Athöfn Carlos Alcaraz er þreyttur hamingju eða hamingjusamur þreyta. Það er staðsett á 36. hæð í Manhattan skýjakljúfi, með forréttindaútsýni yfir húsþök Midtown og hvelfingar Broadway leikhúsanna. Áttunda breiðstrætið breiðist út fyrir fætur hans, vegfarendur líta út eins og svima maurar. Hann er á toppnum í tennis.
Fyrir nokkrum klukkustundum lyfti hann Opna bandaríska bikarnum, hans fyrsta „stóra“, og er orðinn, 19 ára, yngsti heimsmeistari í sögunni. Það er á allra vörum. Það hefur töfrað borg hinna lýsandi. Það hefur haldið borginni sem aldrei sefur upp alla nóttina. Og hálfan Spán. Í annarri viku mótsins hefur hann gefið frá sér orku, tilfinningar, sjónarspil, ógleymanleg stig, endurkomu, ómögulega keppni og fullt af brosum.
Eftir að hafa orðið heimskonungur tennis talar hann við ABC og aðra spænska fjölmiðla sem hafa fylgst grannt með fótspor hans í New York. Kemur fyrir í þröngar gallabuxum, neuf æfingafötum og klassískum Jordans. Kvöldið áður fagnaði hann sigri með fjölskyldu og vinum á perúskum veitingastað og það bætir kannski þreytustigi við barsmíðarnar sem hann hefur fengið á mótinu. En hann skortir ekki brosið.
Á Opna bandaríska meistaramótinu var ekki erfitt fyrir hann að viðurkenna að draumur hans hafi alltaf verið „að vera númer eitt“. Hrós. Líka það að vinna stóran, eitthvað sem hefur staðið gegn leikmönnum á háu stigi (skýrasta tilvikið, Spánverjinn David Ferrer). Hvað hvetur þig núna? „Spilaðu gegn Roger Federer,“ segir hann hiklaust. „Núna hef ég fá tækifæri (Svisslendingurinn er þegar orðinn 41 árs gamall og hefur hlekkjað á nokkrum meiðslum sem gera það að verkum að það er mjög erfitt að komast aftur á hæsta stigið), en það er eitthvað sem ég myndi vilja." En Alcaraz staldrar við, veltir fyrir sér, horfir í augu hans og stækkar viðbrögð sín af meiri metnaði. „Og ég held að vinna einn af þremur stóru í stórsviginu,“ sögðu Rafael Nadal, Novak Djokovic og Federer sjálfur edrú. „Hann sagði alltaf að til að vera bestur þarf maður að vinna þá bestu.
Bestur núna er hann. Fyrir þann besta í sögunni, hver er á undan er Nadal, sem safnar 22 „stórum“ og hefur ekki tapað keppnisdeildinni. Við gerðum það í vikunni í New York, þegar hann fullvissaði um að hann vildi frekar að Alcaraz tæki ekki númer eitt, sem hann valdi líka: „Það er betra að svo sé ekki vegna þess að ef ég væri það ekki, þá ættir þú ekki að vera hræsnari, “ varði hann . .
Nú hefur Alcaraz opnað feril sinn með fjölda „stóra“, sem hann er aðskilinn frá með mikilli fjarlægð frá Nadal.
Viltu frekar að Nadal vinni ekki lengur stærri, til að geta komist nær?
Nei, það gildir, fyrir ekki neitt. Ég mun alltaf vera stoltur af því að Rafa vann „stórt“. Og augljóslega, ef ég tapi því miður í „Grand Slam“, mun ég fagna því að hann vinni. Ég mun alltaf vera með Spánverja og hvetja Spánverja. Og ég hef bara unnið „stóran“, mér finnst ég ekki vera honum nærri. Í bili ætla ég að hugsa um annað, að mjög fáir hafa náð því.
Það sem margir bjuggust við af þér er farið að rætast. Finnst þér þú vera útvaldur?
Nei. Enginn gefur þér neitt, það verður að vinna í hlutunum. Að komast í fyrsta sæti hefur ekki verið rósabeð heldur þjáning. Það hafa líka verið slæmir tímar til að komast á þessa stund.
Hvað ertu hræddur við?
Sem tennisleikari er ég hræddur um að valda vonbrigðum. Að valda öllu mínu fólki vonbrigðum. Ekki til að vera á pari. Eins og venjulegur strákur er ég hræddur við margt. Í myrkrinu. Hann er heldur ekki aðdáandi gamalla kvikmynda. Köngulær. Það er margt annað.
Þar sem þú ert aldrei hræddur er á brautinni, hvernig er andlegur undirbúningur þinn?
Ég hef unnið með sálfræðingi síðan 2019, Isabel Balaguer. Hún er ein helsta ástæða þess að hann getur verið númer eitt í heiminum í dag. Hann bætti sig mikið þökk sé henni. Tennis er mjög krefjandi. Viku eftir viku, Í heilt ár þarftu að vera andlega ferskur, kunna að standast álag, að allir hafi augun á þér.
Hjálpar það þér líka utan brauta? Hvernig á að opna sig fyrir fólki, með fjölmiðlum...
Nei, í þessum þætti sýni ég hvað ég er. En á endanum koma líka ákveðin augnablik þegar það er svolítið yfirþyrmandi og hann gefur þér ráð um hvernig á að takast á við það.
Hann sagði að þú værir stoltur af því að vera Murcian og spænskur. Hefur þú áhuga á stjórnmálum?
Nei, sannleikurinn er sá að ég tek ekki mikið mark á því. Þegar tíminn kemur mun ég sjá hvort hann hafi kosið eða ekki. En ég er stoltur af því að vera Murcian og að vera spænskur. Og ég segi það með miklu stolti.
Sjáðu nú hús. Hvað gerir þú fyrir utan tennis?
Vertu mjög grunnur strákur. Það einfaldasta er það sem mér finnst skemmtilegast. Að vera með fimm eða sex vinum sem sitja á bekk, í bíl, í húsi, tala, skemmta sér, hlæja, segja hver öðrum sögur. Það gleður mig.
