Lífslífgandi meðferð fyrir 12 ára dreng sem varð fyrir hörmulegum heilaskaða verður að hætta, að því er breskur hæstaréttardómari hefur úrskurðað.
Læknar sem meðhöndla Archie Battersbee sögðu að prófanir sýndu að drengurinn væri „heiladauður“ og líklegur til að ná sér, svo það væri honum fyrir bestu að hætta meðferð. Úrskurður Arbuthnot frá fjölskyldudeild Hæstaréttar sagði að Archie væri látinn og sagði að læknar á Royal London sjúkrahúsinu í austurhluta London gætu löglega hætt að meðhöndla hann.
Spítalinn tilkynnti að meðferðin myndi ekki hætta fyrr en fjölskylda Archie hefði tekið ákvörðun um hvort hún áfrýjaði eða ekki.
Í kjölfarið gáfu ættingjar Archie til kynna að þeir myndu gera það. Í yfirlýsingu strax eftir réttarhöldin sagði móðir Archie, Hollie Dance: „Þetta er bara byrjunin. Skilaðu mér ekki með syni mínum."
Dance, frá Southend í Essex, skrifaði: „Ég er niðurbrotinn og gríðarlega vonsvikinn yfir úrskurði dómarans eftir margra vikna baráttu við lögfræði þegar ég vildi vera við rúmið hjá ungum syni mínum. „Það er ekki nóg að byggja dóminn á segulómun og að það sé „líklegt“ að hann sé látinn. Talið er að þetta sé í fyrsta skipti sem einhver er „líklega“ látinn með segulómun.“ „Læknisálitið sem lagt var fram fyrir dómi var ljóst að allt hugtakið „heiladauði“ er nú vanvirt og í öllum tilvikum er ekki hægt að greina Archie með áreiðanlegum hætti sem heiladauðan,“ bætti hún við.
„Mér líður illa að sjúkrahúsið og dómarinn hafi ekki tekið tillit til óska fjölskyldunnar. Ég held að Archie hafi ekki fengið nægan tíma. Frá upphafi hugsaði hann alltaf „hvað er að flýta sér?“ hélt hann áfram. „Hjarta hennar er enn seint, hún hefur gripið í höndina á mér, og sem móðir hennar, og með þörmum mínum, veit ég að hún er enn til staðar. Þangað til ég þekki veg Guðs mun ég ekki sleppa honum. Ég veit um kraftaverk þegar fólk er komið aftur eftir að hafa verið heiladautt.“
Archie hlaut heilaskaða í atviki á heimili sínu, sem móðir hans telur að gæti hafa tengst áskorun á netinu. Síðan þá hefur hann ekki komist til meðvitundar.
Foreldrar Archie hafa upphaflega verið ósammála niðurstöðum spítalans og hafa fengið stuðning frá Christian Legal Center, kristilegum samtökum. Lögfræðingar læknamiðstöðvarinnar höfðu beðið dómara um að taka ákvörðun um næstu skref fyrir ólögráða. Í þriggja daga yfirheyrslu staðfestu læknar að drengurinn sýndi enga "sjáanlega" heilavirkni.
Í skriflegum úrskurði komst dómari Arbuthnot að þeirri niðurstöðu að Archie hafi látist á hádegi 31. maí, byggt á segulómunarmyndum frá þeim degi. Dómari taldi sannað að starfsemi heilastofns væri hætt að myndast óafturkallanlega.
„Ef Archie er áfram á vélrænni loftræstingu er líkleg niðurstaða fyrir hann skyndilegur dauði og batahorfur eru engar. Hann getur ekki notið lífsins og heilaskaði hans er óbætanlegur. Staða þín mun ekki batna. Gallinn við svo fljótan dauða er vanhæfni ástríkrar fjölskyldu hans til að kveðja,“ sagði dómarinn.
