मेगालोडन अब तक का सबसे बड़ा शिकारी था

07/02/2022

सुबह 04:32 बजे अपडेट किया गया।

अगर ऐसे जानवर हैं जो पृथ्वी के चेहरे पर 'प्राचीन' होने का दावा कर सकते हैं, तो वे शार्क हैं। वास्तव में, वे 400 मिलियन से अधिक वर्षों से हमारे ग्रह के महासागरों में गश्त कर रहे हैं, जहां वे पहले डायनासोर के उभरने से बहुत पहले रहते थे। वे कई तरह के बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से बचे हैं और आज भी हमारे तालाबों में पनप रहे हैं। आपको यह तौलना होगा कि कई अलग-अलग प्रजातियां हैं, शार्क, संक्षेप में, इस समय में मुश्किल से बदली हैं। यदि हम एक नमूने के साथ पथ पार करते हैं, मान लें कि 300 मिलियन वर्ष पहले से, हमें इसे पहचानने में कोई समस्या नहीं होगी, क्योंकि वर्तमान शार्क अभी भी अपनी अधिकांश मूल विशेषताओं को बरकरार रखती हैं। कुछ ऐसा जो अन्य जीवित प्राणियों का विशाल बहुमत नहीं कह सकता।

लेकिन जितने भी शार्क कभी अस्तित्व में रहे हैं, उनमें निस्संदेह एक है जो शक्तिशाली रूप से हमारा ध्यान खींचती है। यह मेगालोडन है, जो विज्ञान के लिए ज्ञात सबसे बड़ी मछली और हमारे ग्रह पर मौजूद सबसे बड़ा शिकारी है।

लगभग तीन मिलियन साल पहले तक हमारे महासागरों में मौजूद, इसका सटीक आकार अभी भी बहस का विषय है, हालांकि यह सोचने के अच्छे कारण हैं कि मेगालोडन 15 से 18 मीटर लंबा हो सकता है, वर्तमान महान सफेद शार्क की तुलना में तीन गुना अधिक हो सकता है। . इसके जबड़े इस तरह से खुलते थे कि कोई भी इंसान इसके बड़े-बड़े गैप वाले मुंह में आसानी से खड़ा हो सकता था।

ट्रॉफिक पैडलॉक के शीर्ष पर

और अब, प्रिंसटन विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानियों की एक टीम के हाथ से, समुद्र के इस सच्चे राजा के बारे में नई जानकारी आती है। मेगालोडन बेजोड़ था, और उसने वही खाया जो वह चाहता था, जिसमें अन्य समुद्री शिकारियों और अन्य मेगालोडन शामिल थे। साइंस एडवांस में प्रकाशित इस अध्ययन के नतीजे बताते हैं कि यह प्राचीन शार्क पृथ्वी के इतिहास में किसी अन्य के विपरीत एक शिकारी थी।

"हम सबसे बड़ी प्रजातियों (ब्लू व्हेल, व्हेल शार्क, हाथी और डिप्लोडोकस) को फिल्टर या शाकाहारी के रूप में सोचने के आदी हैं, न कि शिकारी - कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से भू-वैज्ञानिक एम्मा कास्ट और लेख के पहले लेखक कहते हैं। लेकिन मेगालोडन और अन्य मेगा-टूथ शार्क वास्तव में विशाल मांसाहारी थे जो अन्य शिकारियों के पास आते थे, और 'मेग' कुछ मिलियन साल पहले ही विलुप्त हो गए थे।"

"यदि मेगालोडन आधुनिक महासागरों में मौजूद था - प्रिंसटन में भूवैज्ञानिक और भूभौतिकीय विज्ञान के प्रोफेसर डैनी सिगमैन और अध्ययन के प्रमुख लेखक की पुष्टि करते हैं - यह पूरी तरह से समुद्री पर्यावरण के साथ मनुष्यों की बातचीत को बदल देगा।"

