El hidrógeno es considerado un vector energético muy prometedor debido a sus características. Se puede almacenar y transportar, y repostar rápidamente. Se da por hecho en todo el mundo que el hidrógeno verde jugará un papel crucial en la mitigación del calentamiento global.
Cuando el hidrógeno se utiliza en la industria desde hace décadas, el mercado del hidrógeno verde no ha hecho sino emerger.
Un paso adelante lo acaba de dar Honda Europa, que ha confirmado el desarrollo de una planta de producción de hidrógeno verde en el sur de Offenbach (Alemania). Esta instalación requiere energía solar sobrante procedente de módulos fotovoltaicos para producir hidrógeno verde mediante electrólisis.
Esta nueva inversión marca la fase operativa final del proyecto de “Empresa Inteligente”, un banco de estudios para descubrir y probar nuevas tecnologías destinadas a maximizar el uso de energías renovables.
Actualmente, la instalación de Honda R&D Europe (Deutschland) muestra múltiples módulos fotovoltaicos, capaces de producir una potencia pico de 749 kilovatios (kWp) de energía solar, una unidad de almacenamiento de baterías recuperadas para una segunda vida útil, la avanzada Honda cargo Power Cargador S+ (4G) de carga bidireccional, cargadores inteligentes bidireccionales Honda Power Manager y varios vehículos eléctricos y de hidrógeno. Todos ellos están conectados a un sistema de gestión de energía Honda. El proyecto de “Empresa Inteligente” permitirá probar in situ las tecnologías y sistemas en desarrollo.
Este año, Honda Europe y Honda Research Institute Europe GmbH mejorarán más su sistema de gestión de energía para incluir también la producción y el uso de hidrógeno verde al generar el exceso de electricidad a partir de paneles fotovoltaicos. Para reducir la energía renovable, el excedente de electricidad se convierte en hidrógeno verde mediante electrólisis.
La generación descentralizada de hidrógeno renovable a partir del exceso de electricidad es una forma eficiente de utilizar energías renovables directamente en el sector del transporte. Además de la función CO2 neutral de los vehículos, también permite reducir el costo de producción de hidrógeno. Sin embargo, las fluctuaciones en la disponibilidad de hidrógeno y los altos costes energéticos derivados del proceso de reposo limitan este potencial. Para hacer frente a estos contratiempos se ha desarrollado un prototipo de sistema de repostaje para los vehículos impulsados por hidrógeno.
La clave está en los intervalos de repostaje, para que los vehículos propulsados por hidrógeno puedan repostar según las necesidades y de una forma eficiente en terminales energéticos, en función de la disponibilidad de hidrógeno renovable. Se supone que las ganancias inesperadas resultantes en términos de reducción de costos y emisiones de CO₂ iniciarán en última instancia un incentivo para el uso de hidrógeno renovable en la flota de vehículos.
Para verificar los resultados y validar el prototipo del sistema de recarga de hidrógeno, Honda Europe prepara actualmente además la instalación de los componentes necesarios, incluyendo un electrolizador, una unidad de almacenamiento de hidrógeno a baja presión, un equipo compresor, una unidad de almacenamiento a alta presión y una estación experimental para depósitos de hidrógeno.
