Giovedì scorso, il geriatra Roberto Bernabei, del Policlinico Gemelli di Roma, ha festeggiato un anno in qualità di medico del Papa. Esercita la carica con discrezione e professionalità, e soprattutto con determinazione: il suo polso non trema quando deve prendere decisioni difficili. La prova è la sua menzione nel comunicato stampa con cui il Vaticano è apparso questo venerdì. "A causa di un 'dolore acuto al ginocchio', per il quale il medico ha prescritto un periodo di maggior riposo per le gambe, papa Francesco non potrà recarsi a Firenze domenica 27 febbraio, né presiedere alle celebrazioni del mercoledì delle ceneri il 2 marzo, " ha recitato.
Il Papa ha riportato una grave infiammazione al ginocchio, probabilmente a causa di una lesione ai legamenti apparsa a fine gennaio.
Il dottor Bernabei e i suoi collaboratori gli hanno chiesto di ridurre il più possibile la sua attività per riprendersi al più presto, e lui ha approvato, anche se con riserve.
Uno dei maggiori esperti della salute del pontefice è il giornalista e medico argentino Nelson Castro, che ha intravisto in Francesco per il libro 'La salute dei Papi'. Castro ha incontrato di nuovo il vescovo di Roma due settimane fa e lo ha trovato in buona forma. Il Papa ha assicurato che nonostante zoppica, non sente dolore, ha confermato che un osteopata lo sta curando, che i medici gli hanno chiesto di perdere sei chili e che ne ha già dimagriti due. Non è bastato.
Francisco, 85 anni, ha accettato di annullare la sua visita a Firenze questa domenica, dove avrebbe chiuso, alla presenza del presidente italiano Sergio Matarella, un vertice per la pace di quasi 120 vescovi e sindaci del Mediterraneo. Il suo medico ha spiegato le conseguenze della ferita di un viaggio con passeggiate, discorsi e saluti a decine di rappresentanti, oltre a una grande cerimonia religiosa e un angelus.
Ma sebbene il Vaticano abbia annunciato che il Papa "non presiederà la cerimonia questo mercoledì delle Ceneri", il pontefice si è riservato la possibilità di partecipare seduto nel primo banco in occasione dell'inizio della Quaresima. Coinciderà con una giornata speciale di preghiera e digiuno per la pace, che lui stesso chiamò poche ore prima dell'invasione russa.
A quanto pare, l'infiammazione del ginocchio non ha cambiato il suo programma di lavoro. Venerdì ha portato l'ambasciata russa in Vaticano per chiedere la calma, e questo sabato non ha rinunciato alle udienze al Palazzo Apostolico Vaticano, poiché le ha tenute sedute.
Francesco ha tenuto ieri un ampio incontro con i delegati dell'Ordine di Malta, per affrontare la riforma della sua mappa costituzionale; c'è una continuazione che è stata con i rappresentanti del corpo di montagna dell'esercito italiano, 'los Alpinos'. Arrivò camminando un po' più in là del solito e con qualche difficoltà e zoppicando visibile, ma senza mostrare disagio.
Il Papa è costantemente informato sulla guerra in Ucraina. Ha parlato al telefono con il principale leader dei cattolici del Paese, l'arcivescovo maggiore della Chiesa greco-cattolica ucraina, Sviatoslav Shevshuk, che si rifugia con altre persone nei sotterranei della cattedrale di Kiev. Francis le ha detto che farà tutto il possibile per fermare la guerra. Inoltre, nella tarda serata di sabato, il Papa ha parlato al telefono con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyi per assicurargli le sue preghiere per la pace e un cessate il fuoco. "Sentiamo il sostegno spirituale di Sua Santità", ha postato il leader sui social media.
Inoltre, il Vaticano punta al futuro e ha pubblicato questo venerdì l'intensa agenda che il Papa seguirà nel suo viaggio a Malta il 2 e 3 aprile. A patto che il ginocchio, e il dottor Bernabei, lo consentano.