कास्ट और सिगमैन ने कुछ निर्णायक सबूतों का खुलासा किया कि मेगालोडन और उसके पूर्वजों दोनों ने प्रागैतिहासिक खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पायदान (या ट्राफिक स्तर) पर कब्जा कर लिया था। वास्तव में, इसका 'ट्रॉफिक हस्ताक्षर' इतना अधिक है कि शोधकर्ता आश्वस्त हैं कि मेगालोडन ने वास्तव में जटिल खाद्य वेब में अन्य शिकारियों और शिकारियों के शिकारियों को खा लिया होगा। यहां तक ​​​​कि मेगा दांतेदार शार्क और अन्य प्रागैतिहासिक समुद्री शिकारियों दोनों में नरभक्षण के प्रमाण भी हैं।

महान महासागर श्रृंखला

"महासागर में खाद्य श्रृंखला - कास्ट बताते हैं - भूमि जानवरों (घास-हिरण-भेड़िया) की तुलना में लंबी होती है, क्योंकि यह बहुत छोटे जीवों से शुरू होती है। ट्रॉफिक स्तर तक पहुंचने के लिए कि हम इन मेगा टूथ शार्क में हैं, हमें केवल एक ट्रॉफिक स्तर जोड़ने की जरूरत नहीं है, यानी समुद्री खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर एक एकल शिकारी। आधुनिक समुद्री खाद्य वेब में, हमें कई जोड़ने की जरूरत है।"

इस निष्कर्ष को जानने के लिए, शोधकर्ताओं ने जीवाश्म मेगालोडन कोशिकाओं में नाइट्रोजन आइसोटोप की मध्यस्थता के लिए एक नई तकनीक का इस्तेमाल किया। सामान्य नियम यह है कि किसी जीव में जितना अधिक नाइट्रोजन-15 होगा, वह उतना ही पोषण स्तर पर होगा। लेकिन यह पहली बार है जब इन प्रागैतिहासिक दांतों में संरक्षित नाइट्रोजन की थोड़ी मात्रा को मापा गया है।

अध्ययन के सह-लेखक ज़िक्सुआन सी. राव कहते हैं, "हमारे पास अलग-अलग समय अवधि से शार्क के दांतों की एक श्रृंखला है," और हम उनके आकार की तुलना में उनके ट्रॉफिक स्तर को ट्रैक करने में सक्षम थे।

नाइट्रोजन समस्थानिक विधि

प्रागैतिहासिक खाद्य जाले कभी-कभी जीवाश्म हड्डियों पर काटने के निशान से मध्यस्थता कर सकते हैं, लेकिन विलुप्त शार्क के लिए ऐसे सबूत बहुत कम हैं। उपन्यास नाइट्रोजन आइसोटोप विधि, हालांकि, अन्य मछलियों को देखने वाली मछली की एक प्राचीन दुनिया की तस्वीर को चित्रित करने में मदद करती है। सिगमैन कहते हैं, "मेरी शोध टीम का लक्ष्य दूर के भूगर्भीय अतीत के जीवों में नाइट्रोजन सहित रासायनिक रूप से ताजा लेकिन संरक्षित कार्बनिक पदार्थों की खोज करना है।"

भोजन के तल पर लाल रंग के जीव, जैसे पौधे और शैवाल, हवा या पानी से नाइट्रोजन को अवशोषित करते हैं। जब अन्य प्रजातियां उन्हें खाती हैं, तो शिकारी प्रजातियों ने उस नाइट्रोजन को अपने शरीर में शामिल कर लिया। और जबकि यह सच है कि उस नाइट्रोजन में से कुछ बाद में मल के साथ समुद्र में लौट आते हैं, नाइट्रोजन का हल्का आइसोटोप, एन -14, भारी एन -15 की तुलना में (कभी-कभी मूत्र में) उत्सर्जित होता है।

इसलिए, एन -15, एन -14 के सापेक्ष शरीर में ट्रॉफिक स्तर से आधा ऊपर जमा हो जाता है।

