Det er et emne, som videnskaben er imod fornuften og omvendt. Og det er, at vi i videnskabshistorien finder talrige præster, som gennem århundreder har ydet meget relevante bidrag til den videnskabelige udvikling.
Hvis vi slutter os til videnskab og religion, er et af de første tal, der dukker op i vores sind, Gregor Mendel (1822-1884). Denne østrigske augustinerbroder levede i det XNUMX. århundrede og definerede genetikkens grundlæggende love. Hans berømte hans studier med ærter inden for dette videnskabsområde.
Franciskaner, men lige så berømt, var Roger Bacon (1214-1294), en af forløberne for den videnskabelige metode, og som sætningen tilskrives: "matematik er døren og nøglen til al videnskab".
Nicholas Copernicus (1475-1543), en af den moderne astronomis fædre, var også religiøs, nærmere bestemt var han kanon i Frombork-kapitlet, sædet for bisperådet i Warmia, i det nuværende Polen.
Ham skylder vi den heliocentriske teori, ifølge hvilken planeterne kredser om solen, og som blev gjort kendt i hans bog 'Revolutionibus Orbium Coelestium' (1543). På trods af alt var Copernicus ikke den første til at bekræfte, at Jorden kredser om solen, Aristarchos havde foreslået det mere end tusind år før, men han var den første til at demonstrere det med matematiske beregninger.
Fra Big Bang til æggestokkens follikel
Måske mindre kendt er det, at skaberen af Big Bang-teorien var en belgisk præst og medlem af Les amis de Jesús-broderskabet. Hans nummer var Georges Lemaitre (1894-1966), og hans vigtigste bidrag til det videnskabelige samfund var at forsvare, at universet udvider sig der er en oprindelse.
En fransk munk, Marin Mersenne (1588-1648), opdagede, at lyd bevæger sig med samme hastighed, uanset dens kilde og den retning, den bevæger sig i. Hans hovedbidrag var skabelsen af begrebet 'scientific community', det vil sige bevidstheden om, at viden og opdagelser skal 'cirkulere' og deles. Og det er, at hvor meget det end kan overraske os, eksisterede denne følelse ikke altid blandt videnskabsmænd.
René Just Haüy (1743-1822), en mineralog, der i øjeblikket betragtes som krystallografiens fader, var også englænder og præst. Denne kanon af Notre Dame deltog sammen med Lavoisier og andre lærde i skabelsen af et metrisk system.
Præst, apostolisk vikar og biskop var nogle af de stillinger, som den danske videnskabsmand Nicholas Steno (1638-1686) havde. Også som geolog, en stor anatom, var hans første pointe at observere æggestokkens follikel, beskrive den ledning, der starter fra den parotiske kirtel -ductus Stenonianus- og studere en hjertemisdannelse, der i øjeblikket betragtes som tetralogi af Fallot.
Præsten Lazzaro Spallanzani (1729-1799) var også en videnskabsmand, der var et point fra at opdage, hvordan flagermus orienterer sig næsten to hundrede år efter, at en anden videnskabsmand opdagede ultralyd. Berømt er hans arbejdsværelse med fem flagermus, hvis øjne han fjernede for derefter at sætte dem fri; Når han en af dagene senere vendte tilbage, har han fanget den observation, at vi på trods af lemlæstelsen var i stand til at jage insekter og overleve, så han udledte, at disse pattedyr orienterede sig gennem hørelsen.
Præster, videnskabsmænd og spaniere
I vores hjemland har vi også nogle eksempler på videnskabelige præster. En stor elsker af botanik var den benediktinske gejstlige Rosendo Salvado Rotea (1814-1900). Denne religiøse tilskrives, blandt andre fordele, indførelsen af eukalyptus i Galicien.
Bedre kendt er José Celestino Bruno Mutis y Bosio (1732-1808), en kadetpræst, samt en botaniker, matematiker, geograf og læge, der ledede en ekspedition til Colombia (1783-1816). Da han vendte tilbage til halvøen, producerede han et imponerende katalog med mere end 6.600 tegninger af planter.
"Meget af ånden afhænger af kroppens sundhed," sagde Fray Tomás de Berlanga (1487-1551), opdageren af Galapagos-øerne og arkitekten bag det, vi i dag kender som middelhavskosten, ved mere end én lejlighed.
Pedro Gargantilla er internist på El Escorial Hospital (Madrid) og forfatter til flere populære bøger.
