מונדיאל 1970 במקסיקו נערך ואדסון ארנטס דו נסימנטו, פלה, באותה תקופה אלוף עולם פעמיים, התכופף לקשור את נעליו. הפעולה הלא רלוונטית ככל הנראה תהיה חלק מחוזה שעליו חתם האליל עם חברת ספורט ברזילאית. בסוף הקריירה שלו, שהגיעה לשיאה בטקס פרידה גדול באוקטובר 1977 באצטדיון הענקים בניו יורק, פלה היה גם שחקן שיווק גדול וגם אחד מאנשי הספורט הגדולים בסוף ההיסטוריה. פרש לפני 45 שנה, מאז 1977, פלה לא הפסיק להרוויח כסף מהתדמית שלו וגרם לזה להימשך כמעט לנצח. כפי שהתבדח 'קמיסה 10' עצמו, שדיבר על עצמו בגוף שלישי, 'אדסון ימות יום אחד, אבל פלה הוא בן אלמוות'. פלה תפסה את חוזק התדמית שלה והמותג שלה מתחילת הקריירה שלה והממשל עם חוש מסחרי טוב מאוד, בניגוד לספורטאים גדולים אחרים בדורה. חברו מנואל דוס סנטוס גארינצ'ה, שנחשב לאחד מאנשי הימין הטובים בהיסטוריה, היה הפוך, וגברים עניים, רק בני 49, קורבן לשחמת הכבד בגלל בעיות אלכוהול. חדשות קשורות תקן כן תא המטען של הספורט מזורקה, האורוגוואית שטרולה את מלכת אנגליה ובן זוגה אנגל לואיס מננדס תקן כן נומרולוגיה המועדון הנבחר של חמשת המונדיאלים סרג'י פונט הרגע שבו הרגיש האליל את כוח הפופולריות שלו זה היה כאשר הוא עבר עם משפחתו לארצות הברית כדי לשחק בין 1975 ל-1977 עם קבוצת ניו יורק קוסמוס, לצד פרנץ בקנבאואר הגרמני. גאון הכדורגל אפילו היה רלוונטי מאוד בפופולריזציה של הכדורגל בארצות הברית, מדינה שבה משחקים כדורגל גם עם הידיים. אבל בזמן שפלה לימד את קסם הכדורגל, הוא למד שיווק עם מלכי הפרסום. נכון לעכשיו, ה-New York Cosmos ינוהל על ידי וורנר תקשורת, כיום טיים וורנר, אחת מענקיות הבידור בעולם. הבעלים של מגע Midas, Arantes do Nascimento היה חלוץ במה שאנו מכנים שיווק ספורט היום, וריד שמייצר כסף נוסף טוב לאלילי ספורט וכדורגל כיום, תופעה עם תדמית הקשורה לעשרות מותגים ברחבי העולם. אומר המגזין "פורבס", שהתמחה בדירוג מיליונרים, שאם פלה ישחק כדורגל היום, הוא היה מרוויח כ-223 מיליון דולר בשנה בדמי חסות וזכויות תדמית. בהשוואה לארבעה משחקני הכדורגל היקרים ביותר בעולם, ליונל מסי הארגנטינאי, כריסטיאנו רונאלדו הפורטוגלי, מבאפה הצרפתי וניימאר הברזילאי, פלה יהיה השחקן המשולם ביותר בעולם. המפורסמת בעולם במשך 17 שנות גיבוש, כאשר זכתה בגביע, כולל מספר המדינות המפורסם ביותר, הוכיחה הקבוצה שהיא כוללת פרסום, אירועים והשקעות במרוצים טובים. במונדיאל בברזיל ב-2014, הוא מעריך שהמותג שלו, ספורט 10, זכה בכ-25 מיליון דולר בחוזים, ושעד סיום אולימפיאדת ריו ב-2016 הנתון הזה יכול היה להגיע ל-100 מיליון דולר. אלו היו נתונים שנחשף לסוכנות בלומברג בזמנו על ידי פול קמסלי, נשיא קוסמוס לשעבר ומנכ"ל Legends 10, סוכנות ניו יורקית שהוקמה על ידי טרי בירן - לשעבר מנהל התדמית של דיוויד בקהאם - שניהל משא ומתן על חוזי פרסום ורישיונות של מותגים ו מוצרים של ספורט 10. "זה לא היה סוד שהמונדיאל והמשחקים האולימפיים יהיו בברזיל. ופלה זה ברזיל", הסביר קמסלי. המותג Sport 2009, שהוקם ב-10, עמד בראשו של האמריקאי ג'ו פראגה, איש העסקים שלו, האחראי על ניהול התדמית וזכויות הקניין הרוחני של ריי פלה, ומי שנותן את המילה האחרונה על עסקיו של האליל. פראגה, ותיק בשיווק בארצות הברית, עבד עם נשיא ארצו לשעבר, ביל קלינטון, שם פגש את פלה ב-2002, באירוע של קוסמוס. פלה הוא בעל מניות הרוב ב-Sport 10, לצד קבוצת משקיעים בינלאומיים, וכולל פנסיונר המעוצב כמודל לשעוני פרוקטר אנד גמבל, סנטנדר, ויבו, פולקסווגן, אמירייטס, רכבת תחתית, קוקה קולה והובלוט. מותג השעונים השקיע קרוב לחצי מיליון דולר כדי להצליח לייצר דגם בלעדי במהדורה מוגבלת, כשבגב השעון דמותו של פלה רוכב על אופניים, חוזה דומה מאוד לזה שעשה עם Mbappé, ב- גובה הריבוע שלו. לפי Celebrity Net Worth, אתר המתמחה בחישוב השווי הנקי של נכסי סלבריטאים, פלה סיפק הון של כ-100 מיליון דולר, בין חוזי שיווק להשקעות נדל"ן שהתממשה עם הארוחה בה זכה ב-21 שנים ככדורגלן. בראיון לפורטל UOL מספר פראגה על היכולת של פלה לעשות עסקים טובים, אבל גם להמציא את עצמו מחדש ולהסתגל לזמנים חדשים. במהלך המגיפה יש בעיות בריאותיות, האליל מעודכן בטכנולוגיה כדי לשמור על זרימת המשא ומתן באמצעות רשתות חברתיות, ראיונות והשתתפות באירועים באופן וירטואלי. "בעבודה משותפת, זה נדיר מאוד שלא נגיע להסכמה ולתוכנית הולמת שהכי טובה עבורו ובשביל ההזדמנות שניצלו", אמר פראגה ואישר בראיון כי יש לו אישור המלך ושלו. המשפחה לתת את המילה האחרונה בעסק שלך. בחודש יוני השתמש האליל בעסקה עם המותג Roots of Fight כדי להשיק קו בגדים עם סונאם, ותרם חלק מהרווחים לקרן פלה. "זה כבוד מוחלט לכבד ולהיות מזוהה עם שחקן הכדורגל הגדול בכל הזמנים", הודיע ג'סי כץ, מייסד ומנכ"ל Roots of Fight, כשהשיק את הקולקציה. המותג מייצר יצירות המוקדשות למוחמד עלי, ברוס לי, ג'קי רובינסון ואגדות אחרות של ספורט ואומנויות לחימה. יותר מתדמית ומותג, פלה הוא אגדה, שהונצחה על ידי המשחק שלו ועל ידי חיים ראויים להערצה.
