સેરેબ્રલ પાલ્સીથી પીડિત દોડવીર રિક હોયટ, જેને તેના પિતા દ્વારા 'આયર્નમેન' બનાવવામાં આવ્યો હતો, તેનું અવસાન થયું

તે તેના પિતાને બે વર્ષ કરતાં માંડ માંડ જીવી શક્યો છે. તેના વિના, ન તો જીવન અને ન તો એથ્લેટિક્સ સમાન હતા.

રિક હોયટ, મગજનો લકવો ધરાવતા ક્વાડ્રિપ્લેજિક એથ્લેટ, આ સોમવારે 61 વર્ષની વયે તેમની શ્વસનતંત્રમાં ગૂંચવણોને કારણે મૃત્યુ પામ્યા હતા. માર્ચ 2021 માં, તે પેડ્રે ડિકમાં મૃત્યુ પામ્યો, તેની સાથે 1.000 થી વધુ રેસમાં ભાગ લીધો, જેમાં ઘણી 'આયર્નમેન' ઇવેન્ટ્સ અને બોસ્ટન મેરેથોનની એક કરતાં વધુ આવૃત્તિનો સમાવેશ થાય છે. તેઓએ સાથે મળીને 'ટીમ હોયટ' બનાવી, જે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં લોકપ્રિય રેસનું પ્રતીક છે. એક દંપતિ જે જાણતા હતા કે તેમની ખંત અને સન્માન માટે તેમની રમતનો આદર અને ઓળખ કેવી રીતે મેળવવી.

"જેમ કે ઘણા લોકો જાણે છે, રિક અને તેના પિતા, ડિક, ચાલીસ વર્ષ સુધી રોડ રનિંગ અને ટ્રાયથ્લોન્સના આઇકોન હતા, જેણે લાખો વિકલાંગ લોકોને પોતાનામાં વિશ્વાસ રાખવા માટે પ્રેરણા આપી હતી," હોયટ ફાઉન્ડેશનના નિવેદનમાં સમજાવવામાં આવ્યું હતું.

રિકનો જન્મ 1962 માં ક્વાડ્રિપ્લેજિયા અને સેરેબ્રલ પાલ્સી સાથે થયો હતો કારણ કે નાળ ગરદનમાં ફસાઈ ગઈ હતી અને મગજમાં ઓક્સિજનનો પ્રવાહ કાપી નાખ્યો હતો. તેના માટે કોઈ આશા ન હતી, પરંતુ તેની પત્ની જુડી, પણ મૃતક સાથે મળીને, ડિકે તેના પુત્રને શક્ય તેટલું સામાન્ય શિક્ષણ આપવાનું નક્કી કર્યું. આ નિવૃત્ત લશ્કરી માણસે તેમની સાથે કામ કર્યું અને 1975 વર્ષની ઉંમરે 13માં પબ્લિક સ્કૂલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો ત્યાં સુધી તેમને ઘરે જ શિક્ષણ આપ્યું. વર્ષોથી તેણે બોસ્ટન યુનિવર્સિટીમાં પદ પણ મેળવ્યું અને વિશેષ શિક્ષણમાં ડિગ્રી સાથે સ્નાતક થયા. “રિક શિક્ષણમાં પણ અગ્રણી હતા. તેની માતાએ કાયદામાં ફેરફાર કર્યો જેનાથી તેના પુત્રને વિકલાંગતા વિનાના લોકોની સાથે ભણવાની મંજૂરી મળી.

કિશોરાવસ્થામાં, કોમ્યુનિકેશન ચેનલ દ્વારા ઇન્ટરેક્ટિવ કમ્પ્યુટર દ્વારા, રિકે તેને 5 હજારનો ફાયદો કરતી રેસમાં કેવી રીતે ભાગ લેવો તે જાણવા માટે પૂછ્યું. ડિકે તેના પુત્રની વ્હીલચેરને આગળ ધપાવતા તે પ્રથમ રેસ પૂર્ણ કરી, જેણે અંતે તેને એક વાક્ય કહ્યું જે તેમનું જીવન બદલી નાખશે: "પપ્પા, જ્યારે હું દોડું છું, ત્યારે મને લાગે છે કે હું અક્ષમ નથી."

તે દિવસથી, તેણે ડ્યુએથલોન અને ટ્રાયથલોન સહિત તમામ પ્રકારની એથ્લેટિક સ્પર્ધાઓમાં ભાગ લીધો. તેઓએ બોસ્ટન મેરેથોનને તેમની ફેટીશ સ્પર્ધા બનાવી, અને હકીકતમાં તેમની 2009 ની આવૃત્તિ તેમની સંયુક્ત રેસ નંબર 1.000 બની.

તેઓ આયર્નમેન પૂર્ણ કરનાર પ્રથમ યુગલ પણ હતા, જે વિશ્વની સૌથી અઘરી કસોટી હતી: (53.86 કિલોમીટર સ્વિમિંગ, 42.1 દોડ અને 180 સાયકલ પર). પાણીમાં, ડિક દોરડા વડે નાની હોડી ખેંચી રહ્યો હતો જેમાં તેના પુત્રને મૂકવામાં આવ્યો હતો.

આ શનિવારે જ તેણે હોપકિન્ટન, મેસેચ્યુસેટ્સમાં હોયટ ફાઉન્ડેશન દ્વારા આયોજિત 'યસ યુ કેન' લોકપ્રિય રેસમાં ભાગ લેવાનો હતો. રિક અને ડિકના માનમાં ટ્રાયલ કે જાળવણી મુલતવી રાખવી કે કેમ તે અંગે પરિવારે હજુ સુધી કહ્યું નથી.