SEURAA
Syyskuun 12. päivänä 1962 Yhdysvaltain silloinen presidentti John F. Kennedy puhui Houstonissa sanan, joka jäi historiaan: "Valitsimme mennä Kuuhun." Tuolla puheella hän ilmaisi hallintonsa lujan aikomuksen saada amerikkalaiset astumaan ensimmäistä kertaa satelliittiimme. 16. helmikuuta 2022 Euroopan avaruusjärjestön (ESA) pääjohtaja Josef Aschbacher teki jotain vastaavaa Euroopan avaruushuippukokouksessa, joka pidettiin Toulousessa (Ranska). "On tullut aika "eurooppalaiselle kunnianhimolle" avaruuden suhteen. Tässä ja nyt”, hän julisti, kun Ranskan presidentti Manuel Macron puhui avaruustutkimuksen merkityksestä Euroopalle.
Koska ESAn nykyinen johto ei halua vanhan maanosan jäävän pois uudesta avaruuskilpailusta, minkä vuoksi se näyttää kaikki mahdolliset mahdollisuudet edistää uusia tavoitteita.
Selvä esimerkki on uusi ilmoitus astronautien paikoista - mukaan lukien historian ensimmäinen paraastronautti -, prosessi, joka piti toteuttaa vain hyvin usein vuodesta 1978 lähtien, viimeinen vuonna 2008. Jäsenkumppanit hyväksyvät uudet tavoitteet yhtä kunnianhimoisina kuin luovat oman riippumattoman astronauttisukkulansa ja vievät ensimmäisen eurooppalaisen, joka kävelee Kuuhun. Aschbacher uskalsi asettaa päivämäärän: 2035. Eikä tie päätyisi siihen, koska myöhemmin eurooppalaisten matka Marsiin joutuisi istutettu. Vielä kauemmas. Miksei lupaava Saturnuksen kuu?
Tällä hetkellä vain Yhdysvallat, Venäjä ja Kiina pystyvät lähettämään omia miehitettyjä aluksiaan avaruuteen. Viime aikoihin asti Eurooppa sopi Venäjän Sojuzista; Kuitenkin sen jälkeen, kun NASA allekirjoitti sopimuksen SpaceX:n kanssa sen Crew Dragonin kuljettamisesta astronautinsa kansainväliselle avaruusasemalle (ISS), ESA on myös valinnut tämän kulkuvälineen. Ja vaikka tähänastiset viestit ovat saaneet meidät ennakoimaan, että ostamme jatkossakin lippumme avaruuteen muilta mailta tai yrityksiltä, uusi direktiivi - Aschbacher nimitettiin nyt vuosi sitten - haluaa oman itsenäisen järjestelmän.
"Miksi Eurooppa pitäisi poistaa niiden maiden ryhmästä, jotka hallitsevat ihmisten avaruuslentoja yksinään? Pitäisikö meidän ottaa riski, että yhä useammat maat ohittavat Euroopan seuraavien strategisten ja talousvyöhykkeiden, ulkoavaruuden, kehittämisessä? "sanoi ESAn pääjohtaja samassa puheessa, joka vaati "poliittista mandaattia tietysti" , että "ESA on hallinnut tekniikan".
Niinpä Euroopan avaruusjärjestön johtaja selitti, että hän kehittää osana projektiaan korkean tason neuvoa-antavaa ryhmää ihmisen avaruustutkimuksen alalla. Ryhmä, joka koostuu enimmäkseen alan ulkopuolisista asiantuntijoista, "varmistaakseen riippumattoman ja puolueettoman neuvonnan valmistellakseen päätöksiä ESAn ministerikonferenssissa tämän vuoden marraskuussa ja sitä seuranneessa avaruushuippukokouksessa vuonna 2023". Koska heidän aikeensa eivät ole minkään arvoisia, jos avaruusjärjestön kaksikymmentä maata eivät anna hyväksyntäänsä.
"Eurooppalaisten astronautien manifesti"
Huippukokouksen jälkeen ESA julkaisi tekstin "Eurooppalaisten astronautien manifesti", jossa varoitetaan, että menneisyyden virheitä muilla strategisilla aloilla ei pitäisi toistaa, "joka ei tehnyt meistä riippuvaisia ulkopuolisista energian toimijoista tietotekniikan vaatimuksia tai kehitystä. Se korostaa myös, että Eurooppa on edelleen johtavassa asemassa esimerkiksi Maan havainnoinnin, navigoinnin tai avaruustieteen aloilla, mutta sillä on "jäljessä asema yhä strategisemmilla liikenteen ja avaruustutkimuksen aloilla".
