Se löydettiin äskettäin, mutta se on jo yllättänyt meidät: asteroidi 2023DW lähestyy Maata vaarallisella tavalla noin kahden vuosikymmenen kuluttua. Niin paljon, että tällä kivellä, joka on olympiauima-altaan kokoinen, on yksi todennäköisyys 600:sta törmätä suoraan planeettamme kanssa, kuten NASA paljasti.
Tämä esine on ainoa Yhdysvaltain avaruusjärjestön riskiluettelossa, joka on saanut arvosanan 1 Torinon asteikolla, joka on mittari, jonka avulla voidaan luokitella riskiä esineen osumisesta maahan. Kaikkien muiden elinten luokitus on ainakin toistaiseksi asteikolla 0. Mutta vaikka tämä on keskimääräistä korkeampi riskitaso lähellä maapalloa oleville asteroideille, NASA varoittaa, että törmäyksen mahdollisuus on edelleen "erittäin pieni". Lisäksi odotamme tämän riskitason laskevan, kun asteroidista tehdään enemmän havaintoja.
Ensimmäistä kertaa helmikuun 27. päivänä havaitun asteroidin 2023 DW, jonka halkaisija on noin 50 metriä, arvioidaan tulevan hyvin lähelle Maata 14. helmikuuta 2046; Maaliskuun 8. päivästä lähtien Euroopan avaruusjärjestön Near-Earth Object Coordination Center on ennustanut suoran vaikutuksen mahdollisuudeksi 1:625, mutta nämä todennäköisyydet lasketaan uudelleen päivittäin.
"Usein, kun uudet kohteet peitetään ensimmäistä kertaa, tarvitaan useiden viikkojen dataa epävarmuuksien vähentämiseksi ja niiden kiertoradan asianmukaiseksi tarkistamiseksi tulevaisuudessa", NASA twiittasi. "Rata-analyytikot jatkavat asteroidin 2023 DW seurantaa ja päivittävät ennusteita sitä mukaa, kun lisää tietoa tulee."
Mutta entä jos niin tapahtuu?
Mutta jos pahimmat ennusteet toteutuisivat, mitä tapahtuisi? Tämän kokoisen kiven suora isku ei olisi yhtä katastrofaalinen kuin dinosaurukset 66 miljoonaa vuotta sitten tapponeen asteroidin, joka oli noin 12 kilometriä pitkä. 2023 DW voi kuitenkin aiheuttaa vakavia vahinkoja, jos se laskeutuu lähelle suurta kaupunkia tai tiheästi asuttua aluetta. Esimerkiksi puolet 2023 DW:n kokoisesta meteoriitti räjähti Tšeljabinskissa Venäjällä vuonna 2013 aiheuttaen shokkiaallon, joka vaurioitti kilometrejä rakennuksia ja osui 1500 XNUMX ihmiseen sekä aiheutti laajoja vahinkoja kilometrien rakennuksiin.
Vaikka vaikutus vuoden 2023 DW:hen on erittäin epätodennäköinen, ihmiskunta ei seiso sivussa. NASAn tutkijat julkaisivat viime viikolla viisi tutkimusta, jotka vahvistivat, että DART-tehtävä muutti onnistuneesti pienen asteroidin lentorataa syötettyään avaruusaluksen suoraan siihen. Seurantatehtävät työskentelevät parhaillaan tämän planeetan puolustuksen tehokkuuden parantamiseksi.
