Elizabeth Bonker, étudiante plus âgée au Rollins College (aux États-Unis), souffre d'autisme sans parole et communique en tapant sur une machine à écrire. Ses camarades de classe l'ont choisie pour prononcer le discours d'ouverture et elle a donné une leçon à tout le monde en leur demandant d'utiliser leur voix pour aider les autres.
A 22 ans, il a eu cette maladie toute sa vie, donc il en sait long sur les « réalisations partagées », a-t-il assuré dans son discours : « Mes problèmes neuromoteurs m'empêchent aussi d'agresser mes chaussures ou d'en boutonner une sans aide. J'ai ce discours en utilisant un doigt et avec un partenaire tenant un clavier. Rollins nous a montré à tous que le partage donne un sens à la vie."
Cependant, dans ses écrits, l'étudiant a enregistré des moments moins heureux de sa vie en raison de l'autisme qui l'empêche de parler.
"Je me suis battu toute ma vie sans être écouté ni accepté. Un article en première page de notre journal local a rapporté comment le directeur de mon lycée a dit à un membre du personnel : "Le retardataire ne peut pas être le meilleur élève". Cependant, je suis ici aujourd'hui », a-t-il déclaré.
La jeune femme a imité Martin Luther King : « J'ai un rêve : la communication pour tous. Il y a 31 millions de personnes autistes non parlantes dans le monde qui sont enfermées dans une cage silencieuse. Ma vie sera consacrée à les soulager tranquillement de la souffrance et à leur donner une voix pour choisir leur propre chemin.
Bonker a également fait ressortir l'humour pour exhorter ses coéquipiers à aider leur communauté. « Dieu t'a donné une voix. Utilise le. Et non, l'ironie d'une personne autiste non parlante vous encourageant à utiliser votre voix ne vous échappe pas. Parce que si vous pouvez voir la valeur en moi, alors vous pouvez voir la valeur de tous ceux que vous rencontrez », a-t-il conclu dans son discours, déclenchant ainsi les applaudissements de tous ses collègues.
La major de promotion du Rollins College Elizabeth Bonker '22, qui est autiste, sans voix et ne communique qu'en tapant, exhorte ses camarades diplômés à utiliser leur voix, à servir les autres et à voir la valeur de tous ceux qu'ils rencontrent.
Écoutez son message : https://t.co/xJh7eBRxtOpic.twitter.com/TE1jPqodFV
– Collège Rollins (@rollinscollege) 9 mai 2022
Grant Cornwell, directeur du Rollins College, a rapporté dans une déclaration à CNN que le message de l'étudiant "a donné de l'espoir à un million de personnes autistes non parlantes et à leurs familles". "Nous sommes ravis pour Elizabeth et espérons que l'attention portée à son histoire soutiendra son travail de plaidoyer à l'avenir."
