Setelah hampir dua belas jam sehari di mana seorang hakim di Honduras menemukan semua bukti yang melawan mantan Presiden Juan Orlando Hernández, pengadilan Honduras memberikan kebebasan atas permintaan ekstradisi yang dibuat oleh Amerika Serikat. Di Hernández, dia dituduh melakukan tiga kejahatan untuk perdagangan narkoba di tanah AS.
Resolusi itu terungkap sekitar pukul sembilan malam – waktu Tegucigalpa – Rabu ini. Hakim Edwin Ortez dinyatakan mendukung permintaan tersebut. Pembela Hernandez diperkirakan akan meminta permintaan tersebut dalam jangka waktu maksimal tiga hari. Strategi para pembela adalah untuk memastikan bahwa bukti yang diajukan oleh Amerika Serikat tidak diperlukan untuk membuktikan keterlibatannya dalam kegiatan narkoba.
"Kantor Kejaksaan AS tidak mengirimkan dokumen pendukung, foto, audio, video, transaksi atau bukti lain untuk mendukung tuduhannya," kata pembela sebelum akhir persidangan.
Hernández meninggalkan kantor pada akhir Januari, setelah dikalahkan oleh Xiomara Castro, kandidat sayap kiri yang berjanji untuk memerangi korupsi. Manajemen mantan presiden adalah salah satu yang paling kontroversial dan kritis dalam sejarah Honduras baru-baru ini, sebuah negara yang menderita krisis sosial politik yang diwarisi dari kudeta 2014 terhadap Presiden Manuel Zaleya, suami Castro. Di bawah manajemennya, negara itu jatuh ke dalam kemiskinan, menjadi yang termiskin di kawasan itu bersama dengan Nikaragua. Menurut data Bank Dunia, lebih dari 71% penduduk masih berada di bawah ambang batas kesejahteraan.
Honduras juga merupakan salah satu negara paling kejam di kawasan dengan tingkat pembunuhan 38 per seratus ribu penduduk pada 2018. Tingkat kekerasan juga menghilang di bawah pemerintahan Hernández.
Mantan presiden itu ditangkap pada 15 Februari di rumahnya setelah ada permintaan dari Amerika Serikat. Permintaan tersebut, yang dikeluarkan oleh Pengadilan Distrik Selatan New York, menemukan bahwa antara tahun 2004 dan 2022 mantan presiden telah berpartisipasi dalam pengangkutan 500 ribu kilogram kokain. Fokus pada presiden menjadi lebih relevan setelah pengadilan terhadap saudaranya, Tony Hernández, juga diadili di New York untuk perdagangan narkoba.
