A final do pasado US Open non só coroou a figura de Carlos Alcaraz como gañador do Grand Slam e novo número uno do mundo, senón tamén por enfrontarse aos éxitos das dúas metodoloxías de adestramento que imperan no tenis nacional. Na pista central de Flushing Meadows, un destacado alumno da Academia Rafa Nadal, o noruegués Casper Ruud, co residente máis aplicado da JC Ferrero-Equelite Sport Academy, un Alcaraz exaltado tras a súa vitoria na cabeza do ranking 19 anos. Despois de que o fixera o seu mestre. Os seus modelos diferentes pero centrados atrás teñen un mesmo obxectivo. Un pulso inesperado entre Mallorca e Villena para atraer e desenvolver talento. Entre ambas escolas, auténticos centros de alto rendemento, suman arredor de duascentas aspirantes a estrelas, mozos de entre 12 e 18 anos que estudan e se forman nun ambiente de excelencia dedicado aos seus modelos a seguir. A academia Equelite está situada en terreos agrícolas da comarca das Casas de Menor, un círculo do punto imaxinario que separa Castela A Mancha, Murcia e a Comunidade Valenciana. Alí, rodeado de cultivos, construíuse un complexo onde conviven 70 mozos xogadores dunhas 40 nacionalidades. Tamén é o lugar onde reside Alcaraz desde que en 2019 Juan Carlos Ferrero asumiu en exclusiva o seu proceso de formación. "A academia é a casa de Juan Carlos", explicou Iñaki Etxegia, xerente do centro. “Alí comezou a adestrar con só dez anos, cando o dirixía Antonio Martínez Cascales, que agora é o seu compañeiro. Só había catro xogadores e un par de pistas. Hoxe é un centro de primeira”. Tamén afastadas do ruído mundano, aínda que máis preto do centro de Manacor, están as impoñentes instalacións da Academia Rafa Nadal, o proxecto máis ilusionante da gran estrela do deporte español. Fundado en 2016, acolle a 150 nenas e nenos. Tamén hai unhas 40 nacionalidades, a primeira de moitas similitudes entre os dous centros. Outro é o proceso de admisión de antigos alumnos. O programa anual é elixido por aqueles xogadores novos orientados a un futuro como profesionais. Tamén é o máis esixente. "Normalmente son os xogadores os que se pon en contacto connosco", di Etxegia. Código de escritorio Imaxe para móbil, amplificador e aplicación Código móbil Código AMP 2500 Código APP Unha estancia dun ano con curso escolar rolda os 45.000 euros. Ambos centros dan a posibilidade de estudar nas súas propias instalacións. Ambos teñen escolas internacionais certificadas. O de Villena utiliza o programa británico; o de Manacor, o estadounidense, para facilitar aos seus xogadores o acceso ás bolsas universitarias. "Rafa sempre comentou que tiña dificultades para compaxinar o tenis cos seus estudos académicos, polo que sempre tivo en mente crear unha academia que tivese escola", explica Alexander Marcos Walker, director educativo da Academia Rafa Nadal, que non dubida en situar ao mesmo nivel o desenvolvemento do tenis dos xogadores co intelecto. “É un programa rigoroso en ambos sentidos. O primeiro obxectivo é desenvolver aos nosos xogadores fóra da pista. E a segunda, que sexan profesionais do tenis, pero coa garantía de que se non o conseguen poderán recorrer aos seus estudos e ir a calquera universidade do mundo, con posibilidade de ser becados”. “Unha vez que se instalan, a cada rapaz se lle asigna un equipo de traballo, cun adestrador principal e outros tres ou catro xogadores máis un garda físico. Preparan un programa de adestramentos e tamén un calendario de competicións adaptado ao seu nivel”, continúa Etxegia. O bullicio nestes lugares é continuo. "Cada semana temos 30 ou 35 xogadores que percorren o mundo", explican desde Manacor. Desenvolvemento completo Á marxe de Alcaraz, Villena adestra a xogadores como Pablo Carreño, que estreou en Montreal o seu rexistro de Masters 1.000, ou o mozo Rafa Segado, o recente campión de Europa sub-16. Mozos como Jaume Munar, número 57 do ranking mundial, ou Dani Rincón, campión do US Open júnior en 2021, traballan de Manacor, que estes días fai sparring en Valencia durante os adestramentos da selección española de Copa Davis. O avilés de 19 anos leva adestrando alí en exclusiva os últimos tres anos. "Nadal é o meu ídolo dende que tiña seis anos e é unha sorte telo tan preto", explicou. O seu día a día inclúe dous días de adestramento, sesión de fisioterapeuta ou traballo mental coa psicóloga. "Non é fácil estar fóra da casa, lonxe da familia, pero aquí sempre hai un adestrador ou un profesor que te apoia". Máis aló da comodidade ou exuberancia das instalacións, a clave do éxito está na metodoloxía formativa. "Non hai claves para levar a un xogador á cima do mundo, e a formación é similar en todas", analiza Etxegia. “Pero cada academia ten o seu estilo e hai detalles que marcan a diferenza. O noso distintivo é a familiaridade. Nas instalacións viven moitos traballadores da academia, entre eles o propio Ferrero, que ten a súa casa e familia dentro das instalacións. Somos xente moi apegada a este sitio. Juan Carlos almorza cos rapaces, véos todos os días nas pistas e está moi atento aos seus resultados”. "O que levou a todos os mozos a traballar con nós é o método que Rafa seguiu ao longo da súa carreira", explicou Toni Nadal, director da Academia e creador do seu sistema de adestramento. "É fundamental formar ben o personaxe, saber que o esforzo é primordial, que hai que perseverar, non rendirse cando as cousas van mal, evitar a frustración inmediata... Todo iso é o que intentamos transmitir aquí". A pesar da súa xuventude, a Academia Rafa Nadal non tardou en converterse nun modelo de éxito que abraza a esmagadora personalidade do seu propietario, e xa estendeu os seus tentáculos a México e Grecia. Mentres, Equelite vive un novo impulsivo tras 32 anos de historia grazas ao fenómeno de Alcaraz. “Carlitos é o exemplo perfecto do tipo de xogador que queremos formar nesta academia.
