Ukrainsk politi har forpurret tyveri af et værk, der tilskrives den berømte britiske kunstner Banksy, malet på en væg i udkanten af hovedstaden Kiev. "(i fredags) i Gostomel forsøgte en gruppe mennesker at stjæle en Banksy-tegning. De skærer arbejdet (udført) på væggen af et hus ødelagt af russerne," meddelte guvernøren for Kyiv-regionen, Oleksiy Kuleba, i en erklæring udsendt på Telegram.
Gruppen brød igennem en del af væggen, hvor Banksy malede en kvinde i kittel iført en gasmaske og holdt en ildslukker på siden af en udbrændt bygning. Men de blev set på stedet, og vægmaleriet blev fundet, sagde Kuleba.
Billedet er intakt. "Tegningen er i god stand og i hænderne på retshåndhævelsen," som tilbageholdt "flere personer" på stedet, tilføjede Kuleba.
Som lederen af Kyiv-regionens politi, Andriy Nebitov, præciserede i en erklæring, er "otte personer blevet identificeret."
De mistænkte er "mellem 27 og 60 år gamle" og er "beboere i Kiev og Cherkassy", en by 200 kilometer syd for hovedstaden, oplyser han på Telegram.
Banksys arbejde på stedet, før røveriforsøget AFP
Ifølge Kuleba beskytter politiet Banksys arbejde i Kiev-regionen. "Disse billeder er trods alt symboler på vores kamp mod fjenden... Vi vil gøre vores bedste for at bevare disse gadekunstværker som et symbol på vores sejr," sagde han.
Banksy, hvis arbejde kan indbringe millioner af dollars på kunstmarkedet, bekræftede, at han havde malet vægmaleriet og seks andre i sidste måned på steder, der vil blive hårdt ramt af hårde kampe, da Rusland invaderer Ukraine i slutningen af februar.
Et af de andre vægmalerier viser en pigegymnast, der står i hånden på en lille bunke murbrokker, et andet viser en gammel mand, der tager et bad.
Politiet frigav billeder af den gule mur i Hostomel, med en stor plet skåret helt ned til murstenen, ifølge Reuters.
Ruslands krig i Ukraine er nu i sin tiende måned. Moskvas styrker blev fordrevet fra området omkring Kiev i krigens tidlige fase, men kampene fortsatte i øst og syd.
