Elizabeth Bonker, eldri nemandi við Rollins College (í Bandaríkjunum), þjáist af einhverfu án tals og tjáir sig með því að slá á ritvél. Bekkjarfélagar hennar völdu hana til að halda upphafsræðuna og hún kenndi öllum lexíu með því að biðja þá um að nota rödd sína til að hjálpa öðrum.
22 ára gamall hefur hann verið með þennan sjúkdóm allt sitt líf, svo hann veit mikið um „samnýtt afrek“, fullvissaði hann í ræðu sinni: „Taugahreyfingarvandamál mín koma líka í veg fyrir að ég ráðist á skóna mína eða hneppti þeim án hjálpar. Ég hef þessa ræðu með einum fingri og með maka sem heldur á lyklaborði. Rollins hefur sýnt okkur öll að samnýting gerir lífið innihaldsríkt.“
Hins vegar, í skrifum sínum skráði nemandinn ekki svo hamingjusöm augnablik lífs síns vegna einhverfu sem kemur í veg fyrir að hann geti talað.
„Ég hef barist allt mitt líf án þess að vera hlustað á eða samþykkt. Í forsíðufrétt í dagblaðinu okkar var sagt frá því hvernig skólastjórinn minn í menntaskóla sagði við starfsmann: „Hinn seinþroska getur ekki verið besti nemandinn.“ Hins vegar er ég hér í dag,“ sagði hann.
Unga konan líkti eftir Martin Luther King: „Ég á mér draum: samskipti fyrir alla. Það eru 31 milljón ótalandi einstaklingar með einhverfu í heiminum sem eru læstir inni í þöglu búri. Líf mitt mun vera tileinkað því að létta þá þjáningu í kyrrþey og gefa þeim rödd til að velja sína eigin leið."
Bonker dró líka fram húmorinn til að hvetja liðsfélaga sína til að hjálpa samfélagi sínu. „Guð gaf þér rödd. Nota það. Og nei, kaldhæðnin í því að einhverfur einstaklingur sem talar ekki hvetur þig til að nota röddina fer ekki í taugarnar á þér. Því ef þú getur séð gildið í mér, þá geturðu séð gildið í öllum sem þú hittir,“ sagði hann að lokum í ræðu sinni og leysti þannig úr læðingi lófatak allra samstarfsmanna sinna.
Rollins College valedictor Elizabeth Bonker '22, sem hefur einhverfu án tals og tjáir sig eingöngu með vélritun, hvetur samnemendur sína til að nota rödd sína, þjóna öðrum og sjá gildið í öllum sem þeir hitta.
Hlustaðu á skilaboðin hans: https://t.co/xJh7eBRxtOpic.twitter.com/TE1jPqodFV
— Rollins College (@rollinscollege) 9. maí 2022
Grant Cornwell, skólastjóri Rollins College, greindi frá því í yfirlýsingu til CNN að skilaboð nemandans „hafi gefið milljón ótalandi fólk með einhverfu og fjölskyldur þeirra von. „Við erum spennt fyrir hönd Elísabetar og vonum að athyglin á sögu hennar muni styðja málsvörn hennar í framtíðinni.
