המשך
הניסיון של הטלוויזיות לשרוד בהן פלטפורמות התוכן עוצרות מונופול על חלק ניכר מהשוק מאלץ אותן לקבל החלטות גדולות כדי להסתגל לזמנים החדשים. בבריטניה, למשל, יצאה לדרך ההפרטה של ערוץ 4, שכן לדברי הממשלה, בהיותה רכושה, "היא מפגרת" בכל הנוגע להתחרות מול "ענקיות כמו נטפליקס ואמזון", במילים. של נדין דוריז, שרת התרבות. לדברי דוריס, "שינוי בבעלות ייתן לערוץ 4 את הכלים והחופש לשגשג ולשגשג כשידור בשירות הציבורי גם בעתיד", ומכירתו, שאמורה תוסכם בתחילת 2024, עשויה להגיע למיליארד ליש"ט. (כ-1200 מיליארד יורו).
עם זאת, נראה כי ברשת לא היו מרוצים מההחלטה, כאשר דובר ציין כי "מאכזב שההודעה פורסמה מבלי להכיר רשמית בחששות האינטרס הציבוריים המשמעותיים שהועלו" והזהיר כי "ההצעה להפרטה תהיה דורשים תהליך חקיקה ארוך ודיון פוליטי". ממפלגת העבודה הם האשימו את הטורי ב"חוליגניזם". "למכור את ערוץ 4, שבכל מקרה לא עולה לך אגורה לתרום, למה שכנראה תהיה חברה זרה, זו חוליגניזם תרבותי", אמרה לוסי פאוול, מנהלת תחום תרבות בקבוצה, בהתייחסה לעובדה שה- התחנה, למרות שהיא בבעלות המדינה, אינה מקבלת כספי ציבור כפי שקורה ב-BBC, ויותר מ-90% מההכנסות שלה מגיעות מפרסום. היא הושקה ב-1982, והיא משקיעה את כל רווחיה בפיתוח תוכניות חדשות, שאותן היא מתקשרת עם מפיקים עצמאיים.
המכירה זכתה לביקורת גם בשורות הממשלה, כמו המקרה של ג'רמי האנט, שהבטיח ל-Sky News שהוא לא בעד "כי אני חושב שכמו שהוא, ערוץ 4 מציע תחרות ל-BBC במה זה ידוע בתור שידור בשירות הציבורי, מסוג התוכניות שלא כדאיות מבחינה מסחרית, ואני חושב שזה יהיה חבל להפסיד את זה". יתר על כן, היה זה חבר הפרלמנט השמרני ג'וליאן נייט, ששאל בחשבון הטוויטר שלו אם ההחלטה היא נקמה בראש הממשלה בוריס ג'ונסון: "האם זה נעשה כדי לנקום על הסיקור המוטה של ערוץ 4 בנושאים כמו ברקזיט וההתקפות האישיות על ראש הממשלה?
מההנהלה הם מגנים, עם זאת, שהרשת תמשיך להיות שירות ציבורי ושהממשלה תבטיח שהיא "תמשיך לתרום תרומה חברתית, כלכלית ותרבותית חשובה לבריטניה". "יש הגבלות שמגיעות עם בעלות ציבורית, ובעלים חדש יכול לספק גישה והטבות, כולל גישה להון, שותפויות אסטרטגיות ושווקים בינלאומיים", הסביר הממשלה כשהשיקה התייעצות על הצעד ביולי אשתקד. עוד טען כי "השקעה פרטית פירושה יותר תוכן ויותר מקומות עבודה".
הפרטת המנעול, לפי העיתון "טיימס", ייצגה את המכירה הגדולה ביותר של פעילות ממלכתית של הדואר המלכותי ב-2013, אשר נוטה להיכלל בחוק המדיה הבא, הנוטה להיכלל בפרלמנט.
