KÖVESSE
66 millió évvel ezelőtt a többi dinoszaurusz mellett kialudtak egy meteorit becsapódása után, amely a földi élet több mint 75%-át okozta. A mai Észak-Amerika területén élt, és amióta Edward Drinker Cope 1892-ben felfedezte az első példányt, vad viselkedése és anatómiájának bizonyos jellemzői továbbra is felkeltik a tudósok érdeklődését.
És arról van szó, hogy a Tyrannosaurus Rexnek furcsán rövid mellső végtagjai voltak, mozgásuk korlátozott, és amelyek kétségtelenül „nem illenek” a bolygónkon megvetett egyik legnagyobb ragadozó testének többi részéhez. Több mint 13 méter hosszú, hatalmas koponyájával és a valaha létezett legerősebb állkapcsokkal, a T.
A rex olyan erővel volt képes harapni, amelyet a paleontológusok 20.000 57.000 és 300 XNUMX newton közöttire becsülnek. Ugyanazt például, amit egy elefánt a földre gyakorol, amikor leül. Összehasonlításképpen elég annyit mondani, hogy az ember harapási ereje ritkán haladja meg a XNUMX newtont.
Miért ilyen rövid karok?
Nos, miért voltak a T. Rexnek ilyen nevetségesen kis fegyverei? A tudósok több mint egy évszázada különféle magyarázatokat javasolnak (párosodásra, zsákmányuk megtartására, visszatérésre azokhoz az állatokhoz, amelyeket megtámadott...), de Kevin Padian, a kaliforniai Berkeley Egyetem paleontológusa számára egyiket sem. közülük helyes.
Az „Acta Paleontologica Polonica” című folyóiratban nemrég megjelent cikkében Padian valójában azt állítja, hogy a T. rex karjainak mérete lecsökken, hogy elkerülje valamelyik rokonának harapása által okozott helyrehozhatatlan károkat. Az evolúció nem tart fenn bizonyos fizikai tulajdonságokat, ha nem jó okból. És Padian, hogy megkérdezze, mire használhatók az ilyen rövid felső végtagok, arra összpontosít, hogy megtudja, milyen lehetséges előnyökkel járhatnak az állat számára. Írásában a kutató azt feltételezi, hogy a T. rex karjai „összezsugorodtak”, hogy megakadályozzák a véletlen vagy szándékos amputációkat, amikor tyrannosaurusok csordája nekirontott egy tetemnek hatalmas fejével és csonttörő fogaival.
Egy 13 méteres T. rexnek például egy 1,5 méter hosszú koponyával a karja nem volt hosszabb 90 centiméternél. Ha ezeket az arányokat egy 1,80 méter magas emberre alkalmazzuk, a karjai alig 13 centiméteresek.
kerülve a harapásokat
„Mi történne, ha több felnőtt tyrannosaurus gyűlne össze egy tetem körül? Padian csodák. Hatalmas koponyák hegye lenne, hihetetlenül erős állkapcsokkal és fogakkal, amelyek egymás mellett szakadnak és rágnak át húst és csontot. És mi van, ha egyikük azt gondolja, hogy a másik túl közel jár? A kar levágásával figyelmeztetheti, hogy távol maradjon. Tehát az elülső végtagok csökkentése nagy előnyt jelenthet, csak éppen úgysem fogják őket ragadozásra használni."
Egy súlyos seb olyan harapást okozott, amely fertőzéshez, vérzéshez, sokkhoz és végül halálhoz vezethet. Tanulmányában Padian azt mondja, hogy a tyrannosaurusok őseinek hosszabb volt a karja, ezért későbbi méretcsökkenésüknek jó oka lehet. Ezenkívül ez a csökkenés nem csak az Észak-Amerikában élt T. rexet érintette, hanem más nagyragadozó dinoszauruszokat is, amelyek Afrikában, Dél-Amerikában, Európában és Ázsiában éltek a kréta kor különböző időszakaiban, némelyikük még a Tyrannosaurus Rexnél is nagyobb.
Padian szerint az ezzel kapcsolatosan eddig bemutatott összes elképzelést „nem próbálták ki, vagy lehetetlen, mert nem működhet. És egyik hipotézis sem magyarázza meg, miért csökkenhetnek a karok. A javasolt funkciók minden esetben sokkal hatékonyabbak lettek volna, ha nem csupán fegyverként tekintenek rájuk.”
Falkában vadásztak
A tanulmányában felvetett ötlet akkor merült fel a kutatóban, amikor más őslénykutatók bizonyítékot találtak arra, hogy T.rex nem magányos vadász, ahogy az várható volt, hanem gyakran falkában vadászott.
Számos jelentős lelőhely-felfedezés Az elmúlt 20 év során – magyarázza Padian – felnőtt és fiatal tyrannosaurusokat mutatnak be egymás mellett. „Tényleg – mutat rá – nem feltételezhetjük, hogy együtt éltek, vagy akár együtt jelentek meg. Csak azt tudjuk, hogy együtt temették el őket. De ha több olyan helyet talál, ahol ugyanaz történik, a jel erősebb lesz. És a lehetőség, amelyet más kutatók már felvetettek, az, hogy egy csoportban vadásztak.
A Berkeley paleontológus tanulmányában egyenként megvizsgálta és elvetette a rejtély eddig javasolt megoldásait. „Egyszerűen – magyarázza – a karok túl rövidek. Nem érhetik el egymást, nem érik el a szájukat, és mozgásuk is annyira korlátozott, hogy nem tudnak nagyon messzire nyújtózni, sem előre, sem felfelé. A hatalmas fej és nyak jóval előttük jár, és olyan halálgépet alkot, amelyet a Jurassic Parkban láttunk." Húsz évvel ezelőtt egy paleontológuscsoport elemezte az oda ültetett karokat azzal a hipotézissel, hogy a T. rex körülbelül 181 kg-ot tudott volna felemelni velük. „De az a helyzet – mondja Padians –, hogy nem tudtál elég közel jutni semmihez ahhoz, hogy felvehesd.
jelenlegi analógiák
Padian hipotézise analógiákat mutat néhány valódi állattal, például az óriási indonéz komodói sárkánnyal, amely csoportokban vadászik, és miután megölte a zsákmányt, a legnagyobb példányok ráugrottak, és a maradványokat a legkisebbre hagyták. A folyamat során nem ritka, hogy az egyik sárkány súlyos sérüléseket szenved. És ugyanez vonatkozik a krokodilokra is. Padian esetében ugyanez a jelenet játszódhatott le T. rexszel és más tyrannosaurus családokkal évmilliókkal ezelőtt.
Padian azonban maga is elismeri, hogy hipotéziseit soha nem lehet majd tesztelni, bár összefüggést találhatna, ha a világ múzeumaiban található összes T. rex példányt megvizsgálná harapásnyomok keresésére. "A koponyán és a csontváz más részein szerzett harapott sebek - magyarázza - jól ismertek más tyrannosaurusoknál és húsevő dinoszauruszoknál. Ha kevesebb harapásnyomot talál a zsugorodott végtagokon, az annak jele lehet, hogy a zsugorodott végtag mérete korlátozott."