हालांकि, वहाँ एक समस्या है। यदि 15.000 वर्ष तक के जानवरों में नाइट्रोजन के स्तर की मध्यस्थता करना अपेक्षाकृत आसान है, तो पुरानी प्रजातियों में अच्छी तरह से संरक्षित सफेद खरपतवारों के नुकसान ने इस मामले में नाइट्रोजन की मध्यस्थता को एक असंभव कार्य बना दिया है। अब तक। सौभाग्य से, शोधकर्ताओं ने महसूस किया है कि वे दूसरे प्रकार के रेस्तरां में बदल सकते हैं: दांत।

वास्तव में, दांतों को अधिक आसानी से संरक्षित किया जाता है क्योंकि वे रॉक-हार्ड इनेमल के साथ लेपित होते हैं जो क्षयकारी बैक्टीरिया के लिए एक बाधा के रूप में कार्य करते हैं। और शार्क के बहुत सारे दांत होते हैं जिन्हें वे लगातार बदलते रहते हैं।

"दांत - सिगमैन बताते हैं - रासायनिक और शारीरिक रूप से प्रतिरोधी होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जो मुंह के रासायनिक रूप से प्रतिक्रियाशील वातावरण में जीवित रहने और कठोर भागों वाले खाद्य पदार्थों को तोड़ने में सक्षम हैं। जब आप भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड को देखते हैं, तो सबसे प्रचुर प्रकार के जीवाश्मों में से एक शार्क के दांत होते हैं। और दांतों के अंदर, थोड़ी मात्रा में कार्बनिक पदार्थ होता है जिसका उपयोग उस तामचीनी के निर्माण के लिए किया जाता था जो अब उस तामचीनी के भीतर फंस गया है।"

सिगमैन और उनके सहयोगियों ने लाखों साल पहले विलुप्त शार्क के दांतों पर तामचीनी की एक पतली परत में नाइट्रोजन की थोड़ी मात्रा को मापने के लिए एक विधि सिद्ध की है और इस प्रकार इसके आइसोटोप अनुपात प्राप्त किए हैं। इस प्रकार, दांतों की ड्रिलिंग के बाद, सफाई रसायनों और रोगाणुओं ने तामचीनी में नाइट्रोजन को नाइट्रस ऑक्साइड में पूर्व निर्धारित किया, जिससे अनुपात पढ़ना संभव हो गया। एक श्रमसाध्य विधि जिसे सिगमैन ने पूरा करने में एक दशक बिताया है, लेकिन जो अब नाइट्रोजन की थोड़ी मात्रा को भी मापने की अनुमति देता है।

शोधकर्ताओं ने तलछट में पाए जाने वाले सूक्ष्म जीवाश्मों के साथ इस तकनीक का उपयोग करने में कामयाबी हासिल की। वहां से, वे जीवाश्म कोरल, मछली के कान की हड्डियों और अंत में शार्क के दांतों तक गए। "अब," सिगमैंटेंट कहते हैं, "हम और हमारे सहयोगी इसे स्तनधारी और डायनासोर के दांतों पर लागू कर रहे हैं।"

“हमारे उपकरण-कस्त कहते हैं- में प्राचीन खाद्य जाले को समझने की क्षमता है; अब हमें जो चाहिए वह नमूने हैं। मैं एक पारिस्थितिकी तंत्र के स्नैपशॉट के साथ एक संग्रहालय या अन्य संग्रह खोजना पसंद करूंगा, एक समय और एक स्थान से विभिन्न प्रकार के जीवाश्मों का संग्रह, खाद्य श्रृंखला के बहुत नीचे के पास फोरामिनिफेरा से लेकर ओटोलिथ (आंतरिक कान की हड्डियां) तक। विभिन्न प्रकार की मछलियाँ, यहाँ तक कि समुद्री स्तनधारियों के दाँत, साथ ही शार्क के दाँत भी। हम एक ही नाइट्रोजन समस्थानिक विश्लेषण कर सकते हैं और एक प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र की पूरी कहानी को एक साथ जोड़ सकते हैं।"

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