дегенді меңзесе керек. Ал егер сіз жеңіп, президент болсаңыз, президенттік жалақы сізге жеткіліксіз болса, сізге көмектесуге дайын достар тапшы болмайды. «Аланның сізге айтқаны сіздің үйіңіздегі жеке кешкі ас кезінде болды», - дейді жесір әйел Барклайске. Бұл жеке, жазбадан тыс әңгіме болды. Оны газетке жарияламау керек еді. Ар-намысына тиіп, намысына жараланған Барклейс: бәлкім, жесір әйелдің айтқаны дұрыс шығар, Аланның маған оңашада айтқанын жариялау рыцарьлық емес еді деп ойлайды. Бірақ ол бірден ойлайды: менің оған бағынбайтын, мойынсұнғыш, сөзсіз емес екенімді көрген Аланның мені бір емес, екі рет теледидардан түсіру үшін сөз байласуы рыцарьлық емес еді. «Сізді бөлгенім үшін мың кешірім сұраймын» деп жесір əйел əдемі əдеппен бəсең дауыспен ақ киінген құрбысын ертіп шығып кетеді. «Не жетіспеді», - дейді Барклейс әйеліне. Енді актердің өз-өзіне қол жұмсауына ешкім кінәлі емес екені белгілі болды. Енді Аланның өз-өзіне қол жұмсауына ол да кінәлі болады. Орнымнан тұрып, жесір әйелді жылы қарсы алуым керек еді, - деп ойлады Барклейс, бірақ бәрі кеш. Келесі күні Барклейс пен оның әйелі Жерорта теңізі мейрамханасында кешкі ас ішіп отырғанда (олар әр жексенбіде кешкі ас ішеді), олардың үстеліне сымбатты, талғампаз, орта жастағы ер адам жақындап, Барклейске: - Саған маңызды бір нәрсе айтамын. . Мен бір сәтті сезіне аламын ба? «Иә, әрине, әрине», - деп Барклейс отставкаға кетті. Джентельмен отырып, бір стақан шарапқа тапсырыс беріп, Барклайсқа қарап: -Алан өз-өзіне қол жұмсаған жоқ. Алан тірі.
