SLIJEDITI
Dana 12. rujna 1962. tadašnji američki predsjednik John F. Kennedy izgovorio je u Houstonu riječ koja će ući u povijest: "Odlučili smo otići na Mjesec." Tim je govorom izrazio čvrstu namjeru svoje administracije da natjera Amerikance da prvi put kroče na naš satelit. 16. veljače 2022. Josef Aschbacher, glavni direktor Europske svemirske agencije (ESA) učinio je nešto slično na Europskom svemirskom summitu, održanom u Toulouseu (Francuska). “Došlo je vrijeme za 'europsku ambiciju' za prostor. Ovdje i sada”, izjavio je budući da je francuski predsjednik Manuel Macron govorio o važnosti istraživanja svemira za Europu.
Jer sadašnja uprava ESA-e ne želi da se stari kontinent izostavi iz nove svemirske utrke, pa pokazuje sve moguće prilike za promicanje novih ciljeva.
Jasan primjer je nova objava mjesta za astronaute - uključujući prvog para-astronauta u povijesti - proces koji se morao provoditi vrlo često od 1978., posljednji 2008. godine. Partneri članovi odobravaju nove ciljeve jednako ambiciozne kao što su stvoriti vlastiti neovisni astronautski shuttle i odvesti prvog Europljana koji će prošetati Mjesecom, činjenica kojoj se Aschbacher usudio staviti datum: 2035. I put tu neće završiti, budući da će kasnije putovanje Europljana na Mars morati biti zasađene. Još dalje. Zašto ne obećavajući mjesec Saturna?
Trenutno su samo Sjedinjene Države, Rusija i Kina sposobne slati vlastite brodove s posadom u svemir. Donedavno je Europa ugovarala karte za ruski Sojuz; Međutim, budući da je NASA potpisala ugovor sa SpaceX-om za svoj Crew Dragon da odvede svoje astronaute na Međunarodnu svemirsku postaju (ISS), ESA se također odlučila za ovo prijevozno sredstvo. I iako su dosadašnje poruke sugerirale da ćemo i dalje kupovati kartu za svemir od drugih zemalja ili tvrtki, nova direktiva - Aschbacher je imenovan prije godinu dana - želi svoj neovisni sustav.
“Zašto bi Europu trebalo izbaciti iz skupine zemalja koje same dominiraju ljudskim svemirskim letovima? Trebamo li riskirati da će Europu prestići sve više zemalja u razvoju sljedećih strateških i gospodarskih zona, svemira?“, rekao je glavni direktor ESA-e tijekom istog govora, koji je tvrdio da ima „politički mandat, naravno“ , je da je “ESA svladala tehnologiju”.
Tako je čelnik Europske svemirske agencije objasnio da u sklopu svog projekta unaprjeđuje savjetodavnu skupinu na visokoj razini za istraživanje svemira ljudi. Skupina sastavljena većinom od stručnjaka izvan sektora, "kako bi se osiguralo neovisno i nepristrano savjetovanje za pripremu odluka na Ministarskoj konferenciji ESA-e u studenom ove godine i naknadnom Svemirskom summitu 2023." Jer njihove namjere neće vrijediti ništa ako dvadesetak zemalja koje čine svemirsku agenciju ne daju svoje odobrenje.
'Manifest europskih astronauta'
Nakon summita, ESA je objavila tekst 'Manifest europskih astronauta' u kojem se upozorava da se ne smiju ponavljati pogreške prošlosti u drugim strateškim domenama, "što nas nije učinilo da energetski ovisimo o vanjskim akterima zahtjevi ili razvoj informacijskih tehnologija. Također se naglašava da Europa ostaje vodeći u područjima kao što su promatranje Zemlje, navigacija ili svemirska znanost, ali ima "zaostalu poziciju u sve strateškim domenama prometa i istraživanja svemira".
Sljedećeg dana Frank De Winne, direktor Europskog centra za astronaute ESA-e, rekao je da je politika prva stvar koju agencija mora riješiti, misleći na potporu zemalja članica. “Nadamo se da ćemo taj odgovor dobiti do kraja godine.” Veliki događaj bit će ministarski sastanak, sastanak koji će se održavati jednom u tri godine, a na kojem države članice donose odluke o tome koje će misije i programi ići dalje i s kojim proračunom.
Nakon što emisija dobije zeleno svjetlo, vrijeme je za razmišljanje o detaljima. “Koji ćemo lanser koristiti nije odlučeno. Treba li to biti Ariane 6 ili bismo trebali učiniti nešto drugačije kao što su to učinili naši kolege iz NASA-e sa SpaceXom ili drugim tvrtkama?", potvrdio je De Winne. Jer, u ovom trenutku Europa ima alias francuske tvrtke Arianespace koja proizvodi rakete Ariane. Ona je bila odgovorna za, na primjer, stvaranje rakete koja je podigla svemirski teleskop James Webb na njegovom prvom putu.
"Manifest Matoshino"
Godinu dana ranije, ESA je objavila tekstualnu poruku, 'Matoshinos Manifesto', u kojoj je navela svoj plan za ubrzanje svoje svemirske utrke. U osnovi, pismo ističe tri 'akceleratora': korištenje prostorne vizije Zemlje za podizanje svijesti o stanju našeg planeta i njegovoj mogućoj budućnosti; pomoći vladama da odlučno djeluju na krize s kojima se Europa suočava, od poplava i oluja do požara; te zaštititi astronaute i imovinu ESA-e od smetnji svemirskog otpada i svemirskih vremenskih prilika.
Također ukazuje na dva 'inspiratora' "za jačanje europskog vodstva u znanosti, tehnološkom razvoju i inspiraciji": primjer misije povratka s ledenog mjeseca; i, upravo, ljudsko istraživanje svemira.
Nije prvi put da Europa razmišlja o letovima u svemir s ljudskom posadom. Počevši od 1980-ih, na primjer, francuska svemirska agencija CNES započela je studije o svemirskom zrakoplovu Hermes, koji je lansiran pomoću rakete Ariane 5. i problema s financiranjem bez izgradnje niti jedne letjelice.
A trenutno se provode istraživanja na misijama s posadom u Europi. Na primjer, studija predstavljena na Globalnoj konferenciji o istraživanju svemira 2021. u Sankt Peterburgu, Rusija, razmatrala je kako bi se Europski svemirski centar u Francuskoj Gvajani mogao prenamijeniti kako bi pomogao u lansiranju svemirskih letjelica s ljudima. Nedavno je časopis 'Neuroscience & Biobehavioral Reviews' objavio studiju koja istražuje izvedivost hibernacije kao metode za duge svemirske rute.
Isto tako, ESA je također bila uključena u program Artemis: predvođen NASA-om, ovaj 'novi Apollo' je poput objekta koji dovodi muškarce i prvu ženu na površinu Mjeseca u ovom desetljeću kao uvod u ljudski posjet Marsu . “Tri mjesta su već osigurana našim sudjelovanjem u izgradnji Gatewaya. A ako možemo dati više doprinosa Artemidi, to otvara vrata europskim astronautima da kroče na Mjesec”, rekao je David Parker, direktor istraživanja ljudi i robotike u ESA-i, na konferenciji za novinare prije godinu dana.
"Sve što nam treba je podrška donositelja odluka: dajte ESA-i mandat za razvoj ambicioznog plana puta za budućnost Europe u istraživanju svemira, zajedno ostvarimo ono što je prije bilo 'nemoguće' - navodi se u njegovom manifestu. Vrijeme je da isplovimo."