Seuraavana päivänä ESAn European Astronaut Centerin johtaja Frank De Winne sanoi, että politiikka on ensimmäinen asia, joka viraston on ratkaistava, viitaten jäsenmaiden tukeen. "Toivomme saavamme vastauksen vuoden loppuun mennessä." Suuri tapahtuma on ministerikokous, joka pidetään kolmen vuoden välein ja jossa valtiojäsenet päättävät, mitkä tehtävät ja ohjelmat etenevät ja millä budjetilla.
Kun esitys saa luvan, on aika miettiä yksityiskohtia. "Mitä kantorakettia käytämme, ei ole päätetty. Pitäisikö sen olla Ariane 6 vai pitäisikö meidän tehdä jotain erilaista, kuten NASAn kollegamme ovat tehneet SpaceX:n tai muiden yritysten kanssa?" De Winne vahvisti. Koska tällä hetkellä Euroopassa on Ariane-raketteja valmistavan ranskalaisen Arianespacen alias. Hän on vastannut esimerkiksi raketin luomisesta, joka nosti James Webbin avaruusteleskoopin matkan ensimmäiselle osuudelle.
"Matoshinon manifesti"
Vuotta aiemmin ESA julkaisi tekstiviestin, "Matoshinos Manifeston", jossa se esitti suunnitelmansa nopeuttaa avaruuskilpailuaan. Pohjimmiltaan kirje tuo esiin kolme "kiihdytintä": Maan avaruudellisen näkemyksen avulla lisätään tietoisuutta planeettamme tilasta ja sen mahdollisesta tulevaisuudesta; auttaa hallituksia toimimaan päättäväisesti Eurooppaa kohtaavissa kriiseissä tulvista ja myrskyistä metsäpaloihin; ja suojella ESAn astronautit ja omaisuus avaruusromuilta ja avaruussäältä.
Siinä viitataan myös kahteen "innostajaan", jotka "vahvistavat Euroopan johtajuutta tieteen, teknologian kehityksen ja inspiraation alalla": esimerkkipaluulentomatkasta jäiseltä kuulta; ja nimenomaan ihmisen avaruuden tutkimusta.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Eurooppa pohtii miehitettyjä avaruuslentoja. Esimerkiksi ranskalainen avaruusjärjestö CNES aloitti 1980-luvulta alkaen tutkimukset Hermes-avaruuskoneesta, joka laukaistiin Ariane 5 -raketilla, ja rahoitusongelmia ilman, että ainuttakaan laivaa rakennettiin.
Ja tällä hetkellä Euroopassa tehdään tutkimusta miehitetyistä tehtävistä. Esimerkiksi Pietarissa Venäjällä vuoden 2021 maailmanlaajuisessa avaruustutkimuskonferenssissa esitellyssä tutkimuksessa tarkasteltiin, kuinka Ranskan Guyanassa sijaitseva Euroopan avaruuskeskus voitaisiin muuttaa auttamaan avaruusalusten laukaisua ihmisten kanssa. Äskettäin Neuroscience & Biobehavioral Reviews -lehti julkaisi tutkimuksen, jossa selvitettiin lepotilan toteutettavuutta menetelmänä pitkillä avaruusreiteillä.
Samoin ESA oli mukana Artemis-ohjelmassa: NASA:n johtama "uusi Apollo" on kuin esine, joka vuorostaan tuo miehiä ja ensimmäisen naisen kuun pinnalle tällä vuosikymmenellä alkusoittona ihmisen vierailulle Marsiin. . ”Kolme paikkaa on jo varmistettu osallistumallamme Gatewayn rakentamiseen. Ja jos voimme antaa enemmän panoksia Artemikseen, se avaa oven eurooppalaisille astronauteille astua jalkaan Kuuhun", sanoi ESAn ihmis- ja robotiikkatutkimuksen johtaja David Parker lehdistötilaisuudessa vuosi sitten.
"Tarvitsemme vain päättäjien tukea: anna ESA:lle valtuudet kehittää kunnianhimoinen tiekartta Euroopan tulevaisuudelle avaruustutkimuksessa, saavutetaan yhdessä se, mikä aiemmin oli "mahdotonta", todetaan sen manifestissa. Nyt on aika lähteä purjehtimaan."
