Er konnte seinen Vater kaum um zwei Jahre überleben. Ohne ihn wären weder das Leben noch die Leichtathletik dasselbe.
Rick Hoyt, ein querschnittsgelähmter Sportler mit Zerebralparese, starb diesen Montag im Alter von 61 Jahren an Komplikationen in seinen Atemwegen. Im März 2021 starb er in Padre Dick und nahm mit ihm an mehr als 1.000 Rennen teil, darunter mehreren „Ironman“-Veranstaltungen und mehr als einer Ausgabe des Boston-Marathons. Zusammen bildeten sie das „Team Hoyt“, ein Wahrzeichen beliebter Rennen in den Vereinigten Staaten. Ein Paar, das es verstand, sich durch Ausdauer und Stolz den Respekt und die Anerkennung seines Sports zu verdienen.
„Wie viele wissen, waren Rick und sein Vater Dick vierzig Jahre lang Ikonen des Straßenlaufs und des Triathlons und inspirierten Millionen Menschen mit Behinderungen, an sich selbst zu glauben“, heißt es in der Erklärung der Hoyt Foundation.
Rick wurde 1962 mit Tetraplegie und Zerebralparese geboren, weil sich die Nabelschnur im Nacken verfing und die Sauerstoffzufuhr zum Gehirn unterbrach. Für ihn gab es keine Hoffnung, aber zusammen mit seiner ebenfalls verstorbenen Frau Judy war Dick entschlossen, seinem Sohn eine möglichst normale Ausbildung zu ermöglichen. Dieser pensionierte Militärmann arbeitete mit ihm zusammen und unterrichtete ihn zu Hause, bis er 1975 im Alter von 13 Jahren in die öffentliche Schule aufgenommen wurde. Im Laufe der Jahre erhielt er auch eine Stelle an der Boston University und schloss sein Studium mit einem Abschluss in Sonderpädagogik ab. „Rick war auch ein Pionier im Bildungsbereich. Seine Mutter änderte die Gesetze, die es ihrem Sohn ermöglichten, gemeinsam mit Menschen ohne Behinderung eine Ausbildung zu erhalten.
Als Teenager fragte ihn Rick über den interaktiven Computer und den Kommunikationskanal, wie man an einem Rennen teilnimmt, bei dem 5 Menschen zugutekommen. Dick absolvierte das erste Rennen im Rollstuhl seines Sohnes, der ihm am Ende einen Satz sagte, der ihr Leben verändern würde: „Papa, wenn ich laufe, fühle ich mich, als wäre ich nicht behindert.“
Von diesem Tag an nahm er an allen möglichen sportlichen Wettkämpfen teil, darunter auch Duathlons und Triathlons. Sie machten den Boston-Marathon zu ihrem Fetisch-Wettbewerb, und tatsächlich wurde die Ausgabe 2009 ihr gemeinsames Rennen Nummer 1.000.
Sie waren auch das erste Paar, das einen Ironman, den härtesten Test der Welt, beendete: (53.86 Kilometer Schwimmen, 42.1 Kilometer Laufen und 180 Kilometer auf dem Fahrrad). Im Wasser zog Dick an einem Seil ein kleines Boot, in dem sein Sohn untergebracht war.
Erst diesen Samstag musste er am beliebten Rennen „Yes you can“ teilnehmen, das von der Hoyt Foundation in Hopkinton, Massachusetts, organisiert wurde. Die Familie muss noch sagen, ob sie den Prozess oder die Wartung zu Ehren von Rick und Dick verschieben soll.
