Vuonna 2016 videopeliteollisuus näki yhden lähihistorian suurimmista julkaisuista: Overwatch. Activision Blizzard -peli lupaa laajan universumin sekä pelattavuudessa että tunnettuja hahmoja ympäröivässä tarinassa, joka valloittaa yleisön varmasti jo ennen sen ilmestymistä.
Nimi merkitsi ennen ja jälkeen sekä itse videopeliä että markkinoita, jotka tuolloin alkoivat erottua joukosta: esports. Mutta melkein 6 vuoden markkinoilla olon jälkeen - suhteellisen vähän aikaa tämän tyyppisille nimikkeille - tämä lokakuun 3. päivänä Overwatch sulkee ovensa.
Tänään on viimeinen päivä, jolloin muutamat jäljellä olevat pelaajat voivat nauttia siitä. Syy? Toisen osan saapuminen, joka edustaa yhteisölle myöhäistä ratkaisua ja rikkoo alkuperäisen idean ylläpitää sitä vuosia.
Universumi "a la Pixar"
Yksi Overwatchin pääalueista, toisinaan markkinoiden kannalta, tarjoaa ennennäkemättömän kanavan, jossa "transmedia"-julkaisu on tapahtunut. Blizzard ei rajoittunut pelkästään peliin, vaan se toi mukanaan joitain yleisöä kiinnostavia ideoita, kuten ilmainen DLC, mutta halusi luoda universumin sen ympärille.
Todisteena tästä olivat "Shortsien" ensi-illat: Pixarin inspiroimat animoidut shortsit, jotka yritys lähettää suorana ikään kuin se olisi klassinen fiktiosarja. Nämä eivät ainoastaan esittele pelissä näytteleviä "sankareita", vaan myös heidän persoonallisuutensa, pelkonsa ja historiansa.
Shortsien ja itse pelin lisäksi Blizzard julkaisi myös erilaisia sarjakuvia ja kirjoja, jotka auttoivat rakentamaan nimeä ympäröivää tarinaa. Jopa yhtiö itse myönsi, että sillä oli suunnitelmia julkaista elokuva, idea, joka vuosien saatossa unohtui.
"Uusi" genre
'Hero Shooter' heidän ammuntanimikensä, joissa on erilaisia hahmoja, ja se juontaa juurensa klassikoihin, kuten Battlefield, jossa saimme valita eri sotilaiden välillä heidän roolinsa mukaan (lääketieteellinen, jalkaväki jne.).
Mutta vasta vuonna 2014, kun Overwatch julkaistiin – ja varjostettu Battleborn – tämä alalaji sai nykyisen merkityksensä: kilpailevat ammuntapelit, joissa hahmoilla on oma tarinansa, kykynsä ja tasonsa.
Blizzard istutti myös pelin, jossa yhteistyö voitti tuloksia. Muissa peleissä, joissa taitavin pelaaja palkittiin, Overtwatch ehdotti muotoa, jossa joukkue jakaa pelin aikana saadut tilastot ja saavutukset edistäen yhteistä työtä.
Tarinan loppu
Kun peli tuli markkinoille lokakuussa 2016, se valloitti markkinat. Alustavasti Blizzardin tuolloin jakamien tietojen mukaan pelaamiseen liittyi 9.7 miljoonaa ihmistä. Numero, jota he eivät ole halunneet jakaa pelin toisessa osassa.
Peli näytti olevan valmis "yhdeksi" peleistä, jotka ovat seuranneet pelaajia vuosia, kuten World of Warcrat, League of Legends tai DOTA2, jotka ovat olleet etulinjassa yli vuosikymmenen ajan.
Ajatus, joka ilmestyi hyvin vähän. Monet Blizzardin huonot päätökset johtivat pelin pelaajien ja katsojien määrän laskuun.
Vuonna 2020, pandemian vuonna, kaikkien huipputason e-deportee-kilpailujen katsojamäärät kasvoivat 70 % enemmän katsojia, kun ihmiset joutuivat viettämään enemmän aikaa kotona. Overwatch League puolestaan näki, että 60% yleisöstään hävisi.
Juhlimme siirtymistä seuraavaan lukuun #SeeYouOnTheOtherSide -tapahtumalla! Jaa suosikkimuistosi Overwatch 1:stä hashtagilla ja innostu tulevaisuudesta! 🎉
Pelin kohokohdat, suosikkielokuvasi, hauska tarina – haluamme nähdä kaiken 👀
— Overwatch (@PlayOverwatch) 2. lokakuuta 2022
Jotain loogista, sillä vuotta ennen Blizzard antoi Overwatchille jo kuolleeksi. Vuonna 2019, vain kolme vuotta julkaisunsa jälkeen, yhtiö julkisti toisen osan. Vaikka periaatteessa he vakuuttivat molempien nimikkeiden olevan rinnakkain, todellisuus on, että tänään, lokakuun 3. päivänä, alkuperäinen peli jättää hyvästit jättääkseen vain jatko-osan.
Sittemmin peli on nähnyt ylä- ja alamäkiään, ja vaikka se näkee parempia lukuja, se ei onnistu houkuttelemaan niin paljon ihmisiä, kuin se teki aiemmin elämässään. Aluksi Overwatch 2:n betavaiheen aikana Twitchin katsojamäärä putosi 99 prosenttiin seitsemän päivää sen alkamisen jälkeen.
